”Min teori er, at stærke mennesker ikke har brug for stærke ledere, ” sagde menneskerettighedsleder Ella Baker, der arbejdede bag kulisserne fra Black Freedom Movement i mere end fem årtier. Hendes vision om deltagende demokrati blev veltalende opsummeret i kompositionen "Ella's Song", skrevet af Bernice Johnson Reagon, grundlægger af musikensemblet “Sweet Honey in the Rock.”
Behøver ikke at kobles til strøm, ikke behøver lyset bare for at skinne på mig
Jeg er nødt til at være en i antallet, når vi står imod tyranni.
Sangen hædrer Baker's organiske og populistiske aktivistiske filosofi om almindelige mennesker, der arbejder på græsrodserne for at skabe en mere human nation.
Historien om Mildred og Richard Loving, hvis årtiers kamp for at leve deres liv, følge deres hjerter og ophold i deres hjem kulminerede i den landmærke sag Loving v. Virginia fra 1967, der slog ned love mod interracial ægteskab i USA følger denne følelse .
Richard Loving og Mildred Jeter voksede op i et landdistrikt i Caroline County, Virginia. På trods af statslige love, regler og skikke, der er designet til at holde løbene adskilt, var Lovings 'samfund, isoleret og landbruget, ganske integreret.
I lyset af de langvarige seksuelle tabuer i hjertet af hvid supremacistisk vold blev de serendipitøst navngivne Lovings forelsket, men i modsætning til andre, der holdt sådanne forhold skjult, kørte de i 1958 til Washington, DC, hvor de lovligt kunne gifte sig .
Elskerne holdt sig selv, men til sidst kom der ord om deres ægteskab. ”Der talte nogen, ” sagde Richard Loving. Uger senere blev de arresteret for overtrædelse af Virginias lov om raceintegritet fra 1924 efter et soveværelse med en nattesøvn fra den lokale lensmann, der håbede at få dem til at have sex, hvilket også var ulovligt. The Lovings erklærede sig skyldig i januar 1959 og blev dømt til et års fængsel, men deres dom blev suspenderet under forudsætning af at de forlader Virginia og ikke skulle vende sammen igen i 25 år. De parret flyttede til District of Colombia, men længtede efter at gå hjem til det samfund, de kendte og elskede. Fem år senere, i 1964, søgte Mildred Loving lettelse ved at skrive retsadvokat Robert Kennedy og bede om hjælp. Kennedy henviste dem til American Civil Liberties Union, og tre år senere afgav Højesteret enstemmigt racebaserede juridiske begrænsninger for ægteskab forfatningsmæssigt.
Den for nylig frigivne film Loving, skrevet og instrueret af Jeff Nichols og baseret på den vidunderlige dokumentar 2011 The Loving Story af Nancy Buirski, fortæller magtfuldt og kunstigt denne historie og vidner om spillefilms evne til at påtage sig historiske emner og tilføje den offentlige forståelse fortiden uden at fremstille begivenheder og vildlede seere.
Buirski, som vil være en del af det kommende History Film Forum, som National Museum of American History producerer med sin partner National Endowment for Humanities, udtænkte ideen om at gøre hendes dokumentar til en spillefilm og nåede ud til Colin Firth, en af filmens udøvende producenter.
Det resulterende drama forblev meget engageret i at holde sig til de faktiske forhold, men forsøgte at bruge taktikken i Hollywood-historiefortælling snarere end arkivfilm og ekspertbevis for at komme i hjertet af historien. Dens engagement i nøjagtighed, afvisning af sensationaliserede tilføjelser og ønsket om at fortælle historien med en stilhed og nøje tilpasning til selve Lovings er forfriskende. Parret, du møder i filmen, er de samme beskedne mennesker, der er synlige i arkivoptagelserne og stillbilleder i Buirskis dokumentar, sky og forsigtige, men engagerede - for det meste over for hinanden, deres familie og deres hjem, men gradvist også til den amerikanske idealet om frihed, og hvordan de kan ofre for at hjælpe andre som dem i kommende generationer.
”Vi kunne gå væk, ” siger Mildred Loving (Ruth Negga), ”men det er princippet. . . det er loven, jeg synes ikke det er rigtigt. ”
Man kunne undre sig over, kunne en sådan film, der ikke skildrer retssalsdramaet og ikke forfulgte krydsningsforbrændinger eller bilforfølgelser, men simpelthen de regelmæssige elementer i livet, som Lovings søgte så desperat at have - at oprette et hjem, bo i nærheden af deres familier, opdrage børn og pleje den dybe kærlighed, de havde til hinanden - virkelig drage publikum til teatre?
Den næsten alarmerende omhyggelige casting af Nichols 'film og de diskret, sagkyndige kunstneriske portrætter af Lovga af Negga og Joel Edgeton, fanger perfekt essensen og den vision Ella Baker havde for aktivisme uden på nogen måde at gå på kompromis med historien.
Når vi ser tilbage på frihedsbevægelsen i 1950'erne og 1960'erne, får vi sjældent se hvad der ansporede til de øjeblikke af aktivisme, vi husker som historie. Film fra den æra giver os billeder af sit-ins i frokostborde eller busstationer og prøver at registrere for at stemme. Men vi ser ikke, hvad der skete før protesten.
Aktivister, jeg har interviewet, ligesom Greensboro Four, Jim Zwerg, der deltog i Freedom Rides, eller endda Rosa Parks, citerer ofte det øjeblik, de indså, at adskillelse forhindrede dem i at leve og besluttede at handle. Det, der først fik deres handling til følge, var ikke en tale, de hørte på et massemøde i kirken eller på tv, men noget, der skete for dem eller deres familie.
Når en person får at vide, at hun ikke kan drikke ved en vandvand eller gå på en skole, bliver det øjebliket. Eller, når en hel række sorte mennesker på en bus får at vide at stå op og bevæge sig, så en hvid mand ikke behøver at stå eller endda sidde over gangen fra en sort person, bliver det øjeblik.
De fleste af disse situationer drejede sig om sociale situationer. Spise, drikke, svømme, rejse, få venner i skolen - det var de kontroller, hvide supremacister anvendte til at opretholde den sociale orden.
Racister som Birminghams Bull Connor ville forhindre integration, idet de siger: ”Du er nødt til at holde de sorte og de hvide adskilt, ” eller at ”korruption af blod” og ”mongrel racen af borgere” ville resultere.
Hvis folk tilbragte social tid som lige, ligesom det gamle ordsprog gik, “kunne det føre til dans.” Segregationsregler og love af denne art var også nogle af de mest ærgerligt sårende for sorte mennesker.
Jeg kan huske, at min far fortalte mig en historie, der var så smertefuld og privat, at han kun fortalte den en gang og bevogtet hukommelsen som nogle af de irriterende øjeblikke fra hans oplevelse som infanterisoldat i 2. verdenskrig. Da han voksede op i Detroit, i 1920'erne og 30'erne, blev adskillelse ikke håndhævet ved lov, som det var i Syden, men min far ville have set elementer af hvid overherredømme, som stadig er åbenlyst til stede i boliger, beskæftigelse og i rekreative muligheder.
Rase-oprøret i 1943 i Detroit begyndte faktisk en varm søndag aften i juni i Belle Isle Park, et smukt rekreativt område i Detroit-floden designet af Central Park-arkitekten Frederick Law Olmstead.
En varm sommerdag i Detroit gik min far og hans bror for at svømme ved en ny privat kørt pool på østsiden af byen. Min far som ung havde bølget, lysebrunt - næsten blondt - hår og blå øjne, mens hans ældre bror havde mørk hud. Da de ankom til poolen, gik min far let ind, mens min onkel blev vendt væk. Racistiske og uretfærdige episoder som den fra min fars barndom og senere fra hans tid i Alabama i grunduddannelse under krigen påvirkede hans syn på Amerika i hele sit liv. Den stærke indflydelse af sådanne oplevelser, tror jeg, kom først og fremmest fra indtrængen af fordomme og hegemoni i livets private sfærer.
I begge nylige film om Kærlighedene ser du, hvad de ville gøre, og hvad de blev begrænset til at gøre, leve deres liv. Da jeg første gang så dokumentaren med sin arkivoptagelse af den beskedne Mildred og den stiltiende Richard, var min første tanke ”hvorfor kunne de ikke bare lade disse mennesker være i fred?”
Når alt kommer til alt ønskede de ikke at være helte, men bare for at være glade. The Lovings in Nichols 'film er ligeledes mest forpligtet til det liv, de forestillede sig selv, da de giftede sig. Den smukke filmskabelse ratificerer dette og pragtfuldt skildrer det hjem, hvorfra de blev forvist, hvor de ønskede, at deres børn kunne vokse op, og opleve, hvad Wordsworth kaldte "pragt i græsset" snarere end bylivet i DC
Som mange af de rigtige helte i perioden søgte de ikke at være hovedpersonerne i episke slag, der ville ændre Amerika. De blev tvunget af omstændigheder, som Virginia's lov, der annullerede ethvert ægteskab, der kun omfattede en hvid person, som den definerede som en person, der "ikke har noget spor efter noget andet blod end kaukasisk", til handling, der ikke kun ville påvirke dem selv Amerikanere .
Kærlig gør et vidunderligt stykke arbejde ved at vise gennem den kærlighed, Mildred og Richard havde til hinanden, hvor magtfuldt motiverende sådanne enkle kræfter kan være.
