Når vi er desperate efter kærlighed eller opmærksomhed, sænker vi ubevidst vores standarder for, hvad vi prøver at forbinde med, ifølge ny forskning. Ensomhed, det ser ud til, kan forårsage, at linjen mellem animeret og livløs sløres.
Katherine Powers, en psykolog ved Dartmouth College og hovedforfatter af den nye undersøgelse, bad studerende om at se billeder af ansigter på en computer. Som Medical Express beskriver, var de fleste af billederne "morfer" - de blev gengivet ved at blande rigtige og digitalt oprettede ansigter (f.eks. Billedet af en dukkes ansigt) sammen. De varierede i realisme fra 100 procent menneske til 100 procent livløse.
Efter at have bedt eleverne om at bedømme, hvilke ansigter de syntes var mest realistiske, spurgte teamet dem derefter uhyggeligt over, hvordan de følte den dag, ved at få dem til at rangordne, hvor meget de var enige med sætninger som "Jeg vil have andre til at acceptere mig, ”Skriver Medical Express. De, der følte sig desperate efter social accept og opmærksomhed, fandt de, havde lavere standarder for hvilke billeder kvalificerede sig som animeret.
I et andet eksperiment tog studerende en personlighedstest og fik derefter tilfældigt fortalt deres fremtid, angiveligt baseret på disse resultater. Forskerne fortalte nogle ulykkelige deltagere, at de ville leve et forladt liv præget af ensomhed og isolering, mens andre var sikre på, at de ville finde varige venner og deres livs kærlighed, rapporterer Medical Express. Derefter så eleverne det samme sæt animerede til livløse ansigter. Igen var de, der troede, at de blev forbannet for at dø alene, mindre kritiske over for hvilke ansigter, der regnes som mennesker. (Formodentlig fik de at vide efter afslutningen af undersøgelsen, at de faktisk ikke var dømt til et liv med ensomhed.)
Som Powers forklarede i en udgivelse offentliggjort på Medical Express, antyder den øgede følsomhed over for, hvad der er og ikke er, ”at folk kaster et bredt net, når de leder efter mennesker, de muligvis kan forholde sig til - hvilket i sidste ende kan hjælpe dem med at maksimere mulighederne for at forny sociale forbindelser."
Disse fund harken tilbage til tidligere undersøgelser udført på små børn, der udvikler intens tilknytning til livløse genstande, såsom dukker, legetøj eller endda tæpper. Ifølge The Guardian udviser op til 70 procent af børn sådan adfærd på et eller andet tidspunkt, selvom "fænomenet har en tendens til at være begrænset til den vestlige verden, hvor børn normalt sover bortset fra deres forældre i en tidlig alder." Disse børn, forskere fandt, mener, at deres elskede objekt i det væsentlige besidder en livskraft eller en essens - selvom de modstridende forstår, at det faktisk ikke er i live.
Børn er imidlertid ikke de eneste, der undertiden udvikler intense bindinger til livløse genstande, hvis ejere ikke desto mindre behandler dem som om de levede. Som en ny ejer af en RealDoll - livsstørrelsen, ultra-realistiske (normalt kvindelige) dukker - bemærket for nylig på selskabets websted:
Siden jeg modtog min dukke har jeg det som Frank Lloyd Wright-klienten, der så elskede deres hus, at de ikke ønskede at forlade det.
Der kan ikke nok siges om omfanget af realisme til min dukke. Fotos formidler ikke virkningen af at se denne dukke med dine egne øjne siddende på dine egne møbler. Jeg nyder at have et glas vin, mens jeg beundrer hende, der sidder nøgen på en stol.
