Om tandfyrens udnyttelser siger kurator Katherine Ott om sit mysteriespil: ”Så vidt jeg ved, er der ingen der ved, hvad der sker med tænderne, så det var modent at løse.” Fotos af Leah Binkovitz
Som kurator for medicin på American History Museum er Katherine Ott vant til at se nogle underlige ting. Men da hun begyndte at opdage samlinger af tænder gemt rundt om museet, blev hun mistænksom. Ved hjælp af andre kuratorer og endda instruktøren sammensatte Ott en video, der dokumenterer hendes jagt på svar. Det viser sig, at der var sket masser af underlige ting på tværs af samlingerne, og alle tegn pegede på en skyldige: tandfeen!
Spoiler alert, dokumentaren er faktisk mere en "hånlig dokumentation", og tandfeen er ingen ringere end Katherine Ott selv. Hun skabte videoen som et værktøj til at få børn til at tænke på, hvordan objekter ender på museet og indsamlingsprocessen.
”For mange år siden, da vi rengørede den gamle medicinske lagerhall, fandt jeg denne æske med tænder, ” siger Ott. Tænderne var faktisk forfalskninger, lavet til proteser af Philadelphia-selskabet SS White. Hundreder af løse, perlehvide (eller falmede gule på dette tidspunkt) fyldte krukker og foldere.
”De var lige der, og jeg tænkte, ” Åh herregud, tandfeen var her! ”” Ott og hendes kolleger udgjorde en falsk fil med efterforskning af forbrydelser og indrådte hjælp fra en amerikansk universitetsstuderende til at filme videoen.
Materialer om kriminalscene fra Tooth Fairy File.
Krumme fra samlingerne. Disse blev brugt til at trække tænder.
Proteser fra 1800-tallet. Mange af dem har patentinformationen knyttet til dem.
Og for de nysgerrige børn er dette bryst af tandfeen skjult et sted i museet.
”Håbet er at få små børn til at lære uden at vide, at de lærer, ” siger hun. Ott lærte endda lidt noget og opdagede en helt ny karakter under processen, Ratoncito Pérez. Historien om den lille gnaver stammer fra Madrid, men er populær i Latinamerika, hvor kritikeren fungerer som en slags tandfe.
Med en international appel er videoen beregnet til at nå så mange børn som muligt. Lokalbefolkningen og besøgende opfordres til at komme til museet og jage efter tandfeenes glitterdækkede æske med tænder.
Ott siger, at det usædvanlige ved videoen, der falder perfekt sammen med National Tooth Fairy Day den 28. februar, også fremhæver det besynderlige i det arbejde, hun udfører. Hun tænker altid på, hvordan man bringer sine samlinger til et så bredt publikum som muligt. Med henblik herpå deltog hun i dette års TweetUp-begivenhed og viste frem sine varer til at beundre Tweeters og Instagramers i en bag kulisserne turné.
Museet planlægger at lade den "skjulte" cache af tandfædertænder vises på ubestemt tid i en af første sals skærme, der spørger sind for at opdage selv, så planlæg dit besøg i overensstemmelse hermed.
