På University of Bristol besluttede klimaforsker Dan Lunt at have det sjovt. Han spekulerede på, hvordan klimaet ville se ud i Mellemjorden. Resultatet? Denne rapport - som Lunt forsikrer os om, at han gjorde gratis, i sin egen tid, og som vendte moderne klimaforsknings kraftfulde værktøjer om Tolkiens fiktive verden.
”Da klimamodeller er baseret på grundlæggende videnskabelig forståelse, kan de anvendes i mange situationer, ” siger Lunt i sin rapport. "De er ikke udelukkende designet til at simulere klimaet i den moderne jord, og i teorien skal den samme underliggende videnskab gælde for enhver tid i fortiden."
Enhver periode, sikker, men også ethvert sted. Med det for øje vendte Lunt sig mod en avanceret klimamodel designet af Det Forenede Kongeriges Met Office, som han kørte ved hjælp af supercomputere, der var til huse på University of Bristol's Advanced Computing Research Center.
Med modellen, der er i stand til at simulere grundlæggende systemer, som vind- og regnmønstre, og temperatur- eller plantevækst, var alt, hvad der var tilbage, for Lunt at tilslutte sig Mellemjordens rige - bjergtoppene, de rullende bakker i Shire . Uheldigvis, uden nogen detaljerede optegnelser over den astronomiske procession af Arda, hvis planet Jorden er en del af, måtte Lunt udfylde et par emner ved hjælp af jordiske værdier til solens opførsel eller planetens rotationshastighed.
Som i den virkelige verden fulgte vejret kendte mønstre, dikteret af landets form. Regn falder, når luften klatrer op og over bjerge, hvilket efterlader ørkener på le side. Koldere vejr griber mod nord, mens temperaturen klatrer nærmere ækvator. ”Øst for de tåge bjerge, ” siger Lunt, ”temperaturen falder jo længere østpå man rejser. Dette skyldes, at ligesom i de europæiske regioner på Jorden, jo længere fra havet, jo større er 'sæsonbestemthed' - dvs. vintrene bliver koldere og somrene bliver varmere. Men vintrene afkøles mere end somrene varme, og derfor falder de gennemsnitlige årlige temperaturer generelt væk fra havet. ”
Med sin modelberegnede fordeling af regn og temperatur i hånden havde Lunt et spørgsmål: "Hvor i Jorden er mest som et bestemt sted i Mellem Jorden?"
Statistisk sammenligning af Mellemjord med Jorden, siger han, ”Østeuropa har den største koncentration af Shire-lignende klima, især Hviderusland.” I Storbritannien er de mest Shire-lignende steder Lincolnshire og Leicestershire. Derefter passer naturligvis dele af New Zealand til regningen.
Der er desværre ikke mange Shire-lignende steder i USA. Men der er et sted, en region på Mellemjorden, der har en amerikansk analog: "Los Angeles og det vestlige Texas, " siger han, "er bemærkelsesværdige for at være de mest Mordor-lignende regioner i USA."
Mere fra Smithsonian.com:
Tolkien Nerd's Guide til The Hobbit
