I årevis har talsmænd for ren energi peget på vandkraft som et vigtigt alternativ til gas-, kul- og kernekraftværker. Men en ny undersøgelse antyder, at dæmningerne og reservoirerne, der ofte er forbundet med denne rene energikilde, faktisk pumper en betydelig mængde kulstofemission ud i luften, rapporterer Maddie Stone for Gizmodo .
Relateret indhold
- Ny xkcd-tegneserie viser mesterligt, hvordan klimaet har ændret sig gennem tiden
At begrænse CO2-emissioner og andre drivhusgasser har været et stort mål for lande over hele verden, da regeringerne samarbejder om at begrænse de stigende globale temperaturer. Efterhånden som emissionerne fortsætter med at stige, har forskere søgt efter kilderne til disse gasser, men der er stadig betydelige huller i sporing af deres oprindelse.
Den nye undersøgelse kunne udfylde nogle af disse huller. Forskere analyserede mere end 200 tidligere undersøgelser og fandt, at reservoirerne bundet til vandkrafts dæmninger rundt om i verden faktisk kunne være blandt de største bidragydere til drivhusgasser på grund af lommer af metan, der bobler under overfladen.
”Vi syntetiserede alle kendte skøn fra reservoirer globalt for vandkraft og andre funktioner, såsom oversvømmelseskontrol og kunstvanding, ” fortæller Bridget Deemer, en forsker ved Washington State University (WSU) til Chris Mooney for Washington Post . "Og vi fandt, at estimaterne af metanemissioner pr. Reservoirområde er omkring 25 procent højere end tidligere antaget, hvilket vi mener er betydningsfulde i betragtning af den globale boom i dæmningskonstruktion, der i øjeblikket er i gang."
Forskere har længe vidst, at metan er et stort problem, når det kommer til global opvarmning, men dette er første gang, menneskeskabte reservoirer er blevet identificeret som en betydelig kilde. Når der oprettes reservoirer til opbevaring af vand eller til produktion af vandkraft, skaber de også det perfekte miljø for kuldioxid- og metanproducerende mikrober til at snappe ved nedbrydning af naturlige materialer i bunden af disse kunstige søer. Samtidig bringer floderne, der foder disse reservoirer, også masser af nye mikrobe chow ind. Disse gasser bobler derefter op til reservoirets overflade og træder ind i atmosfæren, rapporterer Mary Beth Griggs for Popular Science .
I henhold til Deemers undersøgelse, der offentliggøres i næste uge i tidsskriftet BioScience, er reservoirer over hele verden ansvarlige for at frigive en gigaton kuldioxid ud i atmosfæren hvert år. Det er 1, 3 procent af alle drivhusgasser, som mennesker producerer årligt, og mere end alle Canadas biler, fabrikker og kraftværker udsender hvert år, ifølge en pressemeddelelse fra universitetet.
”Vi forsøger at give politikere og offentligheden et mere komplet billede af konsekvenserne af at dæmpe en flod, ” fortæller John Harrison, en anden undersøgelsesforfatter og WSU-forsker, til Mooney.
Da verdensledere fortsat forhandler om en ny klimaaftale, er det vigtigt at tage denne uventede drivhusgasskilde i betragtning.
