Mens resten af verden fejrer fri adgang til det kreative arbejde for mennesker, der døde for flere årtier siden, står amerikanerne endnu en gang for en mangel på nyt arbejde, der kommer ind i det offentlige domæne den 1. januar.
Værker i det offentlige domæne er dem, hvor ophavsretten udløb (eller aldrig eksisterede) - de hører til offentligheden og er alle fri til at læse, se eller remix til nye medier. I mange lande udløber ophavsretten til kreativt arbejde 50 til 70 år efter skabernes død, hvilket gør den første dag i det nye år til en for at fejre et nyt parti bøger, film, kunst, musik og endda videnskabelig forskning, der kommer ind i det offentlige rum.
Men USA eksisterer i en disig tilstand af komplicerede og omfattende ophavsretskrav, der skrummer ned i det, der kommer ind i det offentlige rum, med virksomhedsejerskab, der strækker sig i 95 år. Derfor markerer dette år, som Ben Richmond på Motherboard rapporterer, det 20. år med USAs tørke i det offentlige domæne: ingen ældre værker føjes automatisk til det offentlige domæne. I stedet er offentligt ejet værk begrænset til alt, hvad der er skabt før 1923, regeringsarbejder eller arbejde eksplicit licenseret som public domain af dets skabere.
Uden for USA betyder 2018 i Canada, New Zealand og store dele af Afrika og Sydasien imidlertid 2018, at kreativt arbejde af mennesker, der døde i 1967 - for 50 år siden - nu er en del af det offentlige domæne. Som Allison Meier rapporterer på Hyperallergic, inkluderer skatten i dette år René Magrittes surrealistiske malerier og Jessie Traills ætsninger. Jean Toomers arbejde, der fanger sort liv i USA, og Dorothy Parkers skarpe satire er også inkluderet blandt rasen, ud over Otis Reddings sjæle ballader og Woody Guthries folkelige sange (som kan være ikoniske for amerikansk identitet, men er stadig begrænset under USA lov om ophavsret).
I mellemtiden udløber copyright i Europa, Australien, Rusland og store dele af Sydamerika på arbejde produceret af mennesker, der døde for 70 år siden i 1947. Over ved Public Domain Review har de samlet en "klasse af 2018" for at markere lejligheden, der inkluderer Aleister Crowleys okkultistiske litteratur, Winston Churchills produktive krop af ord (og kunst) og den feministiske prosa fra Anna Wickham alias Edith Alice Mary Harper.
Hvad angår USA, selvom 2018 bringer endnu et år med stillestående offentligt ejendom, forhåbentlig vil dette være tørkeens sidste år. Medmindre copyright-lovgivningen ændres i løbet af de næste 12 måneder, kommer værker, der blev offentliggjort i 1923, ind i det offentlige domæne næste år.
