”Maria! Maria! ”Råber Ángel Paz, der står ved min skulder i en tyk ecuadoriansk skov med en dåse orm. ”Venga, venga, venga!” (Kom, kom, kom!) Råber han.
Relateret indhold
- Denne fugl startede ikke brandene, men den kan muligvis have dem til at overleve
På min anden skulder ligger Edison Buenano, en entusiastisk, fuglevager med 30 ting fra Quito, der foreslog, at vi skulle besøge Paz's gård i det nordvestlige Ecuadors Tandayapa-dal. Vi tre stirrer ind i skovens mørke, frodige undervækst og venter.
”Maria!” Råber Paz igen, denne gang kaster en orm til en lille lysning. 30 sekunder senere hopper en mærkelig, smuk væsen ud af skyggerne. Det er Maria - stående omkring seks centimeter højt og lodret på lange ben, med brændte-sienna-fjer, sort pen-og-blæk-kammusling af brystet og et stort mørkt øjeæble. Whoa! Der er ingen fejl i denne kæmpe antpitta, en af Ecuadors sjældneste og mest sjældent sete fugle. Mit hjerte slår som om jeg havde set en enhjørning.
Kæmpe antpittas er statuer og maleriske, men alligevel ser mennesker dem normalt ikke på grund af artens genert og undvigende natur. Men disse opportunistiske fugle har været kendt for at følge store pattedyr i skoven for at fjerne rystede bugs, så Paz's håndfodringsstrategi giver en vis biologisk mening.
Jeg klikker på denne fotografisk, står så tæt, at jeg måske rækker ud og rører ved den. Min stille knytnævepumpe har Paz og Buenano, der udskifter store grin.
Denne gigantiske antpitta er en "lifer" for mig - lingo for en art, som en birder ser i sin vilde naturlige levested for første gang. Og i år tæller hver fugl. Min søgen efter at se 5.000 fuglearter (ca. halvdelen af verdens samlede) i 2015 vil føre mig over alle syv kontinenter og gennem 35 lande. Hvis det lykkes, vil jeg sætte en ny verdensrekord ved at bryde et britisk par tæller 4.341 arter i 2008. Mere vigtigt, jeg håber, at mit tal inspirerer en ny generation af borgerforskere over hele verden.
Denne artikel er et udvalg fra vores nye Smithsonian Journeys Travel Quarterly
Rejse gennem Peru, Ecuador, Bolivia og Chile i inkaens fodspor og oplev deres indflydelse på Andesregionens historie og kultur.
KøbeJeg har set fugleobjekter vokse globalt i løbet af de sidste ti år, da fuglepersoner fra Kina til Kamerun, Indonesien til Indien, Etiopien til Ecuador har draget fordel af en eksplosion af feltguider, fremskridt inden for kikkertoptik og nye smartphone-apps for at se, hvad der flikker rundt . Og for første gang kan birdere finde ligesindede sjæle over hele verden gennem Internettet. Jeg kunne ikke nå mit mål uden dette internationale netværk af lokale, der var villige til at dele deres ”baggårde” med mig.
Ángel Paz kunne være plakatbarn af fugleopdræt i lokal skala. Paz plejede at logge træer på sin skovejendom, men indså for otte år siden, at han kunne tjene mere gennem økoturisme og landbrugsbær. Da han opdagede, at besøgende fuglere blev gale over at se en kæmpe antpitta, blev han gradvist ven med et par af fuglene og navngav den kvindelige Maria. Det førte til, at han blev besat og snart vidende om andre fuglearter i skoven.
Efter at Maria forsvinder ind i kratten, fortsætter vi ned ad den mudrede sti, Paz glæder sig over en lyre-halet natjar, et par bisarre, lyserøde andeanske haner-af-klippen og en familie med mørkrygget trævagtel .
Ly-tailed nightjars som disse typisk stege hele dagen, og hanen er umiskendelig, flaunting imponerende lys tippet haleflyer, der kan måle to meter lang eller mere. Den prangende andean cock-of-the-rock er muligvis den mest anerkendte fugl i Andes skovskov, og en af de mest bisarre: I løbet af parringstidens højde samles hannerne i grupper og hopper energisk op og ned på grene og lav lave, skakende lyde. Det glædede mig også at se trævagtlen, som Paz lærer at spise bananer; disse skovelskende fugle, med deres høje, rullende kor, bor i et meget lille og fragmenteret område - mindre end 2.500 kvadrat miles.
Tre timer går, før vi vender tilbage til bondegården for tallerkener med dampende arroz y frijoles, kogt af Pazs kone (som det viser sig, også kaldet Maria). En albino-opstartet racket-hale, en feisty, langhale kolibri, en af ca. 132 hummerarter, der findes i Ecuador, vises kort på Pazs føder, mens vi spiser. Det er fjederen i hætten på en morgen at huske. De 27 nye arter, jeg har set i dag, bringer min arbejdssum på 1.621.
Der er ingen grund til at være en hård kerne birder - eller endda at være meget god til det - for at nyde skattejagt ved at se vores fjerde venner. Og Ecuador, med sin gode infrastruktur, stærke økoturismehistorie og mere end 1.600 fuglearter - den højeste tæthed af fuglearter pr. Acre på Jorden - er et af verdens bedste steder at få næb på øjet. Landets ekstreme biologiske mangfoldighed stammer fra en varieret geografi og tropisk klima: Inden for et par timers kørsel fra Ecuadors hovedstad Quito kan en rejsende nå Stillehavet, en vulkan på 19.000 meter, en tåget skovskov, de høje Andinske dale og Amazon-junglen.
Hvis du besøger Ecuador, anbefaler jeg området Tandayapa Valley, et par timers kørsel nordvest for Quito, for maksimal eksponering af fugle og terræn. Flere fremragende hytter imødekommer naturelskere. Glem ikke et stop på Ángel Pazs nærliggende ejendom.
Overvej fugleopdræt med en lokal repræsentant uanset hvor du rejser. Du vil se langt flere fugle og lære meget mere om dem med en kyndig guide. Blandt de bedste websteder til at oprette forbindelse til en hjerne med fuglefugle er Birding Pal. Birders kan tilføje sig selv til BirdingPal's internationale bibliotek organiseret efter land og region. Webstedet indeholder kort og tilknyttede lister over mulige værtsfuglehorn. De sædvanlige gæsteregler gælder naturligvis: Vær høflig, vær taknemmelig og lad ikke indlæse.
Følg Stryckers søgen efter at se 5.000 fuglearter i år.
