Åbningssporet af Black Sabbaths selvtitulerede album fra 1970 lanceres med en skurrende triton, en genialt note, der kombineret med en ung Ozzy Osurnons atonale vokal hjalp med til at få en ny retning inden for rockmusik.
Uroen af sabbats sang er i det mindste delvist forankret i bandets misbrug af dissonans - afhængig af akkorder, der bare ikke ”føles” rigtige. Men hvad gør disse dissonante lyde så ubehagelige for så mange mennesker? Ny forskning drøftet af naturen argumenterer for, at folks generelle præference for konsonantakkorder fremfor dissonante ”stammer fra den såkaldte harmonik i konsonantintervaller.”
Noter indeholder mange overtoner - frekvenser, der er heltalmultipler af basefrekvensen i noten. For konsonantintervaller er overtonerne på de to toner en tendens til at falde sammen som heltal-multipla, mens dette for dissonante intervaller ikke længere er tilfældet: de ligner mere de uregelmæssige overtoner for lyde, der er 'inharmoniske', såsom metal der bliver slået
Aversjonen mod de dissonante noter har ikke så meget at gøre med selve noterne, men med det skurrende sammenstød mellem deres overtoner. For at styrke deres sag testede forskerne forskellige kombinationer af noter om folk med regelmæssig hørelse og med mennesker, der var ”amusiske” - disse, der ikke kan fortælle forskellen mellem to forskellige noter. De fandt ud af, at kun de mennesker med regelmæssig høring blev generet af de dissonante overtoner. Dette var ikke tilfældet for andre foreslåede teorier om, hvorfor folk har en tendens til ikke at kunne lide dissonance i deres musik, såsom efterklangene kendt som "slå", der vokser op, når to toner, der er næsten den samme (men ikke helt) spilles sammen .
Undersøgelsen betyder dog ikke, at dem, der elsker heavy metal eller andre genrer, der har tendens til at bruge (eller misbruge) dissonance, er mindre i stand til at genkende de sammenstødende akkorder. Tværtimod er udvekslingen af dissonante og konsonantnoter en kraftfuld metode til at opbygge og frigive spændinger i en score, til at sætte en stemning af uro eller utilfredshed.
”Rockbands, ” siger Diana Deutsch til Nature, ”introducerer ofte bevidst ruhed og dissonance i deres lyde, meget til glæde for deres publikum, ” som fans af bands som Sonic Youth, Nine Inch Nails eller Tool.
Andrew Bluff skriver for University of Technology Sydney:
Tungmetals tilbøjelighed til dissonans ender ikke med den enkle triton, da den fladede supertonik eller det andet også bruges i vid udstrækning til at fremkalde en følelse af undergang og tegn. Den udflattede sekund forekommer sjældent i populær vestlig musik, men er ganske almindelig for andre musikalske stilarter som den spanske Flamenco, indiske og østeuropæiske jødiske. Led Zeppelin var mestre i at kontrastere spænding og frigivelse og ville ofte bruge disse eksotiske tilstande for at tilføje interesse for deres kompositioner. Led Zeppelin-lyden var ganske indflydelsesrig på tungmetal, og spændingen, der blev skabt af det udfladede sekund, er nu en almindelig tungmetal- og death metal-teknik.
I stedet for at metallyttere nødvendigvis er morsomme, ser det ud til, at de måske kan glæde sig over ubehag af dissonans.
Heavy Metal-band bruger undergang og spænding fremkaldt af dissonans til at forbinde med et publikum, der føler, at ikke alt er godt i verden og synes fremmedgjort af utopiske syn på det moderne samfund.
Mere fra Smithsonian.com:
Videnskab beviser: Popmusik er faktisk blevet værre
90'erne Popmusik var virkelig, virkelig deprimerende
