Krebs, languster, crawdads. Kald dem, hvad du vil (velsmagende?), Der findes omkring 600 arter over hele verden og halvdelen af dem i USA og Canada. Men hvis du leder efter det rigtige hotspot af krebsdiversitet, skal du gå til Tennessee eller Alabama. Når det er sagt, forventede forskere ikke at finde en ny art i Shoal Creek i Tennessee; akvatiske biologer havde studeret livet i den lille vandvej i årtier.
Relateret indhold
- Hvorfor languster er Louisianas kulinariske gave til nationen
- 14 fakta om kræft
Historien starter i 2009, da biologiske biologer i det østlige Kentucky Guenter Schuster modtog nogle fotos af en stor krebs, der findes i Shoal Creek og delte dem med Chris Taylor, en akvatisk biolog ved University of Illinois. Krebsdyrene havde skæggede antenner, der var dækket af bristet setae, der forbedrer deres sanseevne, og det lignede meget Barbicambarus cornutus, en art, der bor ca. 130 miles væk fra creek i Kentucky og kan vokse så stor som en hummer. Schuster og Taylor troede, at en fisker måske havde bragt kreften til Tennessee i en lokkemad. Men da en kollega i Tennessee fortalte dem, at han havde fundet en anden gigantisk krebs i creek, måtte de tjekke det ud for sig selv.
Efter et par timers vandring gennem vandet og vippende sten, slog de krebs jackpot. Under en stor, flad kampesten under en bro fandt de en mand dobbelt så stor som enhver anden kræft, de havde set den dag. Og under en stadig større klippe opdagede de en kvindelig. DNA-analyse viste, at disse store krefter fra Shoal Creek var deres egne forskellige arter, nu navngivet Barbicambarus simmonsi ; en beskrivelse af den nye art vises i Proceedings of the Biological Society of Washington .
Forskerne er ikke sikre på, hvorfor ingen har bemærket det store krebsdyr før. "Hvis du var en akvatisk biolog, og du havde set denne ting på grund af størrelsen og setæerne på antennerne, ville du have anerkendt det som noget virkelig, virkelig anderledes, og du ville have reddet det, " siger Schuster. Det ser imidlertid ud til, at disse krebs ikke er almindelige (kun 5 nogensinde er blevet fanget), og deres præference for at leve under store klipper i dybt vand kan have gjort dem let at overse, især i tider med højt vand.
Se hele samlingen af Surprising Science's Ugens billeder på vores Facebook-side.
