Hvis du ser nøje på Madonna della Vittoria, et renæssancemaleri oprettet i 1496 og hængende i Louvre, vil du måske bemærke noget ejendommeligt. Til venstre, lige over Jomfru Marias hoved, sidder en svovl-crested kakadue. Guardian siger, at disse store hvide fugle er almindelige nok i dag i kæledyrscentre og zoologiske haver, men i det 15. århundrede var de et eksotisk eksemplar af dyreliv, der primært findes i Indonesien, New Guinea og Australien. Hvordan, nøjagtigt, fik den kaketoo finagle sig ind i et italiensk maleri?
Relateret indhold
- En fanatisk munk inspirerede italienere fra det 15. århundrede til at brænde deres tøj, makeup og kunst
Den australske historiker Heather Dalton begyndte først at dykke ned i dette mysterium for ti år siden, da hun bemærkede fuglen i en bog med renæssancemalerier, skriver Guardian . "Alle, som jeg har talt med om dette, har sagt, at det absolut er en svovl-crested kakadue, " sagde hun til Guardian, "Det har taget 10 år, fordi jeg har ønsket at være sikker."
Fuglen, tror Dalton, er sandsynligvis en mindre svovl-crested kakadue - nu truet, men en gang fundet i det østlige Indonesien, steder som Bali, Timor-Leste og de mindre sunda-øer. På det tidspunkt Mantegna malede billedet, påpeger Dalton, at der ikke var nogen veletablerede handelsruter, der forbinder Europa med denne region. * Men det betyder ikke, at fuglen ikke kunne have fundet sin vej til Europa, delvis med vand og delvist over land via Silkevejen. Denne rejse, fortalte hun Guardian, ville have taget år, men det ville have været noget problem for en velplejet cockatoo, da disse fugle regelmæssigt lever for at være 60 år gamle.
Eller måske kunne kakadoen nået Italien gennem handelsruter i Indien og Mellemøsten. Dette scenarie er især plausibelt, fordi Kina begyndte at slå ned på handel under Ming-dynastiet, begyndt i 1430'erne, skriver Guardian . Eller fuglen kunne netop have været sejlet til Europa ved at springe den overliggende del af den hypotetiske rejse helt over.
Men cockatoo formåede at finde vej til Europa, Dalton er temmelig sikker på, at den levede og ikke kun blev kopieret fra siderne i en bog. Som australieren skriver: "Cockatooens naturlige indstilling i maleriet med sin oprammede kam antyder, at den var malet fra livet."
* Dette afsnit er blevet opdateret med flere detaljer om hvor i denne region fuglen måske kommer fra oprindeligt.
