Hele sommeren har Nordkorea testet det ene våben efter det andet, hvor det seneste var et ballistisk missil denne fredag. Og med hver ny krigshandling har eksperter og medierne skrumpet for at give mening om, hvad der kommer næste. “Hvad prøver Nordkorea at ramme?” Spurgte Washington Post, mens Bloomberg gik lige efter tarmstansen med “Bange for Nordkorea? Du er ikke bange nok. ”For de mere niveauerede læsere (som Alaskans, amerikanerne, der bor i det nærmeste område af en nordkoreansk missle, men er mere bekymrede over bjørne og elg), kan det virkelige spørgsmål være, hvorfor gør nordkoreanere hader os så meget? Når alt kommer til alt sluttede Koreakrigen - så forfærdeligt ødelæggende som den var - for mere end 60 år siden. De Forenede Stater har ikke angrebet Nordkorea en gang siden denne våbenhvile blev underskrevet, men det lille land har forblevet en krigsførende - og siden 2006 atomvåben - torn i verdenssiden.
En del af denne evigvarende aggression har at gøre med de personlige oplevelser fra Nordkoreas grundlæggende far, diktator Kim Il-sung. Født i det japansk-besatte Korea i 1912 tilbragte Kim Il-sung det meste af sin barndom i Kina, til sidst tiltrådte det kinesiske kommunistparti og ledede et berømt band af geriljakæmpere, der tog på sig japanske styrker i det nordøstlige Kina og Korea (en region, der derefter kaldes Manchuriet). Men da andre medlemmer af det kinesiske kommunistparti beskyldte Kim for at have konspireret med japanerne, lærte han, at loyalitet ikke altid var tilbage. I 1930'erne vidste Kim også, at Sovjetunionen deporterede etniske koreanere fra det sovjetiske fjernøsten tilbage til Korea, fordi sovjeterne også frygtede, at koreanerne ville støtte Japan i sidstnævnte ekspansion over Asien. Selv de lande, der tilsyneladende skulle have været Kims allierede fra starten af sin militære karriere, syntes ikke at have hans hjemlands bedste interesser i hjertet.
Derfra blev tingene bare værre. Efter at have tiltrådt den sovjetiske røde hær i 1940 var Kim Il-sung perfekt positioneret til en heldig udnævnelse - Stalin gjorde ham til leder af det nordkoreanske midlertidige folkeudvalg i 1946, og da Nordkorea officielt blev et land i 1948, blev Kim erklæret dets premierminister (på det tidspunkt havde det lykkedes Rusland og USA at besejre Japan og delte den koreanske halvø i to lande med grænsen trukket, så USA ville administrere over Seoul).
I 1950 overbeviste Kim Il-sung den sovjetiske premierminister Josef Stalin om at skaffe tanks til en krig, der ville genforene Nord- og Sydkorea. Kim lykkedes næsten med at føre sine tropper ned til den sydlige kant af halvøen for at tage næsten hele Sydkorea. Men så skubbede amerikanske styrker under ledelse af general Douglas MacArthur nordkoreanerne helt tilbage op til deres fælles grænse med Kina. Da Kim bad Stalin om hjælp, sagde den sovjetiske diktator nej. Og formand Mao Zedong fra Kina ventede to dage, før han accepterede at hjælpe nordkoreanerne.
”Forestil dig, hvordan man kunne føle at vide, at du mistede dit land i disse to dage, ” siger James Person, direktør for Center for Koreansk Historie og Offentlig Politik i Wilson Center. ”Den historiske oplevelse og Kims egen personlige oplevelse formede den måde, hvorpå den koreanske ledelse så verden” - som et fjendtligt sted uden pålidelige allierede.
Efter tre års kamp sluttede krigen i 1953. Selv da blev der kun underskrevet en våbenvåben - ikke en formel fredsaftale. Der blev trukket en ny grænse, der gav Sydkorea lidt mere territorium og skabte den demilitariserede zone, eller DMZ, mellem de to nationer. USA fortsatte med at hjælpe Sydkorea i dens udvikling, og Kina og Sovjetunionen forblev nominelle allierede i Nordkorea.
Nordkoreas idiosynkratiske udenrigspolitik siden kan spores i tre ord: Juche, Songun og Byungjin . Hver har taget sin tur som et centralt princip for hver nye Kim i det nordkoreanske dynasti. Hver har farvet det totalitære regimes reaktion på resten af verden - og især dets forhold til USA
Juche (Going It Alone)
I 1972 vedtog Nordkoreas socialistiske forfatning " juche - en kreativ anvendelse af marxismen-leninismen - som retningslinje for statens aktiviteter", ifølge Understanding North Korea, en offentliggørelse af den sydkoreanske regering. Selvom ordet ofte oversættes som "selvtillid", siger Nordkoreas ekspert Jonathan Pollack, der arbejder med Brookings Institution, at det ikke fanger hele det. ” Juche er mere, hvad jeg vil kalde 'selvbestemmelse.' Det siger dybest set, at du kan tigge, låne og stjæle fra enhver i verden, men du kan stadig bede dem om at gå selv, ”siger Pollack. "Der er et niveau, på hvilket de har været så dristige gennem hele deres historie - ikke misforstå mig - men du er nødt til at beundre det."
For Kim Il-sung var juche resultatet af ikke at have tillid til nogen af Nordkoreas nominelle allierede, Sovjetunionen og Kina. Han følte sig allerede forrådt af deres manglende støtte under Koreakrigen, og hans mening forbedrede sig ikke under den kolde krig. Nordkorea opfattede sovjeterne som at have kapituleret til USA under den cubanske missilkrise i 1962, siger Person, og hans oplevelser i Kina gjorde ham opmærksom på at have tillid til Mao Zedong fuldt ud. Så begyndte i begyndelsen af 1960'erne kastede landet en enorm mængde ressourcer til at udvikle sit militær. I 1965 steg Nordkoreas budget for det nationale forsvar til næsten 30 procent af sit BNP, da det kun havde tegnet sig for 4, 3 procent af sit BNP blot ni år tidligere, rapporterer Atsuhito Isozaki.
Kim Il-sung fortsatte med at presse Kina, Sovjetunionen og de østeuropæiske kommunistiske lande for alt, hvad han kunne få, mens han holdt dem på armlængde. ”Intet fremmed land har bevaret en større tilstedeværelse i Norden, bortset fra i en rådgivende kapacitet, ” siger Pollack. Men denne mistillid fra andre lande og beslutsomhed til at gå deres egen vej kom tilbage, da Sovjetunionen faldt sammen i slutningen af det 20. århundrede, og Nord-Koreas go-it-alone mentalitet blev testet af et pludseligt fald i udenrigshjælp. Kort efter døde Kim Il-sung i 1994, og ledelseslommelygten gik videre til hans søn, Kim Jong-il.
Songun (Opretholdelse af magt med militær styrke)
Kim Jong-il arvet et land - men også en ødelæggende økonomisk recession og hungersnød. Uden at Sovjetunionen leverede fødevarehjælp og fungerede som villig handelspartner, aftager Nordkoreas økonomi med et kvarter, siger Pollack. Flere millioner mennesker døde af sult, skønt det nøjagtige antal er ukendt, fordi landet er så hemmeligholdt. Men snarere end at investere i landbrugsudvikling, fordoblede Kim Jong-il sin fars politik med øgede militære udgifter og skabte en ny national etos kaldet Songun eller "militær først."
”Militæret er ikke kun en institution designet til at udføre funktionen med at forsvare landet mod ekstern fjendtlighed, ” skriver forsker Han S. Park for Korea Economic Institute of America. ”I stedet giver det alle de andre institutioner i regeringen legitimitet. [Under Songun ] er intet problem for stort eller for lille til, at militæret kan løse. ”
I et land med kun 24 millioner mennesker er mere end 1 million aktive medlemmer af militæret, og institutionen har et obligatorisk 10-årigt servicekrav. Ikke kun tester militært personel våben og træner til kamp, de er også tildelt flere meniske opgaver som at bære dagligvarer til civile og reparere VVS. Da USA udførte årlige militære øvelser i Sydkorea for at vise sin fortsatte støtte til Sydkoreas eksistens, tjente Kim Jong-il militære fokus til at forstærke hans falske fortælling: Landet havde brug for militæret ikke kun for at overleve hungersnød, men også til at beskytte sig selv mod den eksterne trussel fra en aggressiv USA
”De har en interesse i at opretholde ideen om en ubarmhjertig amerikansk modstander, ” siger Pollack. ”Det gør ham i stand til at forklare, hvorfor de er bagud: hvis det ikke var for de onde amerikanere, ville vi være x, y og z økonomisk avancerede.”
Byungjin (Parallelle stier til smør og bomber)
Efter at Kim Jong-il døde i 2011, tiltrådte hans søn, Kim Jong-un, embedsperiode og udviklede hurtigt en ny vision for landets fremtid - byungjin eller ”parallelle stier.” Idéen bygger på det, der var blevet etableret af hans bedstefar ved landets oprindelse, og inkorporerer ideerne fra både juche og sangun . Det blev introduceret i 2013 som en vigtig politik, og det ledte, at Nordkoreas økonomi ville fokusere på fremstilling af forbrugsvarer og udvikling af en nuklear afskrækkelse.
”Det handler ikke kun om at forsøge at få opmærksomhed, ” siger person om Nord-Koreas nye atomprogram. ”De forsøger at demonstrere, at de er i stand til at forsvare sig, og de modsætter sig regimeskift.” Kim Jong-un havde kun brug for at se på omverdenen for eksempler på, hvad der sker, når et land enten holder op med at forfølge eller ikke gør ” t fuldt udviklet et atomvåbenprogram: Saddam Hussein blev væltet i Irak i 2006, og Muammar Qaddafi blev dræbt i 2011. Det betyder ikke noget, at Nordkorea ikke er helt analog med disse lande, siger Person; med fokus på atomvåben legitimerer fortsat Kim Jong-uns styre.
Byungjins fremstillingsprop indikerer, at i modsætning til hans far, Kim Jong-un muligvis også har erkendt, at en nation af mennesker ikke kan leve af atomvåben alene. ”[Isolationismen] kan ikke fortsætte for evigt, ” siger Pollack. "Medmindre nordkoreanske ledere tilfredse sig med at forblive isolerede og tilbagestående, vil der være pres, der vil erodere de centrale elites loyalitet."
Men fordi Nordkorea længe har defineret sin nationale politik i relation til den eksistente trussel fra eksterne fjender, når det sker, er nogens gæt. ”De har haft næsten en 70-årig historie, og de står stadig, ” tilføjer Pollack. ”Jeg vil ikke risikere en forudsigelse eller formode, at de snart vil ende.”
