Elektronisk dansemusikstjerne Steve Aoki siger, at han aldrig vil glemme første gang, han kom til Smithsonian Institution, ”løb rundt som et lille barn. Som at se op på alt. ”Men det, han mest husker om den fjerde klasse-rejse til Washington, DC? ”Min trommehinde eksploderede, ” siger han, ”og jeg havde så store smerter.”
Ironisk nok, at Aokis tilbagevenden til Smithsonian kommer efter hans egen eksplosion som en øverste EDM-producent, DJ og koncertartist, der tegner millioner af fans med sin innovative stil og pladespiller. Eller som han udtrykker det, "sprængning af min lyd i mine ører og i ører for mange mennesker over hele verden siden det øjeblik."
Nu er noget af det udstyr, han har arbejdet på for at opbygge den karriere, som han har optrådt før fyldte publikum over hele verden, blevet doneret og for nylig blev vist på Smithsonian's National Museum of American History i det nyrenoverede "Ray Dolby Gateway" til amerikansk kultur. ”Det gør Aoki, 40, ikke kun en af de yngste, der skal fejres på museet, men den første repræsentant for EDM der.
”Det er utroligt, ” siger han med typisk entusiasme over telefonen fra New York. ”Jeg er meget, meget begejstret over det.” Aoki er kendt for at bringe et nyt niveau af showmanship til et felt, hvor forgængerne kun har stået og drejet urskiver.
Med digitalt udstyr, der er produceret mellem 2009 og 2014, pakket Steve Aokis forestillinger spillesteder, "sprængte min lyd i mine ører og i ørerne for mange mennesker over hele verden." (NMAH) Aoki, derimod, tager enorme spring bag sit dæk, rejser gennem drengene via kropsurfing eller med gummiflåde og kaster berømt en kage i fuld ark ind i ansigterne til villige fans, der ser ud til at efterspørge den konfektionsfulde kroning (”Cake Me, ”Siger nogle tegn i publikum).
Men det er det arbejde, han udfører på noget af det meget udstyr, han donerede til Smithsonian, der gjorde ham til en stjernestjerne. Det inkluderer et par Pioneer-multiplayer-modeller CDJ-2000s og en RANE SL3-interface, der sluttes til sin bærbare computer, sammen med en Pioneer DJM-800-mixer, tilpasset med maling og logoet på etiketten, han grundlagde i 1996, Dim Mak.
At Aokis udstyr, der er produceret fra 2009 til 2014, er digitalt, adskiller det fra den tidligere analoge drejebordteknologi og DJ-eksempler på museet - det dobbelte drejeskiven-system, Bob Casey, der blev udtænkt i 1958, og Grandmaster Flashs pladespiller fra 1979, der hjalp kickstart-hip- hoppe.
Aokis bidrag "understøtter museets forpligtelse til at kronikere den kontinuerlige udfoldelse af Amerikas livlige musikalske traditioner, " siger John W. Troutman, museets kurator for amerikansk musik, da "det belyser den nylige tilstand af DJ-teknologi - en teknologi, der opleves af millioner af amerikanere på spillesteder lige fra Aokis massive arenadatoer til lokale klubber, der findes i hele landet. ”
Troutman siger, at museet nåede ud til Aoki efter at have anerkendt sin plads i EDM-kulturen.
”Aoki har ført en fascinerende karriere, ” siger han. ”Han startede i branchen fra bunden af med et punkrock, DIY-perspektiv og arbejdede nådeløst, indtil han blev en af de travleste og mest efterspurgte kunstnere i verden. Ud over hans tekniske evner og musikalske kreativitet er han også kendt som en storslået og ret fysisk entertainer, der altid leder efter nye måder at bringe sine publikumsmedlemmer sammen for at danne en uforglemmelig, fælles oplevelse for dem alle. ”
”Aoki er også kendt som en storslået og ret fysisk entertainer, der altid leder efter nye måder at bringe publikum sammen, ” siger John W. Troutman, museets kurator for amerikansk musik. (NMAH) Da Aoki hørte, at han blev bedt om noget at lægge i Smithsonian, ”tror jeg, jeg lige er faldet over, ” siger han. ”Jeg var som, blæst væk.” Men Aoki-udstyret passer ikke kun i museets voksende samling af DJ-kultur, men af amerikansk musik generelt, sagde Troutman.
”Samlingen indeholder genstande, der spænder fra Rolmonica-spiller harmonika, til amerikanske cellos fra 1700-tallet, til John Coltranes saxofon og Herbie Hancocks tidlige synth-gear, ” siger han. Og ligesom museets samling af guitarer, trommer og saxofoner, er instrumenterne på mange måder ikke anderledes end hvad der er kommercielt tilgængeligt, sagde Troutman. ”Forskellen ligger naturligvis i, hvordan den bruges.”
Med opsætningen blev Aoki en af verdens førende DJs, der har toppet de årlige lister over de højeste brutto EDM-koncertudøvere og arbejdet med en lang række artister på remixer af deres arbejde og på hans egne albums, der har kortlagt på Billboard og tjent Grammy nomineringer.
Hans seneste album, Neon Future III, blev netop udgivet 9. november og samler en række singler, der allerede har stormet den amerikanske dans Top 10 - “Just Hold On” med Louis Tomlinson, “All Night” med Lauren Jauregui og den seneste, “Waste It On Me” med det sydkoreanske drengeband BTS.
” Neon Future III er et megasamarbejdsprojekt, ” siger Akoi. ”Jeg kan godt lide at samarbejde med musikere og kunstnere i forskellige genrer, men jeg kan også lide at samarbejde med mennesker, der inspirerer mig - hovedsageligt forskere og mennesker, der repræsenterer det, jeg er begejstret for.”
Det betød, at blandt samarbejdspartnerne til det første Neon Future- album i 2014, den person, der måske stod ud blandt indspilning af kunstnere fra will.i.am til Fall Out Boy, var Ray Kurzweil, "en ikonisk skikkelse inden for videnskab, " siger Akoi . Kurzweil, en amerikansk forfatter, datalogi, opfinder og futurist, har været involveret i udviklingen af tekst-til-tale og talegenkendelsesteknologi.
Neon Future III
Udgivet 9. november samler Neon Future III en række singler, der allerede har stormet den amerikanske dans Top 10 - “Just Hold On” med Louis Tomlinson, “All Night” med Lauren Jauregui og den seneste, “Waste It On Me” med det sydkoreanske drengeband BTS.
KøbePå Neon Future II i 2015 var det JJ Abrams, der sluttede sig til ham. ”Det var skør at have været i stand til at arbejde sammen med ham, ” siger Akoi. ”Han var faktisk midt i at instruere Star Wars, da han var i stand til at lave en sang med mig.”
Og på den nye Neon Future III tapper han Bill Nye, "The Science Guy", berømt fra sine langvarige tv-videnskabelige shows og den nuværende administrerende direktør for det nonprofit-planetary Society. ”Det var dejligt at kunne arbejde med ham, ” siger Akoi. Musikalske samarbejdspartnere på det nye album var lige så forskellige. Foruden BTS varierede det fra landegruppen Lady Antebellum til reggaetons Daddy Yankee. ”Og så har du kunstnere fra hele linjen, som Era Istrefi hele vejen fra Kosovo, til TWIIG fra Kroatien, til Blink 182 tilbage i LA, ” siger Aoki.
Nøglen til at få det hele til at fungere er innovation. ”Du udfordrer ikke bare dine kammerater og udfordrer kulturen, men udfordrer dig selv, ” siger han om sit arbejde. ”Og når du arbejder med kunstnere fra forskellige samfundslag, hver gang du bringer denne utrolige mangfoldighed ind i dit studie, eller når du går ind i deres studio, udfordrer du virkelig dig selv og udvider din vision. Og du lærer bare mere og mere at være en mere smidig producent, og det er det gode ved musik. "
”Man tænker ikke nødvendigvis på ideen om innovation så meget i den kreative proces, ” siger han. ”Du gør det allerede.” Han kunne også være blevet født ind i det; hans far, Rocky Aoki, stod bag den meget succesrige Benihana-kæde af japanske køkkenrestauranter.
Og mens den yngre Aoki muligvis er ikonisk i EDM-verdenen, hvor hans hår og skæg skaber sit velkendte logo, siger Aoki ”Jeg elsker alle slags musik, og jeg vil virkelig bare fortsætte med at strække mine hænder vidt åbent, holde hænder med andre kunstnere og bygge disse broer og bare for at kunne skabe nye baner med musik. ”
Det betyder også at bringe musikken til nye spillesteder rundt om i verden.
Når en Guinness Book of World Records indehaver har turneret over 300 shows om året, er Aoki stadig på vej. ”Ja, jeg har over 250 shows om året, ” siger han. ”Mit liv, min kærlighed, spiller shows.”
Det betyder krakning på markeder, hvor store EDM-koncerter ikke tidligere er blevet iscenesat.
”Jeg mener, at scenen er så robust i Asien, og det er utroligt at se et land som Kina, der ikke rigtig har omfavnet elektronisk musik, det er en af deres foretrukne musikgenrer nu, ” siger Aoki. ”Så jeg har været der ret meget. Men jeg kan huske, at jeg var der for 10 år siden.
”Og jeg håber stadig på at spille byer og amter, som jeg aldrig har været før. Jeg tror, der er flere måder at bringe folk sammen på mange af disse steder, ”siger han. ”Mellemøsten er bestemt et stort ukontrolleret område på kortet. Og Afrika som helhed - jeg vil virkelig komme ind på kontinentet og lege derude. Jeg har spillet Sydafrika og Marokko, men har ikke vovet mig rundt i Afrika. Men der er stadig mange steder, jeg ville elske at gå. ”
Og selvom han spillede den store klubhusfestival i det nærliggende Laurel Park Racetrack i Maryland så sent som den 20. oktober, siger Aoki, at han håber at komme tilbage til DC-området for at kigge ind for at se museet.
”Jeg vil virkelig gå til Smithsonian, fordi jeg virkelig ønsker at se det personligt, ” siger han.
Aokis udstyr vil være hjørnestenen i et ekspanderende område med indsamling der, siger Troutman. "DJ-kultur er en af de mest vitale og ekspansive af vores moderne musik- og dansetraditioner, så museet vil fortsætte med at finde overbevisende måder at repræsentere dette fænomen i vores samlinger."
Steve Aokis DJ-udstyr vises på skærmen som en del af "Ray Dolby Gateway to Culture" på Smithsonian's National Museum of American History i Washington, DC
