De meget heldige gæster i denne weekends kongelige bryllup vil nyde en lækker - men alligevel utraditionel - godbit: en elegant og (relativt) diskret kage lavet med Amalfi-citroner og engelsk ældreblomst.
Kagen står i skarp kontrast til de over-the-top konfektioner, som britiske kongelige har serveret ved bryllupper og andre formelle ceremonier i århundreder. Det skyldes, som New Yorker's Bee Wilson rapporterer, at prins Harry og hans brud, den amerikanske skuespiller og filantrop Meghan Markle, bryder traditionelt ved ikke at servere frugtkage.
Efter sigende kom deres beslutning om at smide “til side denne mærkelige og perverse sædvane” med de uimodståelige ord i New York Times 'udtømmende FAQ om Royal Wedding, ned på at servere en godbid, der fokuserede mere på smag end skue.
Som Claire Ptak, ejer af Violet, det hippe East London-bageri, der udformede de kongelige bryllupskage, fortæller Wilson, ser hun den traditionelle kongelige frugtkage - så solid, at legenden har det, at de engang skulle klippes med en sav - som ”sorter af en grusom vittighed. ”
Uanset spørgsmål om smag har frugtkager været en britisk kongelig tradition siden middelalderen. Efterspørgsel efter tidskrævende konfektureudstyr kombineret med manglende køling gjorde de naturligt selvbevarende kager til et sikkert valg. Ifølge madhistorikeren Polly Russell på Financial Time s, skønt de tidlige bryllups frugtkager var overdådigt dekoreret med ”subtiliteter”, kagepynt udformet af talentfulde konditorer, foretrak bagere ofte form frem for smag - indpakning af marsipanens indre i et lag hårdt voks, som blev kendt som "royal icing" for at bevare den.
På trods af spring i moderne madbeskyttelsesteknologi har de nylige britiske kongelige bryllupper fortsat favoriseret disse traditionelle, spektakulære konfekt. Prinsesse Elizabeths bryllup til Philip fra 1947 indeholdt et ni meter højt, 500 kilos tårn af en frugtkage dækket med kongelig prikken over i'et. Prins Williams bryllup til Kate i 2011 inkluderede en otte-lags, brandy-infunderet frugtkage med symbolsk sukkerblomsterdekorationer (skønt parret også anmodede om en dekadent mørk chokoladekage til at ledsage den). Som det er tilfældet, har moderne britiske kongelige frugtkager vist sig at være lige så holdbare som historiske præcedens - ”imponerende konserverede” skiver fra kongelige bryllupper, der stammer tilbage til 1973, er for eksempel sat på auktion i næste måned.
Det er muligt, at Harrys mangel på en plausibel sti til den britiske kongelige trone (han er i øjeblikket femte i rækkefølgen) har muliggjort mere spillerum, da han og hans forlovede navigerer i århundreder af tradition, der ligger til grund for pompen og omstændighederne ved et kongeligt bryllup. Som Ptak påpeger for Wilson, trækker kongeparets kage stadig på kulturel tradition i en bredere forstand. Hun forklarer, at hun udformede den økologiske citron-ældreblomst-sammenblanding med ”lyse smag af foråret” i tankerne, som hun karakteriserer som en ”temmelig traditionel” inspiration.
Meghan og Harrys 2.640 bryllupsgæster vil være lettede over at vide, at smag var det vigtigste i valget af dessert. Og for dem af os, der tragisk blev snubbet fra invitationslisten, er der stadig muligheden for at prøve en knockoff-version af kagen, da opskrifter på den snart ikoniske kongelige godbid begynder at bugne online.
