Midt i den forudsigelige billetpris på Thanksgiving-bordet sidder der normalt en lys orange skål - måske toppet med marshmallows og brunt sukker - der tilføjer en sødme til et ellers smagfuldt måltid. Sydlendinger omtaler dette ofte som søde kartofler. Nordmænd siger måske, at det er kandiserede yams. I dette tilfælde vinder sydlendingerne. Den orange kødfulde knold på amerikanske plader og i tærter er en sød kartoffel, uanset hvad nogle traditioner - og købmandsmærke - siger.
Relateret indhold
- Den bisarre historie om Piggly Wiggly, den første selvbetjente købmandsforretning
For det første er søde kartofler og yams ikke engang relateret. Søde kartofler kommer fra morgenherlighetsfamilien og yams er relateret til liljer og græs. Yams - en hovedbestanddel i nogle vestafrikanske lande - er hjemmehørende i Afrika og Asien, mens søde kartofler kommer fra Sydamerika. Ægte yams findes overhovedet ikke i de fleste amerikanske købmandsforretninger, men de er stablet i bunker i vestafrikanske og caribiske.
Knoldforvirringen sporer sine rødder mindst over et århundrede, forklarer Joss Fong for Vox, selvom ingen ved nøjagtigt hvornår eller hvordan det begyndte. Men som Fong forklarer, kan det være, at afrikanere, der blev tvunget til den amerikanske slavehandel, først omtalte søde kartofler som yams på grund af disse roders ligheder. I slutningen af det 19. århundrede var nomenklaturens tvetydighed udbredt nok til, at Robert Henderson Price, professor i gartneri ved Texas A&M, skrev i sin bog om søde kartofler: "Det ville i høj grad rydde forvirringen, hvis dette lille ord 'yam' var faldt med henvisning til søde kartofler. "
Men det skete aldrig. Søde kartofler er stadig en vigtig del af det sydlige køkken, og de vinder også popularitet i det bredere USA. For NPR rapporterer Dan Charles, at produktionen er fordoblet i løbet af de sidste 15 år. Så hvis vi antager, at søde kartofler vises på din Thanksgiving-plade, regner vi med at "Ved du, at disse yams ikke er yams?" er sandsynligvis god samtalefoder - ud over god spisning.
