Relateret indhold
- Videnskaben om madlavning af et Tyrkiet og andre Thanksgiving-retter
- Takket være tøj, der strækker sig
Forskere siger, at hormonet ghrelin kan få os til at spise mad med højt kalorieindhold som desserter, selv på en fuld mave. Billede via Flickr-bruger browniesfordinner
Det er et gastronomisk fænomen, som nogle kalder “desserthylden”: mange af en Thanksgiving-spisers bemærkelsesværdige evne til at føle sig helt fyldige efter hovedretten, men alligevel stadig have plads til dessert. Evnen til at spise slik på en fuld mave er naturligvis ikke begrænset til Thanksgiving, men det er især tydeligt efter feriefesten.
Hvad gør dette muligt? Forskere har længe vidst, at et hormon kaldet ghrelin, der produceres af celler, der foret mave, spiller en rolle i induktion af appetit. Et modstykkehormon kaldet leptin, der produceres i fedtceller og andre typer væv, undertrykker appetitten. Når niveauerne af ghrelin i blodbanen er høje, føler vi os sultne; efter at have spist, falder ghrelin-niveauerne, og leptinniveauerne stiger, hvilket signaliserer for vores hjerne, at vi er fulde. Sådan er det alligevel, hvordan det skal fungere.
En undersøgelse, der involverer rotter med mangel på ghrelin, der blev offentliggjort i sidste sommer af forskere fra Carleton University i Canada, antyder imidlertid, at der sker noget andet, når vi konfronteres med slik. Ghrelin kan føre til, at vi spiser mad med højt kalorieindhold, fedtfattigt som græskarpai, selv efter vores maver er fyldte.
I eksperimentet studerede forskerne 10 normale rotter og 10 rotter fra en særlig stamme, der manglede det gen, der koder for hjernens ghrelinreceptorer. For denne gruppe af knockout-rotter, uanset hvor meget ghrelin deres maver producerede, havde hjernen ingen måde at registrere hormonet og registrere, at rotten var sulten.
I fire dage i træk gav forskerne alle rotter adgang til rottefødder af standardklasse fra kl. 10 til 14. Begge grupper af rotter spiste omtrent den samme mængde mad, som gav nok kalorier til at give dem tilstrækkelig energi til at gå om deres dag.
På den femte dag, efter at rotterne spiste deres standardmåltid, gav forskerne dem imidlertid en uventet behandling: en 30 gram kogdej. Da den gennemsnitlige laboratorierotte er ca. 700 gram ved modenhed, er det ækvivalent med at give en person på 125 pund en kugledej over 5 kg i vægt.
Som du kunne forvente, spiste begge grupper af rotter noget cookie-dej. Men i det mindste blandt denne lille prøve spiste de normale rotter - dem hvis hjerne kunne blive påvirket af ghrelin - en vis mængde mere: 8 gram cookie-dej i gennemsnit sammenlignet med de 6 gram, som knockout-rotterne spiste. Denne 2-gram forskel ser måske ikke meget ud, men med hensyn til rotternes størrelse er den betydelig - omtrent forskellen mellem en person, der spiser 1, 5 pund cookie dej, i stedet for bare lidt over et pund.
Ghrelin forklarer ikke helt, hvorfor vi er i stand til at spise dessert, når vi føler os fylde - men det ser ud til at spille en rolle. ”Dette resultat understøtter ideen om, at ghrelin er involveret i belønningsbaseret fodring og forsinker afslutningen af et måltid, ” Veronique St-Onge, ph.d. kandidat ved Carleton University og hovedforfatter papiret, sagde det i en erklæring. Det var den vedvarende indflydelse fra ghrelin, spekulerer hun og medforfatter Alfonso Abizaid, der førte de allerede fulde rotter til at spise endnu mere cookie-dej.
Anden forskning har set på ghrelinens rolle i stimulering af stressbaseret spisning. I en undersøgelse graviterede normale rotter udsat for en stressende situation mod mad med højt kalorieindhold, fedtfattigt, mens de specielle rotter uden ghrelinreceptorer ikke gjorde det, hvilket antydede, at hormonet kunne fungere som noget som et antidepressivt middel, hvilket gjorde hjernen i stand til at bruge mad som en belønning efter en periode med angst. En anden undersøgelse har endda impliceret hormonet i alkoholisme og overdreven forbrug af andre stoffer.
Så på Thanksgiving, når hovedretten er forbi, og du finder dig plads til dessert, skyld (eller måske tak for) ghrelin.
