Det attende århundredes matematiker Maria Gaetana Agnesis talent for sprog lader hende se matematik på en ny måde.
Relateret indhold
- Det 18. århundrede Lady Mathematiker, der elskede Calculus og Gud
- Fem ting at vide om fransk oplysning Genius Émilie du Châtelet
- Er et et tal? I henhold til 'Mathematicks Made Easie', ja
- Matematiker Emmy Noether burde være din helt
- Fem historiske kvindelige matematikere, du burde kende
- Hypatia, Ancient Alexandria's Great Female Scholar
”Heksen fra Agnesi” er dog ikke hende. Det er en kurve, der er beskrevet i hendes bog Analytiske institutioner, der blev udgivet i 1748. Udover at være den første tekst til at forene mange forskellige matematiske teorier skrevet på et antal sprog, er bogen den ældste, der har overlevet matematisk tekst, der er skrevet af en kvinde.
Agnesi, der blev født på denne dag i 1718, var en vidunderbarn, der fandt plads til sine mange talenter i 1700-tallet Milan, skriver American Physical Society. Hendes familie kaldte hende "The Walking Polyglot", fordi hun talte syv sprog, da hun var 13 år. "I slutningen af teenagere havde hun også mestret matematik, " skriver foreningen. Hendes familie var velhavende, hvis nye penge, og hendes far støttede hendes studier - måske endda lidt for meget.
Hendes far "havde ambitiøse planer" for hende, skriver historikeren Massimo Mazzotti. I løbet af sin barndom og teenageår var han vært for intellektuelle fester, kaldet saloner, hvor hun var stjernetraktionen. ”Han begyndte at bruge sin salon til at tiltrække prestigefyldte udenlandske besøgende, ” skriver Mazzotti. Opmuntring af hans datters studier ud over det, der var normalt for en kvinde, gav ham en tiltrækning værd at komme til at se. "I 1739, " skriver Mazzotti, "kunne den tyveårige diskutere filosofiske og matematiske spørgsmål og havde mestret den typisk maskuline teknik ved akademisk disputation."
Men "der er beviser fra nutidige beretninger om, at Agnesi afskyet blev udstillet, selvom hendes erudition gjorde hende meget beundret, " skriver foreningen. Agnesi var genert og interesseret i at blive en nonne i stand til at trække sig tilbage fra salonkulturen noget, da hendes mor døde, og hun overtog driften af huset.
Det var i denne periode, at Agnesi skrev analytiske institutioner, som først var beregnet til at være andet end en tekst for hendes yngre brødre til at studere. Men voluminet voksede hurtigt: den sidste banebrydende bog var over tusind sider lang og optog to bind.
Bogen blev skrevet med støtte fra førende matematikere og samlet matematiske ideer fra hele verden, som Agnesi var i stand til at læse på grund af hendes gave til sprog. For eksempel var bogen "den første gang, der diskuterede beregning, der omfattede de meget forskellige metoder, der var udviklet af medopfinderne Isaac Newton og Gottfried Von Leibniz, " skriver Society.
Bogen indeholdt også en beskrivelse af en kurve, der først blev undersøgt af banebrydende matematikere Pierre de Fermat og Guido Grandi i 1703. I Agnesis bog har kurven intet med hekser at gøre. Matematikressource Wolfram Alpha forklarer navneændringen: "Navnet 'heks' stammer fra en mistranslation af udtrykket averisera ('versed sinuskurve' fra det latinske vertere, 'at vende') i det originale arbejde som avversiera ('heks') eller 'kone af djævelen') i en 1801-oversættelse af værket af Cambridge Lucasian matematikprofessor John Colson.
Det er især ironisk, at Agnesis arbejde, der var så talentfuld med sprog, ville lide under en oversættelse, der videreføres til matematiske lærebøger i dag: kurven bruges stadig som modellering og statistisk værktøj 250 år senere.
Men i Milanos offentlige hukommelse, skriver Mazzotti i en separat artikel, har hendes bog lidt at gøre med, hvordan hun huskes. Agnesi, hvis skyhed var patologisk, ville trække sig tilbage fra verden og blev holdt fra at gøre det af hendes far, skriver han. Fire år efter, at hendes bog var færdig, døde hendes far, og Agnesi vendte sig mod at udføre "gode værker" snarere end matematik. Hun tilbragte resten af sit liv på at hjælpe fattige og ældre, især kvinder, og døde i valgt fattigdom.
