Mængden af kuldioxid, der er i luften, vokser. Men det betyder ikke kun, at CO2-niveauerne stiger - det betyder, hvor hurtigt det sker. Og ifølge en ny analyse fra Verdens Meteorologiske Organisation stiger også hastigheden for CO2-niveauer.
”De ændringer, vi ser, er virkelig drastiske, ” sagde Oksana Tarasova, leder af WMOs atmosfæriske overvågningsafdeling til Washington Post . ”Vi ser væksten stige eksponentielt.”
Denne sats stiger og falder også. Men den overordnede tendens er opad. Og fra 2012 til 2013, siger WMO, så verden den største enkeltårs hoppe i gassen på næsten 30 år. Dette er næppe vendingen i den tendens, som forskere leder efter. (Et samlet fald i CO2-niveauer ville være det bedste tilfælde, men selv hvis niveauerne af CO2 i atmosfæren stadig øges, ville det være bedre, hvis de stiger langsommere.)
Den kraftigt stigende kuldioxidkoncentration stammer fra ”stadigt stigende emissioner fra biler og rygestakke, men også, mener forskere, en formindsket evne for verdens oceaner og planteliv til at opsuge det overskydende kulstof, som mennesker sætter i atmosfæren, ” siger Washington Post . Det er denne anden del, der, hvis det er sandt, potentielt er mere bekymrende end selve den stigende koncentration.
Mængden af kuldioxid i luften styres generelt af to faktorer: mængden af gas, der udsendes - af kuldioxidkilder - og mængden, der trækkes ud af luften - af kuldioxiddræn. Biler, fabrikker, skovbrande og gårde sætter kuldioxid i luften. Planter, havet og jorden trækker det ud igen.
Den naturlige balance mellem kilder og dræn fungerer som en buffer mod hurtige ændringer i atmosfærens sammensætning. Når alt fungerer normalt, absorberes et stort udbrud af kuldioxid, der sendes i luften fra en skovbrand af andre dele af systemet, såsom havet. Resultaterne fra Verdens Meteorologiske Organisation antyder, at dette system muligvis mister noget af sin evne til at tackle det overskydende.
Hvis systemets bufferkapacitet hæmmes, vil mindre kulstofemissioner føre til større stigninger i den atmosfæriske koncentration af gassen end hvis bufferen fungerer normalt.
”Det kan være, at biosfæren er på sin grænse, men det kan vi ikke fortælle i øjeblikket, ” sagde Tarasova til BBC.
