I næsten 20 år har Newark, Ohio, været hjemsted for et af verdens mest nysgerrige vartegn: verdens største picnickurv. Med en syv etagers højde og mere end 200 fod bred, blev kurven bygget til at være hovedkvarter for det kurvfremstillende Longaberger Company. Men selv om den kurvformede bygning muligvis er et unikt sted at huse en virksomhed, da virksomheden har forladt det til et nyt kontor, er det ulige vartegn fremtid nu usikker.
Relateret indhold
- Videnskaben om en turistfælde: Hvad laver denne ørken i Maine?
Dave Longaberger grundlagde sit eponymous firma i 1973, og det blev snart synonymt med dets varemærke, håndvævet ahornkurve. På et tidspunkt var virksomheden den største producent af håndlavede kurve i USA. I 90'erne var selskabets oprindelige bygning imidlertid blevet forfalden, og Longaberger ville have noget andet til at erstatte det, rapporterede Associated Press (AP) på det tidspunkt. Så han bestilte et team af arkitekter og bygherrer til at gøre ham til en kæmpe Longaberger-kurv.
"Det ligner en picnickurv midt i et felt, " fortalte Dave Dahnke, en senior manager hos NBBJ, arkitektfirmaet bag bygningens design, til AP. "Det er et stykke popkunst."
Mens arkitekterne og bygherrene forsøgte at tale Longaberger ud af designet, forblev han hårdt dedikeret til sin vision. På et tidspunkt erklærede han endda, at "hvis de kan sætte en mand på månen, kan de helt sikkert bygge en bygning, der er formet som en kurv, " rapporterer Claire Voon for Hyperallergic . 160 gange størrelsen på en standard Longaberger-kurv, blev "Big Basket" afsluttet i 1997, og det er svært at gå glip af. Bygningens ydre vægge er ikke kun bygget til at efterligne de vævede, skrånende sider af virksomhedens ikoniske kurve, det leveres også med kæmpehåndtag. Designerne gentog endda messingmærkerne, der bærer firmaets navn på mange af dens kurve i forhold til resten af bygningen på 32 millioner dollars, så de matchede så meget af detaljerne, som de kunne.
"Det kommer til at bringe folk hit for at se det, ligesom de rejser til New York for at se Empire State-bygningen, " fortalte Newark-borgmester Frank Stare til AP på det tidspunkt. "En eller anden med joker gjorde den kommentar, at du hellere skulle håbe, at Longaberger aldrig ryger op, for hvem vil have en sådan bygning."
I årene siden døde Longaberger imidlertid, og hans firma har kæmpet. Virksomheden skylder stadig 577.660 $ i ejendomsskatter, der stammer fra bygningens konstruktion, rapporterer Newark Advocates 'Kent Mallett. Endelig, efter næsten 20 år med udgangspunkt i Big Basket, annoncerede selskabets nuværende administrerende direktør John Rochon Jr tidligere på året, at virksomheden ville flytte sine 10 resterende kontorarbejdere ud af den nu forfaldne bygning og flytte dem til plads ved fremstillingen plante i nærliggende Frazeysburg, Ohio. I sidste uge afsluttede de flytningen og låste dørene til Big Basket for sidste gang.
I øjeblikket forbliver den store kurv tom med lidt anelse om, hvad der vil ske med den næste. Selvom Rochon siger, at der er noget snak om at donere bygningen til byen, synes det usandsynligt, at en aftale vil gå igennem. I mellemtiden rapporterer Columbus Dispatch 's Tim Feran, at fordi Longaberger Company er så bagpå sine skatter, kan Big Basket blive beslaglagt af amtet og solgt til auktion ved en sheriff's salg.
"På dette tidspunkt ville minimumbudet være $ 570.000 plus retsomkostninger, " fortæller Licking County-revisor Mike Smith til Feran. "Så du kunne eje den store kurv for mindre end $ 600.000."
Så for en der ønsker at eje verdens største kurv med et par hundrede tusind dollars i lommen, kan dette være en Yogi bjørniveau stjæle af en aftale.
