Mennesker kan lide at stolte over deres renlighed sammenlignet med andre dyr, men det viser sig, vores 700-tråd-tæller egyptiske bomuldsplader er ikke så glitrende rene, som vi måske tror. En ny undersøgelse i Royal Society Open Science afslører, at chimpanser holder pænere senge med lavere antal bakterier, rapporterer Jason Bittel ved National Geographic .
Relateret indhold
- Nye "immunobiotiske" kunne behandle antibiotikaresistente superbugs
Forureningen af menneskelige hjem og senge er overraskende godt studeret. ”Vi ved, at menneskelige hjem faktisk er deres egne økosystemer, og menneskesenge indeholder ofte et undergruppe af taxaer - eller typer - af organismer, der findes i hjemmet, ” siger hovedforfatter Megan Thoemmes fra North Carolina State University i en pressemeddelelse. ”For eksempel stammer ca. 35 procent af bakterier i menneskelige senge fra vores egne kroppe, inklusive fækale, orale og hudbakterier.”
Men Thoemmes og hendes kolleger ville lære, hvordan det mikrobielle økosystem sammenlignes med sovepartierne hos andre pattedyr. Med henblik herpå brugte forskerne vatpinde til at prøve bakterier, der vokser i 41 rejerheste i Tanzanias Issa-dal. De brugte også små støvsugere til at suge leddyr fra 15 af rederne.
Reden havde masser af bakterier, men det meste var det, der kan findes i det omgivende skovhabitat. Kun 3, 5 procent af bakteriens arter kom fra chimpanserne, inklusive bakterier fra spyt, fæces eller hud. Det er en størrelsesorden mindre end menneskelige senge.
Parasitter som lopper og lus blev også fundet i ekstremt lave niveauer. ”Der blev kun fundet fire ektoparasitter på tværs af alle rede, ” fortæller Thoemmes Tim Walker på The Guardian . ”Og det er fire individuelle prøver, ikke fire forskellige arter.”
Denne renlighed var overraskende. ”Vi forventede at se en masse ektoparasitter og en masse fækale bakterier, fordi der har været mange beviser, der viser, at fækale bakterier bygger sig op i pelsen af sjimpanser, ” fortæller Thoemmes til Bittel.
Undersøgelsen betyder ikke, at chimpanser, der sjældent tager varme brusere og ikke er kendt for at betjene vaskemaskiner, er virkelig renere end mennesker. Chimpanser bygger et nyt reden omkring 30 meter fra jorden til at sove i hver aften, hvilket betyder, at der ikke er tid nok til al deres personlige snavs at opbygge.
Mennesker har derimod en tendens til at sove på de samme lagner nat efter nat og hænger sammen bakterier over tid. Så er der vores madrasser og puder, der samler enorme mængder støvmider og død hud gennem årene.
Mens chimpanser sover mellem miljøbakterier fra de omkringliggende skove, har mennesker mere eller mindre fjernet udenfor bakterier fra vores sovepladser, hvilket betyder, at de ting, der kommer fra os, udgør en større procentdel af snavs. Og i det lange løb er det måske ikke en god ting. "[Mennesker] har skabt sovepladser, hvor vores eksponering for jord og andre miljømikrober alt sammen er forsvundet, og vi er i stedet omgivet af mindre forskellige mikrober, der primært stammer fra vores egne kroppe, " skriver forfatterne i studien.
Mindre eksponering for denne bakterie og andre miljøfaktorer kan føre til allergier, astma og autoimmune lidelser. Kendt som "hygiejnehypotesen" er tanken, at mennesker i industrialiserede nationer er blevet for rene, og vores kroppe udsættes ikke for de fælles bakterier, allergener og andre ting, der "lærer" vores immunsystem, hvordan vi reagerer korrekt.
”På nogle måder kan vores forsøg på at skabe et rent miljø for os selv faktisk gøre vores omgivelser mindre ideelle, ” siger Thoemmes i pressemeddelelsen.
Løsningen? Nogle undersøgelser antyder, at besøg på gårde eller hos kæledyr kan beskytte mod nogle autoimmune lidelser. Eller du kan gå til ekstremer som antropolog Fiona Stewart, der tilbragte seks nætter i et chimpansebed for at forstå, hvordan de fungerer.
