Selv skabninger i bunden af havet er ikke beskyttet mod menneskelig civilisation. Undervandsundersøgelser, der blev foretaget på snesevis af steder i det nordøstlige Atlanterhav og Acrtic oceaner og Middelhavet, fandt fiskeredskaber, plast, metal, glas og andre affaldsstykker i lavt og dybt vand både nær og tæt på kysten.
Relateret indhold
- Drejning af havaffald til guld
- Denne fotograf skaber kunst ud af papirkurven, vi kaster ind i miljøet
- Påskeøens monumentale affaldsproblem
- Papirkurven truer det skrøbelige antarktiske miljø
- De store søer har mere affald pr. Kvadrat tomme end den store stillehavs affaldsopdatering
Forskningen ledet af Christopher Pham fra University of the Azores i Portugal blev offentliggjort i dag i PLOS ONE . Lignende undersøgelser har dokumenteret papirkurven, der forder havbunden i andre områder, såsom Monterey Canyon ud for Californien og den mere end 7000 meter dybe Ryukyu-grøft ud for Japans kyst [PDF]. Vores papirkurv er overalt.
Cirka 14 milliarder pund affald hvert år. Nogle oprettes, når fiskeredskaber går tabt. Mere kommer, når vores papirkurven vasker gader og ned gennem vandveje til havet. Hele containere med varer kan fejes over bord fra de mange skibe, der bølger. Og masser af skrald blev bevidst dumpet fra pramme og skibe (en praksis, der for nylig blev forbudt ved international konvention).
Papirkurven, der flyder på toppen af havet - ofte i store affaldsplaster i midten af gyres - eller som vasker ud på strande er mest synlig og får mest opmærksomhed. Men masser af det ender på havbunden. Det er bare sværere at se.
”De store mængder affald, der når dyb havbunden, er et stort emne overalt i verden, men alligevel vides der lidt om dens kilder, fordelingsmønstre, overflod og især påvirkninger på levestederne og den tilhørende fauna, ” skriver Pham og kolleger.
Phams team indsamlede data fra undersøgelser på 32 undervandssteder i det nordøstlige Atlanterhav og Acrtic oceaner og Middelhavet, der fandt sted mellem 1999 og 2011. Disse undersøgelser trawlede enten havbunden eller sendte stille og / eller videokameraer til billede af hvad der var på havbund. De undersøgte steder var placeret i nærheden af såvel som tusinder af kilometer fra kysten, i dybder fra 35 til 4.500 meter, og var placeret på kontinentale hylder og skråninger, havrygge, banker, hauger og seamounts og inden for undervands canyons og dybe bassiner.
Ikke et sted var fri for menneskeligt affald.
Undersøgelserne viste affald langs den midtatlantiske ryg, 2.000 kilometer fra land. Det blev fundet i de laveste farvande såvel som i det dybeste. Faktisk havde de dybeste områder, såsom Lissabon- og Blanes-kløfterne, den største tæthed af affald, beregnet forskerne.
”Sådanne poster var ikke overraskende, ” bemærkede Phams team i deres papir, ”da kuld er kendt for at være til stede i alle verdenshavene og verdenshavene, så fjernt som det sydlige Ocean og i dybder så dybt som 7.216 m i Ryuku-grøften, syd for Japan. ”
Undersøgelser ud for Europas kyst afslørede alle former for menneskeligt affald, herunder plastposer (øverst til venstre og nederst til højre), ølbokser (nederst til venstre) og glasflasker (øverst til højre). (Pham et al.) De mest almindelige ting var de allestedsnærværende plastposer, der nu er forbudt i nogle byer. Der var også glasflasker, fiskelinjer og -garn, træ, pap, klædestykker, keramik og et materiale kaldet klinker. Clinker er resterne af brændt kul, og det var almindeligt i slutningen af det 18. til det 20. århundrede for dampskibe at dumpe dette affaldsmateriale over bord, så det meste af denne type papirkurven er mere end 100 år gammel.
Overfloden af plast kan være en overraskelse for nogle som plast flyder. Men omkring 70 procent af det synker til sidst til havbunden, bemærker forskerne.
Forladte, forladte fiskelinjer og -net blev ofte fundet i områder som fiskehuler og banker, der er vært for tæt samfund af fisk og skaldyr. Det er naturligvis regionerne, hvor fiskerfartøjer mest sandsynligt vil føre deres handel.
Forskere er stadig ved at finde ud af de globale fordelingsmønstre for alt dette affald. Men de ved ganske meget om dens virkninger på livet i havet. Nogle organismer spiser affaldet og tænker på dets mad. Andre - især skildpadder, havpattedyr og fugle - sammenfiltreres i det og dør nogle gange. Fisk bliver fanget i drivende net, i det, der er kendt som ”spøgelsesfiskeri.” Og kemikalier som dioxiner fortæres af små organismer og koncentreres i organismer længere op på fødevaren, hvor disse giftstoffer kan nå dødelige niveauer.
Dette må få os til at undre os: Er der noget uberørt sted tilbage på Jorden?
