Hører den lille stemme i dit hoved, der siger dig at springe en anden skive græskarpai over? Det kommer måske ikke fra din samvittighed, men fra masserne af bakterier i din mave.
Relateret indhold
- Gør slankekur faktisk din mavesæk?
- Hvad gør plads med dit mikrobiom?
Eksperimenter med mus og rotter antyder, at visse mikrober, der lever i din krop som en del af tarmmikrobiomet, har måder at lade hjernen vide, hvornår de har modtaget nok næringsstoffer til at nå deres mål - at skabe en milliard mere af deres art. Disse signaler ser ud til at tænde og slukke sult i deres værter.
Resultaterne bygger på en overflod af bevis for, at mikrober spiller en nøglerolle i fysiologien af appetit - og måske kunne hjælpe mennesker med spiseforstyrrelser.
"Vi har længe vidst, at efter at have spist, får vi en følelse af fylde. De fleste har antaget, at det skyldes, at vores mave eller tarme er strakt, " siger Martin Blaser, direktør for NYUs Human Microbiome Program og forfatter af Missing Microbes . "Vi troede aldrig, at de bakterier, vi havde med, kunne være en del af dette signal, men dette nye arbejde viser, at det er, hvad der sker."
I de senere år har videnskabsmænd undersøgt de mange måder, mikrobiomet kan have indflydelse på dens dyreværts følelser og opførsel. For at teste dens indflydelse på appetitten så Serguei Fetissov og hans team på proteiner produceret af de almindelige tarmbakterier Escherichia coli .
Holdet bemærkede, at ca. 20 minutter efter fodring og multiplikation af deres antal skiftede E. coli fra at pumpe et sæt proteiner til et andet. Så Fetissov fra Rouen Universitet og hans team injicerede små doser af disse proteiner efter måltid i rotter og mus.
De fandt ud af, at de injicerede gnavere reducerede deres fødeindtag, uanset om de tidligere var blevet fodret frit eller holdt sultne. Yderligere analyse viste, at et protein stimulerede frigivelsen af et hormon, der er forbundet med metthed. Et andet af kemikalierne, der findes i dyrenes blodomløb ser ud til at øge affyringen af hjerneuroner, der mindsker appetitten, rapporterer holdet denne uge i cellemetabolisme .
Mange undersøgelser antyder, at vores tarm producerer hormoner, der beder vores hjerne enten gribe noget mere grub eller stoppe med at spise. Fetissov mener, at E. coli muligvis kaprer denne molekylære vej for at producere de signaler, der får dyrene til at føle sig fulde, og at det kan være en måde for bakterierne at selvregulere deres populationer på.
”Det ser ud til, at det ikke er værtsdyret, der regulerer dette antal, men at når bakterier ganges til et bestemt antal, vil de holde op med at vokse, ” siger Fetissov. ”Vi leverer næringsstofferne til disse bakterier, og de vil producere mere eller mindre, en milliard flere bakterier, og derefter vil de holde op med at vokse. Hvorfor de holder op med at producere omkring en milliard, ved jeg ikke. Men på kun 20 minutter producerer de denne nye milliard bakterier, og derefter begynder de at producere nye proteiner, der har en vis hæmmende effekt på appetitten. ”
Dette er ikke den eneste forskningsgrænse, der antyder, at bakterier kan spille en rolle i spring-start eller begrænse deres værteres appetit. Tidligere arbejde af Blaser, for eksempel, gav bevis for, at en mavebakterie, Helicobacter pylori, spillede en sådan rolle.
Og tidligere på året konstruerede Sean Davies fra Vanderbilt University bakterier til at producere en lipid, der signaliserede følelser af fylde hos mus. Da mus drak vand fyldt med disse bakterier, spiste de mindre og havde lavere kropsfedt, uanset hvilken diæt der tilbød dem, forklarede Davies på American Chemical Society's nationale møde i marts.
Sidste år udforskede en anden gruppe forskere også de evolutionære grunde til, at mikrober kunne manipulere måden, deres værter spiser, og måderne de kan tage handling på. Bortset fra at producere metthedhormoner inkluderer potentielle mekanismer indflydelse på belønningsveje i hjernen, produktion af humørsændrende giftstoffer og kapring af smagreceptorer.
Fetissov siger, at hans fund viser nogle interessante muligheder for fremtidig forskning, der kan hjælpe forskere med bedre at forstå, hvorfor vi spiser som vi gør, inklusive eventuelle kemiske triggere bag nogle spiseforstyrrelser.
”Dette er noget, som jeg tror muligvis kunne være vigtigt for at hjælpe med at forstå problemet med binge spisning, ” siger han. ”Hvis folk konstant snacks, så der ikke er et langt interval mellem måltiderne, kan det være, at kroppen ikke får et godt metthedssignal. Så det kunne hjælpe med at forklare, hvorfor nogle mennesker spiser kontinuerligt. ”
Resultaterne taler også til den fascinerende mulighed for, at billionerne af mikrober, vi huser i vores tarm, kunne have indflydelse på vores krop og sind på mange flere uforudsete måder.
”Her ser vi et bakterieprotein, der ser ud til at hæmme appetitten ved stimulering af neuroner i hjernen, ” bemærker Fetissov. ”Men du kan forestille dig, at andre bakterier kan producere andre proteiner, der ikke kun kan påvirke andre appetitveje, men helt forskellige veje. Vi finder måske ud af, at menneskelig adfærd til en vis grad er meget påvirket af tarmbakterier. ”
