Det er et helt nyt år, og chancerne for, at denne bliver din sidste, kan være større, end du formoder. Ikke overraskende, jo ældre vi bliver, jo større er vores odds for at dø i et givet år. Matematikken viser faktisk, at sandsynligheden for, at vi sparker i spanden før vores næste fødselsdag, fordobles hvert otte år, indtil denne chance bliver en realitet.
Bloggen Gravity and Levity forklarede denne foruroligende kendsgerning for få år tilbage:
Denne forbløffende kendsgerning blev først bemærket af den britiske aktuar Benjamin Gompertz i 1825 og kaldes nu "Gompertz-loven om menneskelig dødelighed." Din sandsynlighed for at dø i et givet år fordobles hvert 8. år. For mig, en 25-årig amerikaner, er sandsynligheden for at dø i løbet af det næste år nogenlunde minus 0, 03% - ca. 1 ud af 3.000. Når jeg er 33, vil det være ca. 1 ud af 1.500, når jeg er 42, vil det være ca. 1 ud af 750, og så videre. Når jeg når 100 år (og jeg planlægger det), vil sandsynligheden for at leve til 101 kun være ca. 50%. Dette er alvorligt hurtig vækst - min dødelighed stiger eksponentielt med alderen.
Virkelige data indsamlet hvert år af de amerikanske centre for sygdomskontrol følger Gompertz-loven næsten perfekt, siger Gravity og Levity. Og det betyder ikke noget, om et lands gennemsnitlige levetid er på længere eller kortere side - loven gælder stadig. Forudsat at du bor i USA eller et land med en lignende gennemsnitlig levetid, kan du bruge denne enkle lommeregner til at estimere dine chancer for at komme til din næste fødselsdag.
Mere fra Smithsonian.com:
Dødsfald som følge af overdosering af lægemidler er skyhøje
Mød de fantastiske Bejeweled-skeletter fra katolicismens glemte martyrer
