For nylig søgte antropolog Susan Phillips siderne af Los Angeles-floden efter graffiti, der blev efterladt af gadekunstnere og bendemedlemmer, da hun stødte på skrifter og underskrifter af en anden slags. De fleste af de kunstværker, hun studerer, er lavet med spraymaling, men en bestemt plet af markeringer, der blev efterladt under en bro, blev ætset med fedtblyanter og knivpunkter. Hun genkendte symbolerne og underskrifterne som dem, der ville være efterladt for omkring et århundrede siden af forbigående mennesker, herunder en af en mand, der måske er den mest kendte i det 20. århundredes vagabonds: Leon Ray Livingston, bedre kendt som ”A- No.1.”
Relateret indhold
- I stedet for at tagge virkelige overflader kan Graffiti-kunstnere bruge en ny simulator
Hvis der er nogen, som fortjener at blive kaldt "Hobokongen", passer A-nr.1 bedst til regningen. Livingston tilbragte store dele af sit liv med at rejse i USA med en vogn, skrive flere bøger om sine rejser og arbejde på korte stints som arbejder. Men blandt historikerne i denne æra er han kendt for at udvikle og formidle de kodede symboler og markeringer, der blev sendt langs lokale tip til medrejsende rejsende, skriver Sarah Laskow for Atlas Obscura . En af Livingstons bøger, der kroniserede hans rejser med forfatteren Jack London, blev til sidst grundlaget for 1973-filmen Emperor of the North, med Lee Marvin i hovedrollen som A-No.1.
”De små hjerte-ting er faktisk stiliserede pile, der peger op ad floden, ” fortæller Phillips John Rogers for Associated Press, da hun påpegede forkortede markeringer ved siden af Livingstons underskrift. ”At sætte disse pile på den måde betyder” jeg går op ad floden. Jeg var her på denne dato, og jeg går op ad floden. '”
Selvom såkaldte hobograffiti for det meste er forsvundet fra Amerikas skilte og vægge, var de kodede markeringer engang almindelige seværdigheder over hele landet. Symbolerne angav ofte sikre steder at samles, lejre og sove eller muligvis advare andre rejsende om fare eller uvenlige lokale, skriver Elijah Chiland for Curbed Los Angeles . I dette tilfælde ser det ud til, at A-No.1 var på vej op ad retning mod Los Angeles 'Griffith Park omkring 13. august 1914, hvilket var et populært sted for andre nomadiske mennesker at mødes.
I betragtning af hvor hurtigt moderne graffiti vaskes væk eller males over af andre taggere, ser det ud til som et mindre mirakel, at mærkerne fra Livingston og hans samtidige på en eller anden måde overlevede i dette lille hjørne af LA-floden. Når alt kommer til alt var det aldrig meningen, at det skulle holde sig meget længe, og arbejdet fra Army Corps of Engineers i slutningen af 1930'erne med at sænke floden for at forhindre eller reducere dens periodiske oversvømmelser blev antaget at have ødelagt meget af det, der engang sad på dens flodbanker . Det ser imidlertid ud til, at byggeri er det, der muligvis har bevaret den 100-årige graffiti i al denne tid, da det gjorde meget af området under broen utilgængeligt for fremtidige graffitiforfattere, skriver Chiland.
”Det er ligesom en fluke dernede i LA, der overlevede, ” fortæller Bill Daniel, der studerer historisk graffiti og moderne taggere, til Rogers. ”Det er svært at finde de gamle ting, fordi de fleste ældre infrastrukturer er blevet revet ned.”
Mens det er umuligt at kontrollere, om navnet A-No.1 blev ridset ind i muren af Livingston selv eller af en anden bruger hans navn, fandt Phillips andre bemærkelsesværdige eksempler på graffiti foretaget af Hobo King's samtidige. Signaturer og tegninger, der tilhører personer med navne som "Oakland Red" og "the Tucson Kid", dækker rummet under broen sammen med den berømte A-No.1, rapporterer Rogers. Nu hvor stedet er blevet offentliggjort, arbejder Phillips imidlertid med at kronikere arbejdet, mens hun stadig kan.
”Meget af det, jeg har dokumenteret gennem tiden, er blevet ødelagt, enten af byen eller af andre graffiti-forfattere, ” fortæller Phillips til Rogers. ”Det er bare måde at graffiti på.”
Et portræt af Leon Ray Livingston, alias "A-No.1" og "The Rambler." (Public Domain via Wikimedia Commons)
