En gruppe af dyr, der bevæger sig sammen, kan være betagende, men også nyttig at studere. De love, som skabningskollektiver følger, kan tilbyde antydninger til menneskelig effektivitet. For cyklister betyder dette at være opmærksom på de synkroniserede bevægelser fra en fiskeskole ifølge ny forskning.
Den tidligere konkurrencedygtige cyklist og selvlærte fysiker, Hugh Trenchard, drillede rektorerne, der guider en gruppe cyklister, der kørte sammen i masser, en gruppe kaldet et peloton, rapporterer Rebecca Boyle for New Scientist . Ligesom en skole med fisk eller flok af fugle trækker medlemmerne af pakken hinanden ud, hvilket reducerer træk og sparer energi. Men for at passere en konkurrent, skal en rytter vove sig ud af pakken og arbejde mod trækket. Og det viser sig, at fisk og fugle følger et lignende sæt regler.
Trenchard indspillede og analyserede videoer af racere, der konkurrerede i en velodrome - en slags cirkulær bane, der blev brugt til cykelløb. Han bemærkede, at når blyrytteren gik op, skiftede pelotonen fra en grov cirkulær form til en enkelt-fil linje. Denne iagttagelse førte til, at Trenchard udviklede en model, der beskriver principperne, der styrer pelotons fluiditet, når rytterne ændrer hastighed. Trenchard har for nylig offentliggjort dette arbejde i tidsskriftet Applied Mathematics and Computation .
Selvom Trenchards model ikke er blevet anvendt på dyr, kan det være, fortæller den adfærdsmæssige økolog James Herbert-Read New Scientist . Men det vil være vanskeligere. Modellen bruger statistikker om hver atlets præstation, som ikke er lette at måle for fisk eller fugle. Endnu op til udfordringen er Trenchard sammen med Shaun Killen fra University of Glasgow for at studere fisk.
Killen har allerede set lignende mønstre som Trenchard findes i en gruppe på otte skolefisk. Ligesom cyklisterne, der kan skjule sig i udkastet til andre ryttere, har fisk i ryggen brug for færre haleflis for at blive sammen med gruppen, rapporterer Alok Jha for The Guardian .
Endnu mere interessant er, at også vilde fiskeskoler, som også ligner pelotoner, ikke alle presterer ens, fortalte Killen The Guardian. " Det ville ikke være smart for en fisk at deltage i en skole med andre, der er meget langsommere eller hurtigere end den er."
Så en anden tipcyklister kan hente sig fra dyreriget er: Overvurder ikke kvalifikationsniveauet. Begyndere ville ikke være i stand til at konkurrere i Tour de France ved kun at udkast.
