Bangalore er blevet en af de mest go-head byer i Sydasien, en hårdkørende, satellit-uplinked, Intel-inden-alt, øl, der drikker regional hovedstad. Men det er også en by, hvor fortiden og nutiden blandes - og kontrast - med en intensitet, der deles af få andre steder i Indien. Så det virkede som et ideelt sted for en engelskmand at se på, hvad der er sket i de 50 år, siden Storbritannien gav Indien sin uafhængighed.
Simon Winchester, der tjente som en udenlandsk korrespondent i Indien tilbage i 1970'erne, bemærker, at engelskmænd kunne lide at sige, at de kom til et Indien, hvor folket havde lidt undtagen fattigdom og anarki, og da de rejste, havde det en lovgiver, en national jernbane, domstole, bureaukratier, veje og telefoner samt engelsks indflydelse. Men han fandt, at indianere har mange forbehold over for denne arv, og mange beskylder Storbritannien for en række ting - inklusive virkningen af gennemgribende engelsk på den indiske kultur og problemer med jernbanesystemet. En stor arv, retssystemet, konstaterede Winchester, er udartet til næsten kaos med Dickensianske forsinkelser i retfærdighed og udbredt bestikkelse. Den mest bemærkelsesværdige arv - og måske den mest værdifulde i betragtning af truslerne mod orden og voldsudbrud på subkontinentet - er den indiske hær, en af de største i verden. I modsætning til hærene i Pakistan, Afghanistan, Bangladesh, Sri Lanka og Burma, bemærker Winchester, er den indiske hær praktisk taget ikke-politisk.
Winchester afslutter sin historie med en ekstraordinær scene, den militære anmeldelse kaldet Beating Retreat. "Foring af toppen af sandstenvæggene, i perfekt afgrænsede silhuetter, står ørkenens kameleere i Indiens grænseovervågningsstyrke. Kamelerne er kaprænerede, soldaternes rifler holdes i fuld hilsen, og de står stille og klippestille ... imod aftenens guld, "mens massede band spiller Mahatma Gandhis bedst elskede (engelske) salme:" Forandring og forfald i det hele omkring jeg ser; Åh du, der ændrer sig ikke, bliv med mig. "
