Når det gælder den gamle oprindelse i Sydøstasiens nuværende befolkning, har to dominerende teorier delt forskere i mere end et århundrede. Man hævder, at de oprindelige Hòabìnhian jæger-samlere, der befolket regionen fra 44.000 år siden, uafhængigt udviklede landbrugspraksis. Den anden, kendt som ”to-lagsmodellen”, hævder, at migrerende risbønder fra det område, der udgør nutidig Kina, erstattede Hòabìnhian.
Ingen af teorierne er helt korrekte ifølge ny forskning, der for nylig er offentliggjort i Science . I stedet fandt et internationalt team af videnskabsfolk, at den genetiske mangfoldighed i regionen er mere kompliceret end oprindeligt antaget, med Hòabìnhian, østasiatiske, sydøstasiatiske og vietnamesiske befolkninger, der alle bidrog til blandingen.
En pressemeddelelse fortæller, at forskerne brugte to og et halvt år på at spore prøver af gammelt DNA, der kom fra Malaysia, Thailand, Filippinerne, Vietnam, Indonesien, Laos og Japan. I alt undersøgte forskerne 43 gamle skeletter til sekvens 26 gamle humane genomer, som derefter blev sammenlignet med DNA fra moderne sydøstasiatiske asiater.
Den komplette kranium af et Hòabìnhian-individ, der blev fundet i Gua Cha, Malaysia, og et 8.000 år gammelt Hòabìnhian-skelet, der blev opdaget i en hule i Pha Faen, Laos var blandt prøverne; de repræsenterer regionens ældste med succes sekventerede DNA, da varmen og fugtigheden i Sydøstasien har en tendens til at forhindre DNA-konservering. Tidligere havde videnskabsmænd kun været i stand til at sekvensere 4.000 år gamle prøver fra regionen.
Holdets fund har gjort det muligt for dem at samle et DNA-portræt af Sydøstasiens ældgamle mennesker, hvilket antyder, at moderne sydøstasiatiske asiater kan spore deres forfader til mindst fire gamle populationer.
I erklæringen bemærker Hugh McColl, ph.d.-studerende ved Københavns Universitet og en af hovedforfatterne af avisen, at "både Hòabìnhian jæger-samlere og østasiatiske landmænd bidrog til den nuværende sydøstasiatiske mangfoldighed, " med migration fra andre regioner yderligere diversificering af genpuljen.
Videnskabs Peter Bellwood tilføjer, at de originale Pleistocene-jæger-samlere, som understreget af den Hòabìnhiske teori, var de vigtigste beboere i Sydøstasien indtil for ca. 5.000 til 4.000 år siden, da midten af Holocene neolitiske landmænd, som understreget af to-lags model, migreret fra det sydlige Kina til fastlandet og øerne i Sydøstasien.
Ifølge undersøgelsen favoriserer det her beskrevne bevis en kompliceret model, der inkluderer en demografisk overgang, hvor de originale Hòabìnhians blandede sig med flere indgående bølger af østasiatiske migrationer, der er forbundet med de østrosasiatiske, Kradai og Austronesiske sprogtalere. ”
De nye fund derfor ikke så meget debunk de to dominerende teorier som forfine og kombinere dem. Selvom Hòabìnierne ikke forblev helt adskilt fra indkommende migrantpopulationer, blev de ikke udslettet af de nye bosættere. I stedet blandede de oprindelige indbyggere sig med den nye og banede vejen for nutidens rigt forskelligartede sydøstasiatiske befolkning.
Korrektion, 16. juli, 2019: Dette stykke er blevet opdateret for at afklare, når oprindelige Hòabìnhian jæger-samlere først befolkede regionen.
