Som enhver anden nærstående ved familiebordet kan chimpanser kaste hævneværdige pasninger, men de giver også en hjælpende hånd.
Relateret indhold
- Tænker som en abe
- Den smarte og svingende Bonobo
En nylig række eksperimenter fra Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland, har afsløret, at chimpanser udviser nogle af de samme træk - altruisme og hævn - vist i det menneskelige samfund. Pittige motiver og sofistikerede sociale læringsfærdigheder forekommer imidlertid unikt menneskelige.
De nye undersøgelser giver indsigt i, hvordan og hvornår sådanne træk har udviklet sig. Det vigtigste er, at de hjælper med at besvare det ældgamle spørgsmål: Hvad gør os heldige med dobbeltpipede mennesker?
"Den vigtigste måde at stille disse virkelig hårde spørgsmål - er menneskelig altruisme, er menneskelig trods unik, er menneskelig retfærdighed unik - er at stille ikke-menneskelige dyr, " siger Laurie Santos, direktør for Comparative Cognition Laboratory på Yale University. Denne adfærdsmæssige eliminationsproces definerer mennesker, når den skrider frem.
Da sjimpanser ikke kan tale vores sprog, designer forskere eksperimentelle scenarier for at registrere tilstedeværelsen eller fraværet af sådanne træk. For nylig gennemførte Felix Warneken, en udviklingsmæssig og komparativ psykolog hos Max Planck, og hans kolleger en række tests for at se, om chimpanser var nyttige - eller, som de udtrykte det, "spontant altruistisk."
For at gøre dette sammenlignede de adfærden hos børn med chimpanser, den ene af de to nærmeste slægtninge til mennesker (den anden var bonobos). Hvis sjimpanser var involveret i hjælpsom opførsel, antyder det, at egenskaben gik så langt tilbage som en fælles stamfar til chimpanser og mennesker, for ca. fem til syv millioner år siden.
"Hvis et dyr eller menneske klarer denne opgave, må vi antage, at denne organisme besidder visse færdigheder, " siger Warneken. "Vi prøver ikke bare at tilskrive noget til dem."
I den første test strækkede et voksent menneske sig efter en stafet staf, der var ude af dens greb, men inden for rækkevidde af sjimpansen eller et 18 måneder gammelt spædbarn. Hvis testpersonen gav stafetten til den voksne, betragtede forskerne det som en handling af "spontan altruisme." I sidste ende var chimpanser og humane spædbørn lige så nyttige, rapporterer forskerne i juli PLoS Biologi. Da forskerne gjorde det lidt sværere for forsøgspersonerne at hjælpe ved at rejse nogle forhindringer forblev resultaterne de samme.
En sjimpanse, der hedder Frodo, forbereder sig på at vise aggression. I en nylig undersøgelse fandt Max Planck-psykolog Keith Jensen og kolleger, at chimpanser undertiden nøjagtige hævn. (Josefine Kalbitz) 
Sjimpansen Patrick ser på mad på et bord. I lyset af chancen gengældte aber gengæld mod madtyver ved at kollapse banditbordet og ødelægge det stjålne måltid, rapporterede Jensen for nylig. På trods af disse viser hævn viser chimpanser ikke trods andre tests. (Med tilladelse fra Keith Jensen) 
Esther Herrmann fra Max Planck fandt, at to år gamle børn og aber presterede på lignende måde ved enkle matematik- og rumlige prøver, men at spædbørn overgik bedre end aber i test med avancerede sociale færdigheder. (Med tilladelse fra MPI EVAN) I det endelige eksperiment fik chimpanser muligheden for at hjælpe hinanden - og helt sikkert, de forpligtede sig. Oftere end ikke åbnede chimpanserne en dør, der gjorde det muligt for en medchimpanse adgang til noget mad. Resultaterne repræsenterede et gennembrud, da tidligere laboratorieeksperimenter havde fundet det modsatte.
"Det ser ud til, at chimpanser i visse situationer er meget nyttige og så nyttige som små børn, " siger Brian Hare, en Max Planck-psykolog, der er involveret i undersøgelsen. "Så sandsynligvis er det, hvad der gør os til menneske med hensyn til vores hjælpsomme og samarbejdsmæssige opførsel ... det sprang ikke ud af intetsteds under menneskelig udvikling."
I den modsatte ende af adfærdsspektret fandt Keith Jensen, også hos Max Planck, for nylig, at chimpanser også sandsynligvis vil hævne sig. I betragtning af chancen hævdes chimpanser mod tyve ved at kollapse bandittens bord og derved ødelægge det stjålne måltid, rapporterer Jensen i 7. august-procedure for National Academy of Sciences. Ideen er hævn, der fungerer som en afskrækkende virkning. Med andre ord, du stjæler fra mig, jeg straffer dig nok til at få dig til at tænke to gange, før du tager min banan næste gang.
Denne type hævn, selvom den tager den grimme form for straf, er sund, idet den fraråder frilæsere. Så selv hvis hævn betragtes som dårlig, kan det ofte tjene det større godt.
Spite ser imidlertid ikke ud til at have så åbenlyse frynsegoder, som muligvis kan forklare, hvorfor sjimpanser ikke udstillede det i Jensens eksperimenter. Da en voksen person tog mad væk fra den ene sjimpanse og gav den til den anden, brød den første sjimpanse ikke sammen den anden sjimpansebord, fandt forskerne.
"Jeg er ikke meget overrasket over, at vi ikke ser en masse spionøs opførsel i chimpanserne, " siger Joan Silk, en antropolog ved University of California, Los Angeles, som ikke var tilknyttet undersøgelsen. "På en eller anden måde er det lidt irrationelt, fordi du skader dig selv for at såre en anden mere."
Stadig, hvis sjimpanserne ikke viser trods, hvorfor hvorfor mennesker? Spite, som Jensen beskriver som "altruismens onde tvilling", kan muligvis hjælpe med at motivere adfærd relateret til en følelse af retfærdighed, siger han. "I mangel af straf, i det mindste i undersøgelser, der er foretaget på voksne mennesker, falder samarbejde fra hinanden, fordi det kun kræver et par egoistiske individer ... at ødelægge alt for alle, " siger Jensen. "Men hvis du giver folk mulighed for at straffe gratis ryttere, holder de op med at snyde."
Hvad gør menneskelige og orangutanske hjerner forskellige? Forskere ved National Zoo håber at finde ud af det ved at spille tilpassede computerspil med de kyndige primaterAndre forskelle mellem menneskelig og sjimpanseatfærd er drillet fra hinanden ved at teste spædbørn, sjimpanser og orangutanger under identiske forhold. Esther Herrmann fra Max Planck fandt for nylig, at aber og to og et halvt år gamle børn udførte på lignende måde opgaver, der testede deres forståelse af den fysiske verden, såsom rum og mængder.
F.eks. Var chimpanser bedre end spædbørn til at detektere tilsatte mængder mad eller legetøj, en rudimentær matematikfærdighed. Deres rumlige forhold blev udviklet på lignende måde; både udvundet mad og legetøj fra vanskelige steder.
Dog ligner lighederne i deres kognitive færdigheder, når det kom til Herrmanns sociale læringstest, rapporterer hun i 7. september-udgaven af Videnskab. Herrmann siger, at disse sociale kognitionsevner, som folk ofte viser, end sjimpanser, er de samme færdigheder, der giver os benet op for at forevige vores kultur og samfund.
"Mennesker børn har meget mere sofistikerede færdigheder, der beskæftiger sig med den sociale verden, som at håndtere en efterligning af en andres løsning på et problem, kommunikere ikke verbalt og læse andres intentioner [, ] siger Herrmann. "Disse færdigheder sætter dem i stand til at deltage i den kulturelle verden, og ved at gøre det bliver børn medlemmer af denne kulturelle verden."
Stadig kan sådanne undersøgelser ikke gentage en vigtig linchpin i vores evolutionære historie, selvom de kan gætte på det. For at træk skal udvikle sig, skal de være arvelige, og for at de kan vedvare, skal de give reproduktiv succes eller øget overlevelse til individet.
Dette er grunden til at finde altruisme, der vises af chimpanse, er lidt forundrende. Når alt kommer til alt, hvordan kunne ofre dit eget liv for et ikke-beslægtet individ (den mest ekstreme form for altruisme) være en egenskab, der ville overleve gennem tidene? Efter Santos 'opfattelse er det sværere spørgsmål at finde ud af, om chimpansen eller mennesket får reproduktiv fordel ved sine handlinger.
"Det involverer virkelig måling og sammenligning af reproduktiv fitness, " siger hun. "Det bliver et af de sværere spørgsmål fra et evolutionært synspunkt, om hvorfor disse dyr muligvis har disse evner, og hvorfor de muligvis ikke har det."
Anne Casselman er en videnskabsforfatter med base i Vancouver, Canada.
