Vi skulle alle vide nu, at græsplæner med grønt græs ikke er så "grønne" for miljøet. At forhindre torv i at vende brunt spildevand; mennesker bruger for meget pesticid og herbicid, giftige kemikalier, der kan forurene den fisk, vi spiser, og vand, vi drikker. Og ved at holde græsplæner i en rimelig højde brænder fossile brændstoffer, frigiver drivhusgasser og andre forurenende stoffer i atmosfæren. Nu viser en ny undersøgelse i Geophysical Research Letters, at torv forårsager endnu et problem, denne gang fra gødningsspredningen for at holde græsset voksende.
To jordvidenskabsfolk fra University of California, Irvine, tog stikprøve af to typer torv - prydplæne og atletiske felter - ved fire parker i Californien og beregnet, hvor meget kuldioxid der blev bundet af græsset, og hvor meget nitrogenoxid blev frigivet ved befrugtning. (Nitrogenoxid er drivhusgas, der er ca. 300 gange mere effektiv end kuldioxid ved indfangning af varme i vores atmosfære.) De beregnet også, hvor meget kuldioxid der blev frigivet gennem vedligeholdelse.
For dekorative græsplæner, der ikke vedligeholdes ofte, såsom picnicområder, udsender torven en betydelig mængde nitrogenoxid, men dette blev i vid udstrækning opvejet af den mængde kuldioxid, som planterne optog. Men atletiske felter opretholdes tættere, og de sekvesterer ikke noget kulstof. Disse felter tilføjer således mængden af drivhusgas i atmosfæren (og jeg vil foreslå, at enhver, der er besat af perfekt græsplænevedligeholdelse, også kan passe ind i denne kategori af klimaforandringer).
Det er dog ikke nødvendigt at lave grønt; vi har dyrket græs i vores værfter i mindre end et århundrede. Og der er masser af alternativer. Xeriscaping (også kaldet xerogardening) bruger for eksempel indfødte planter og mulch til at begrænse mængden af vand og vedligeholdelse, der kræves i en have. Du kan erstatte græsset med kløver, der kræver lidt vand og ingen herbicider og kan give dig en konstant forsyning med held. Habitat havearbejde har den ekstra fordel ved at tiltrække dyreliv til dit rum. Eller du kan plante vilde blomster - endda udskifte din beton indkørsel. Min yndlingsløsning er at udskifte din græsplæne med en eng. Held og lykke med at overbevise din husejers forening om nogen af disse.
( Hat tip: Blue Marble )
