Skotske arkæologer foretager i stor skala udgravninger af bosættelser, der er forbundet med Glencoe-massakren for første gang i stedets historie. Det brutale angreb fra 1692 er cementeret i den skotske historie som et hidtil uset krænkelse af Highlands 'gæstfrihedskultur, men for den bredere verden er de brede slag fra den februaraften bedst kendt - omend på lidt revideret måde - gennem George RR Martins A Song af Ice and Fire- sagaen og dens ledsagende tv-tilpasning, “Game of Thrones.” Den pågældende blodbad? Hvad andet end den berygtede massakre “Rødt bryllup”.
I Martins fiktive verden følger massakren et brudt løfte - nemlig Robb Starks beslutning om at gifte sig for kærlighed snarere end at opfylde hans løfte om at gifte sig med en af Lord Walder Freys døtre. Som et resultat af denne beslutning myrdes et væld af figurer tilknyttet House Stark af deres værter i kølvandet på et bryllup, der tilsyneladende blev arrangeret for at cementere en alliance mellem de to familier.
Den virkelige massakre fra 1692 blev udfældet af århundreder med klangangreb og et forsinket løfte om støtte til de nyligt opstegne engelske monarker, William og Mary.
Ifølge Scotsman 's Alison Campsie, havde MacDonald-klanchef Alistair McIain forsøgt at underskrive en aftale, hvori han erklærede sin støtte til den nye konge, men blev forsinket efter en fejlagtig rejse til Fort William snarere end direkte til Inverary, et Campbell-sæde placeret i yderligere tre dage væk. I sidste ende gik McIain glip af kongens frist i seks dage, men fik forsikring om, at certifikatet stadig ville blive betragtet som gyldigt. Han mistænkte derfor intet, da soldater under ledelse af kaptajn Robert Campbell søgte husly hos sin klan, som var baseret i Highlands landsby Glencoe.
Glencoe Massacre Memorial (Kim Traynor via Wikimedia Commons under CC BY SA-3.0) I næsten to uger boede de omkring 100 soldater mindeligvis sammen med MacDonalds. Derefter natten til den 13. februar vendte Campbells sig beryktet mod deres værter, massakrerede mænd i deres senge og tvang kvinder og børn ind i bakkerne, hvor mange hurtigt bukkede under for elementerne. Ved morgenens afslutning var omkring 38 MacDonalds døde.
Efter kongens egen ordre fik Campbells besked om at "lægge alt under sværdet under halvfjerds."
"Dette er under Kings særlige kommando, " hedder det i dekretet, "til fordel for landet og sikkerheden, at disse miscreants fjernes fra rod og gren."
I henhold til National Trust for Scotland, en bevaringsorganisation, der satte spidsen for udgravningsbestræbelser, blev de nøjagtige placeringer af de sene bygninger i det 17. og 18. århundrede knyttet til Glencoe-massakren stort set glemt gennem de mellemliggende århundreder. Men takket være et kort oprettet af general William Roy mellem 1747 og 1755, har forskerne nu en bedre idé om, hvor syv sådanne steder var beliggende. Tre af dem - Inverigan, Achnacon og Achtriochtan - ligger på lande, der ejes af NTS.
I øjeblikket rapporterer Kenneth Macdonald til BBC News, arkæologer fokuserer i øjeblikket deres indsats på Achtriochtan, en clachan (eller lille landsby), der husede omkring 40 til 50 mænd, kvinder og børn, såvel som deres kvæg og afgrøder på tidspunktet for angreb.
"Efter massakren i Glencoe, " et værk fra Peter Graham fra 1889, viser overlevende på flugt fra blodbadet (Public domain) Selvom der ikke er nogen beviser for at Achtriochtan overlever i dag, fortæller NTS arkæologechef Derek Alexander til Macdonald holdet håber, at igangværende udgravningsarbejde vil føre til et klarere portræt af en bestemt Achtriochtan-strukturs layout. Allerede har han og hans kolleger fundet tre huse, flere lader og en korntørrende ovn. Interessant nok ser nogle af holdets fund ud til det 18. århundrede, hvilket antyder, at medlemmer af den decimerede MacDonald-klan vendte tilbage til deres hjemby efter massakren, kun for at blive drevet ud for godt ved det 19. århundrede introduktion af fåreopdræt.
Arkæologernes fund informerer en kopi i fuld skala i NTS 'Glencoe besøgende.
”Dette vil give besøgende mulighed for at opleve en bygning fra første hånd fra en af de tabte bosættelser i massakren, ” siger Alexander i en pressemeddelelse.
Glencoe er ikke det eneste skotske sted, der er knyttet til det røde bryllup: Mental Floss 'Stacy Conradt bemærker, at en lignende blodige begivenhed, "Black Dinner" fra 1440, fandt den 16-årige Earl of Douglas og hans yngre bror David inviterede til en fest, som angiveligt var vært af Skotlands drengekonge, James II. I virkeligheden blev middagen arrangeret af James 'rådgivere, der frygtede den voksende indflydelse fra den såkaldte "Black Douglas" -klan og endte med, at begge Douglas-drenge blev halshugget på trumfede anklager om forræderi. Det er værd at bemærke, at nogle historikere tvivler på detaljerne i denne beretning, men som skotskens Mark Butler skriver, er det ubestridt, at Douglas-brødrene mødte en utidig og sandsynligvis usmagelig ende ved kongens allierede.
