Alexander Mackenzie kom virkelig rundt.
Relateret indhold
- Boaty McBoatface afslutter sin første mission
- Krydstogtsskib indstillet til at sejle den farlige nordvestpassage
- Sir John Franklins Doomed Ship kom lige op i Arktis efter 170 år
På denne dag i 1798 nåede den skotske opdagelsesrejsende mundingen af Dehcho-floden ('stor flod' på sproget af de indfødte Dehcho Dene). Han søgte efter den nordvestlige passage, men fandt, at floden kun førte til det arktiske hav. I henhold til en langvarig og sandsynligvis apokryfisk historie, gav han floden det koloniale navn Disappointment River. I dag er det kendt som Mackenzie-floden efter opdagelsesrejseren og kolonisatoren.
Mackenzie "kom ned ad floden ... i en lille flotilla af bjørkebarkanoer, " skriver Roy MacGregor for The Globe and Mail . "Indfødte havde advaret den krøllede, unge skotte om farerne ved floden og monstrerne, der kan findes længere mod nord, men han pressede på og insisterede på, at en sådan enorm flod kun kunne føre til den sagnomsuste nordvestpassage til Stillehavet."
Northwest Passage var en vigtig (og forestillet) vandrute, der forbinder Nordatlanten med Stillehavet, skriver Berkeley Political Review . Det eksisterede ikke i Mackenzies tid. Der var simpelthen for meget is. Som følge af klimaændringer såvel som ændringer i skibsteknologi har skibe i dag navigeret - selvom det ikke (endnu) er den lette handelsvej, som europæiske opdagelsesrejsende forestillede sig.
Opdagelsesrejseren vidste intet af det, da han rejste til slutningen af floden. ”Til sidst kom Mackenzie i betragtning af det, han skønnede som det arktiske hav, ” skriver David L. Nicandry i The Pacific Northwest Quarterly . ”Mackenzie, der ikke så noget land foran og is i det lave vand” i ca. 2 ligageafstand, fastlagde, at festen havde ”landet på grænsen til vores rejser i denne retning.” Is strækkede sig mod øst 'så vidt vi kunne se.' ”
Efter at han opdagede, at han havde taget fejl, fortæller historien, at Mackenzie begyndte at kalde Dehcho 'River of Disappointment' eller 'Disappointment River'. Imidlertid nævner hans offentliggjorte tidsskrifter ikke navnet. Som Dictionary of Canadian Biography skriver, “dette er tvivlsomt. Originalen til brevet, hvor han påstås at bruge navnet, er forsvundet, og det forekommer kun i et af de fire overlevende udskrifter af dette brev; i de tre andre benævnes floden Grand River. ”
I forordet til sine offentliggjorte tidsskrifter skrev Mackenzie, at hans rejse ”afviklede det tvivlsomme punkt i en praktisk nordvestpassage; og jeg stoler på, at det har stillet det længe agiterede spørgsmål til at hvile. ”
Hvad Mackenzie imidlertid havde fundet var noget ekstraordinært - selvom det ikke var det, han håbede på.
Tro mod sit originale navn er floden stor, den næstlængste i Nordamerika efter Mississippi-flodsystemet ifølge The Canadian Encyclopedia .
Denne skuffelse - uanset hvad floden blev opkaldt - førte Mackenzie til en ny rejse: kortlægning af en passage gennem kontinentet på søer og floder i håb om at finde en indre nordvestpassage. Efterfølgende blev han en af de første europæere - muligvis den første - til at krydse Nordamerika.
”Ikke-eksistensen af en praktisk gennemførelse ad søvejen og eksistensen af en gennem kontinentet er tydeligt bevist, ” skrev han efter sine to missioner. Meriwether Lewis og William Clark fulgte i hans fodspor og krydsede kontinentet et årti senere, skriver Nicandry. ”Under alle omstændigheder, ” skriver han, var det Mackenzies tidsskrifter, der “fik Thomas Jefferson til at lancere det, vi kender som Lewis- og Clark-ekspeditionen.”
Desværre var andre mindre tilbøjelige til at lytte til Mackenzie. Koloniale opdagelsesrejsende fortsatte deres søgning efter en sejlbar nordvestpassage med alt vand, hvor mange, inklusive den mistede Franklin-ekspedition i midten af 1840'erne, medførte forfærdelige skæbner.
