Der er lidt, som James Wines ikke har gjort. Den meget anerkendte arkitekt har designet kommercielle udstillingslokaler og fastfoodkæder, museer og parker og arbejder i øjeblikket på en kirkegård i Sydkorea. Han skrev en af de tidlige tomes om grøn arkitektur og opfordrede praktiserende læger til at lede efter holistiske og ikke kun teknologidrevne løsninger. Med en baggrund inden for billedkunst grundlagde Wines sit firma, SITE (Skulptur i miljøet) i 1970. Hans vilje til at påtage sig alle projekter, fra højt koncept til mainstream, satte ham ofte i strid med designverdenen. På trods af at han vandt en række priser, herunder Pulitzer-prisen for grafisk kunst, og tilskud, siger Wines, at han forblev noget af en torn i siden af branchen.
For hans banebrydende arbejde inden for grøn arkitektur og hans dedikation til at slette grænser i udøvelsen af arkitektur, blev Wines tildelt Cooper-Hewitt's 2013 Lifetime Achievement Design Award. Han siger, at prisen, der kræver nominering fra jævnaldrende, er en triumf. ”For det første er det faktum, at vores regering støtter det, et stort spring i tildelingsarenaen, ” siger Wines. ”Det er godt at føle, at der er denne nationale anerkendelse i designverdenen, det er en fantastisk ære, der er ingen tvivl om det.”
” Vi har lavet miljøkunst, vi har udført arkitektur, vi har gjort arbejde for MTV, arbejde for rock’ n ’roll industrien, vi har lavet produkter, ” siger Wines. På grund af dette siger han, ”Jeg har altid været betragtet som outsider eller marginal eller alternativ.” Det er en holdning, han aldrig har opsøgt, men han undgår bestemt ikke.
Vi talte med regelovertræderen om hans karriere og nogle af hans milepæl-projekter.
Vandfunktionen i dette projekt i Spanien skaber statisk elektricitet, der derefter bruges til at sprinklere på en tagterrasse. Avenue Five vandmur om natten, Expo 92, Sevilla, Spanien, 1991. Arkitektur: SITE (James Wines, Alison Sky, Michelle Stone, Joshua Weinstein). Ingeniører: Saincosa. Konstruktion: Ferrovial. (SITE) 
SITE skaber værker, der reagerer på miljøet, æstetisk såvel som teknologisk. Museum of Islamic Arts model, der viser klitlignende museum i fusion med haven, Doha, Qatar, skematisk design 1997. Arkitektur: SITE (James Wines, Denise MC Lee, Stomu Miyazaki). Ingeniører: Agassi Consulting Engineers. (SITE) Så da du grundlagde SITE, var du ikke på udkig efter at vende alt på øret?
Ikke rigtig. Du har en slags vision. Jeg kom fra visuel kunst. Vi boede alle på Green Street - nogen kaldte det Green Street Mafia for miljøkunst, fordi vi havde Robert Smithson og Mary Miss og Gordon Matta-Clark og Alice Aycock, og alle konvergerede på en gade på Manhattan, og det var en dialog. Jeg tror, at kunstnere forsøgte at flygte fra galleriet, du ville komme ud på gaderne, du ville komme, hvor folket er, ideen om at hænge billeder eller lægge skulpturer på piedaler, det var en slags anathema for min generation.
Det er en slags selvmordsopgave, ved du. Jeg har kaffe med Alice Aycock hver morgen, fordi hun bor på tværs af gaden, og vi kommuniserer altid om de kloge kunstnere, der fortsatte med at male små malerier og gjorde det godt. Vi kæmper altid med bygningsafdelinger.
Hvad betyder arkitektur for dig med den baggrund?
Der er bygningen, men så er der gården og gaderne, og det hele flyder sammen.
Mennesker på mit kontor kritiserer mig altid, for uanset hvor lille det er, bliver jeg interesseret i det, fordi du er klar over, at alt kan transformeres, eller at alt kan gøres mere interessant end normen.
Vi startede i junk-verdenen, med bygninger, som ingen selvstændig respekterende Harvard-studerende ville bøje sig for at designe, hvilket er shoppingcentre. Men vi siger altid, at vi bringer kunst, hvor du mindst forventer at finde den. Dette er steder, hvor du aldrig ville forvente at finde godt design eller arkitektur eller noget andet, og vi foretog denne transformation.
Et nyligt eksempel på dette er Las Vegas Denny's, der inkluderer et kapel.
Denny's er meget morsom. Ingen kan muligvis tro, at Dennys som selskab, i betragtning af deres historie, at de nogensinde ville være interesseret i kunst. Men jeg påpeger altid, at de var den originale Googie-stil. De var virkelig en del af de rigtige stribespiser, som vi beundrer i dag som værende historiske artefakter. Der er hele bøger om spisestil. Så det blev åbenlyst respekteret efter kendsgerningen, men der er altid denne forening, at ingen selvrespektive arkitekt ville røre ved det, så jeg har altid ønsket disse ting.
Der er denne vidunderlige udsagn om Picasso, jeg læste, da jeg var i skolen, og jeg er så enig; sagde han, du laver ikke kunst ud af Parthenon, du laver kunst ud af affaldet under dine fødder. Og det er så sandt, du ser, hvor andre mennesker ikke kigger.
Et 1985-projekt forvandler en motorvej til et jungle-gymnastiksal på en topsy-turvy typisk for James Wines. Highway 86 Processionsafsnit af spøgelsesbiler, verdensudstillingen i 1986, Vancouver, Canada, 1985. Arkitektur: SITE (James Wines, Alison Sky, Michelle Stone, Joshua Weinstein). Ingeniører: Geiger Associates. Konstruktion: Halse-Martin Construction. (SITE) 
Denne serie af dekonstruktionistiske bygninger til den nu nedlagte kommercielle showroomkæde BEST tjente Viner en god del kritik. Men han siger, det fik ham også et af hans bedste svar fra en mand i Houston, Texas. Da han spurgte Wines, om han havde designet bygningen som for at beskylde ham, var Wines tøvende. Men manden svarede ”Jeg kan virkelig godt lide det. Det er det, jeg altid har ønsket at gøre, sparke lort ud af en af disse bygninger. ”BEST Products Buildings, landsdækkende, 1972-84. Arkitektur: SITE (James Wines, Alison Sky, Michelle Stone, Joshua Weinstein). Ingeniører: Weidlinger Associates. (SITE) Du har tiltrukket din rimelige andel af kritik, hvad gør du af det hele?
Jeg var i et panel af kunstnere, hvis karriere startede med fuldstændig negativ kritik, det var for 30 år siden, men det var Claus Oldenburg, Roy Lichtenstein og Frank Stella og al denne beskyldende tidlige kritik. Jeg var stadig i skole, og Roy Lichenstein havde sin første forestilling, og overskriften i var: 'Er han den værste kunstner i USA?' Så vi samlet alle vores negative kritikker og alle disse forfærdelige ting, der blev sagt, især af arkitekturverdenen - dette er ikke ægte arkitektur, og det vil ikke vare.
Ikke kun var alle mennesker sidst på panelet, men de varede meget bedre end andre. Jeg kan huske, at Frank Stella på det tidspunkt lavede sine sorte stribermalerier, og han sagde, hvorfor begynder kritikerne altid med det, du ikke prøver at gøre, i stedet for at prøve at kritisere, hvad du prøver at gøre.
Så hvordan overlevede du?
Jeg gætter bare magt. Jeg tror, at hvis du kan hænge ind der, hvad sagde Woody Allen, vises nøglen til succes? Det er så sandt. Du fortsætter bare med at dukke op. Men vi havde gode klienter. Vi startede med kunstmynderne, hvilket er en god måde at starte på. Unge arkitekter siger altid, hvordan du kom i gang, og jeg siger, ja, jeg arbejdede med mine forbindelser i kunstverdenen. Så vi startede med to eller tre klienter, der virkelig var kunstmænd. De stillede ikke spørgsmålstegn ved værdien af at gøre det. De stillede ikke spørgsmålstegn ved, om det er arkitektur.
Senere, når du begynder at få normale klienter, er det vanskeligere, fordi du ikke kan bruge dette esoteriske verbiage.
Et af dine mest populære projekter er Shake Shack i New York City. Hvorfor er folk så vanvittige over dette?
Jeg har ingen ide. Det er et fænomen, fordi det var slags ”lad os se hvad der sker.” Det er en rigtig saga, fordi New York City kæmpede for det: Du kan ikke placere en kommerciel virksomhed i en park. Da de fandt ud af, at der var fundamenter dernede, bygget i det 19. århundrede, for at modtage nøjagtigt den slags kiosk, så kunne de ikke sige noget. Rådhuset bakkes ned.
Én ting førte til en anden, og jeg synes, det er vores mest berømte og mest elskede projekt.
Enhver, der kommer til New York for at se mig, en af de første ting, de siger, er, vil du tage mig med til Shake Shack. Det er ikonisk antager jeg. Det er ironisk, fordi bygningen er slags menuen på en måde. Og det er også motorvejskunst midt i en frodig park. Vi bruger slags denne hybrid mellem en park og en motorvej.
Jeg tog nogle iranske studerende, og de stod i kø. Jeg sagde, jeg sætter mig ned, du står i linjen. Og de stod i kø i en time. Og de var så begejstrede: Vi fik stå i kø! Som New Yorker kan jeg umuligt forestille mig den psykologi.
På trods af den første modstand er Shake Shack i Madison Square Park blevet et af Wines 'mest populære projekter. Shake Shack, Madison Square Park, New York, NY, 2004. Arkitektur: SITE (Denise MC Lee, Sara Stracey, James Wines). (Peter Mauss / ESTO) 
Nu er byen hjemsted for en cykelandel og et trendy centrum, men Chattanooga startede sin uofficielle kampagne for at blive en destination med et højprofileret parkprojekt med tilladelse fra SITE. Ross's Landing Park og Plaza indgangsbro, Chattanooga, TN, 1992. Arkitektur: SITE (James Wines, Alison Sky, Michelle Stone, Joshua Weinstein). Ingeniører: Hensley-Schmidt. Konstruktion: Soloff Construction Company. (SITE) Et tidligere projekt i Chattanooga introducerede nogle virkelig høje konceptbroer i parkrummet, hvordan blev de modtaget?
Meget godt. De rodede det hele op nu, de fortsatte med at invadere det. Det plejede at være parken, og så var der små butikker omkring den, det var virkelig rart, meget menneskeligt. Nu har de større og større bygninger.
Men det blev meget godt modtaget på det tidspunkt. De gamle mennesker sidder om sommeren under buerne, som er seje, og de kan se børnene. Der var masser af mennesker-ser situationer og vand, og det havde alle ingredienserne i et behageligt offentligt rum. Alle træer og buske er vokset ud, det er et frodigt sted.
Hvad er det næste?
Min store interesse er stadig i det offentlige rum. Jeg ville meget gerne gøre noget i New York. Bortset fra Shake Shack, har vi aldrig gjort noget i New York.
