I USA påmindes påmindelser om at være glade, uanset hvor vi går. Lige nu kan du høre, at måling højest og tydeligst, når du tænder for radioen, og Pharrell Williams 'irriterende fengende "Happy" begynder at spille, som det uundgåeligt vil gøre. Selvom du ikke lytter til radioen, er "glad" uundgåelig. Søde hunde, FN, Star Wars-figurer - det ser ud til, at alle er med på dette.
Pharrell opfandt selvfølgelig ikke denne følelse: Amerika har længe været et land med mange smiley-ansigts-logoer og afholdelse af "Bare rolig, vær glad!" Den underliggende meddelelse ser ud til at være, at hvis du ikke er lykkelig, er der noget galt med dig. Psykologer fra Victoria University of Wellington forklarede for nylig dette fænomen i en artikel:
Et almindeligt syn i nutidig vestlig kultur er, at personlig lykke er en af de vigtigste værdier i livet. For eksempel antages det i amerikansk kultur, at undladelse af at fremstå lykkelig er grund til bekymring. Disse kulturelle forestillinger gentages også i nutidig vestlig psykologi (inklusive positiv psykologi og meget af forskningen om subjektivt velvære).
Imidlertid, som forskerne fortsætter med at påpege, for mange mennesker og kulturer overalt i verden, er dette smiley-syn ikke normen. "For nogle individer er lykke ikke en højeste værdi, " skriver de. "Faktisk er nogle individer på tværs af kulturer avers af forskellige slags lykke af flere forskellige grunde."
Tag f.eks. Folk, der bor i Mellemøsten, nær Iran. Hvis tingene bliver for gode for dem, siger traditionelle overtro at det onde øje vil blive kastet på dem, og de vil falde i ulykke. At være lykkelig - men ikke for glad - er derfor den sikreste rute.
I lande som Japan kan derimod individuel forfølgelse af lykke ses som i strid med samfundets gavn, og mennesker, der sætter deres egne følelser først, risikerer at blive opfattet som egoistiske. Selv i vesten, forfatterne fandt, deler nogle mennesker en lignende mentalitet og føler, at mennesker, der er alt for glade, støder på som kedelige og lave.
Så næste gang nogen fyr fortæller dig at smile eller spørger dig, hvorfor du ikke bliver chirpy nok, er du velkommen til at informere ham om, at masser af mennesker har en aversion mod ekstrem lykke. Der er ikke noget mangelfuldt eller usædvanligt ved det. Og hvis det tørrer smilet fra hans ansigt, ja, godt.
