Victorianske tapet, ligesom mange af dette års banestilarter, var stærkt farvet og ofte fuld af blomster.
Relateret indhold
- Friktionskampe var en kneb for de tændende brande - ikke så meget for matchmakere
- De første kunstskøjtebaner så smukke ud, men lugtede forfærdelige
- Hvordan victorianske kønsmetoder formede den måde, vi tænker på dyresex på
- Channel Childhoods er gået med dette digitale arkiv med viktorianske børnebøger
- Hvordan tuberkulose formede viktoriansk mode
Disse udseende kan slå dig død, men i den victorianske periode kunne tapet - og gjorde - dræbe. På en måde var det ikke så usædvanligt, skriver Haniya Rae for The Atlantic . Arsen var overalt i den viktorianske periode, fra madfarve til babyvogne. Men de levende blomsterbaggrunde var i centrum for en forbrugerkontrovers om, hvad der gjorde noget sikkert at have i dit hjem.
Roden til problemet var farven grøn, skriver kunsthistoriker og victorianist Lucinda Hawksley for The Telegraph . Efter at en svensk kemiker ved navn Carl Sheele brugte kobberarsenit til at skabe en lysegrøn, blev "Schelees grønne" farve, især populær blandt kunstnerens præ-raphaelistiske bevægelse og med indretningsindretninger til hjemmet, der serverede alle fra den nye middelklasse og opad. Kobberarsenit indeholder naturligvis elementet arsen.
”Før manen efter disse farver endda havde nået Storbritannien, var farerne forbundet med arsen maling blevet anerkendt i Europa, men disse fund blev i vid udstrækning ignoreret af de britiske producenter, ” skriver hun.
En fremtrædende læge ved navn Thomas Orton plejede en familie gennem en mystisk sygdom, der i sidste ende dræbte alle fire af deres børn. I desperation var en af de ting, han begyndte at gøre, at notere om deres hjem og dets indhold. Han fandt intet galt med vandforsyningen eller husets renlighed.
Den ene ting, han bekymrede sig for: Turners 'soveværelse havde grønt tapet, skriver hun. ”For Orton mindede det en foruroligende teori, der havde gennemført runderne i visse medicinske kredse i årevis: det tapet kunne dræbe.” Denne teori hævdede, at selvom ingen spiste papiret (og folk vidste, at arsen var dødbringende hvis de spises), kan det medføre, at folk bliver syge og dør.
Dette tapet blev produceret af John Todd Merrick & Company, London, England, 1845. (© 2016 Crown Copyright) 
Det gule tapet (1892) beskriver den gradvise nedstigning til vanvittigheden af en kvinde, der er indesluttet af sin mand i et rum, der er dækket af mønstergult tapet. Hun begynder at hallucinere og bemærker en mærkelig lugt. Dette svarer til toksikologirapporter af tapet, der indeholder arseniske pigmenter, der udsender en karakteristisk lugtende gas under fugtige forhold. (Morgan-biblioteket, New York) 
Paris Green var ikke en maling, selvom det ligner en. Det var en victoriansk gnaver og insektgift. (Fra den private samling af Madame Talbot) 
The Arsenic Waltz (1862) af Punch-tegneserieskriver John Leech skildrer den høje pris ved at bære arsenikfarvet mode: bogstaveligt talt, dans med døden. (Wellcome Library, London) 
Mary Magdalene (ca. 1859) af Frederick Sandys har en baggrund af moderne smaragdgrøn victoriansk tapet, som meget sandsynligvis ville have indeholdt arsen. (Delaware Art Museum, Samuel and Mary R. Bancroft Memorial, 1935 (1935-31)) Hawksley udgav for nylig en bog med fokus på tilstedeværelsen af arsen i det victorianske liv. Dens titel, Bitten By Witch Fever, er en henvisning til noget, som engang sagde af manden i midten af alle dele af denne historie: William Morris.
Blandt hans mange andre tidsfordriv, både professionelle og personlige, var Morris en kunstner og designer, der var tilknyttet både præ-Raphaelites og Arts and Crafts interiørdesignbevægelse. Han var designer af det mest berømte tapet i det 19. århundrede. Og han var søn af den mand, hvis firma var den største arsenproducent i landet.
Selvom andre mistænkte arsen tapet, troede Morris ikke - eller hævdede ikke at tro - at arsen var dårligt for dig. Morris hævdede, at fordi han havde arsen tapet i sit hjem, og hans venner ikke havde fået dem til at blive syge, så det måtte være noget andet.
”I 1885 - år efter, at han var stoppet med at bruge arseniske farver i sine designs - skrev han til sin ven Thomas Wardle: 'Med hensyn til arsenisk skræmme en større dårskab er det næppe muligt at forestille sig: lægerne blev bidt, da folk blev bidt af heksefeber. '”
De fleste mennesker var ikke enige. Morris var som andre tapetproducenter stoppet med at bruge arsen i deres papirer som et resultat af offentligt pres. Da avisrapporter og andre medier populariserede tanken om, at arsen var giftig, og ikke kun ved indtagelse, vendte forbrugerne sig væk.
