For diabetikere og kaloribevidste, der undgår sukkerholdige fødevarer, er kunstige sødemidler en velsignelse. Disse ufordøjelige syntetiske forbindelser, som aspartam eller saccharin, giver fødevarer en sød smag, men rod ikke med en delikat blodsukkerbalance eller tilføj uønsket omkrets. Eller det er sådan, de skal arbejde. Forskere finder dog, at kunstige sødestoffer kan rodet med kroppen på nysgerrige måder - måske endda bidrager til de problemer, de var beregnet til at undgå.
I en ny undersøgelse fandt forskere, at både hos mus og hos mennesker synes kunstige sødestoffer at bidrage til glukoseintolerance - et tæppeudtryk for metaboliske problemer, der fører til højt blodsukker, såsom præ-diabetes eller type 2-diabetes.
Forbindelsen mellem sødestoffer og metabolske problemer, videnskabsmændene fandt, er ingen ringere end mikrobiomet - rummene af bakterier, der lever på og indeni os. I dette tilfælde havde spisning af kunstige sødestoffer en indflydelse på, hvilke slags bakterier der levede i fordøjelseskanalerne hos mus, siger Helen Thomson for New Scientist . Mus, der spiste en sødestof / glukoseblanding, snarere end dem, der spiste bare glukose eller bare vand, havde en højere spids i blodsukkeret, når de senere fik en sukkerholdig behandling.
Forbindelsen har bestemt noget at gøre med tarmbakterier, siger Thomson. At give musene antibiotika til at udslette deres tarmbakterier eliminerede også deres glukoseintolerance. Overførsel af bakterier fra mus med sødestofinduceret glukoseproblemer til dem uden også at overføre metabolske problemer.
Selv i mennesker, siger New York Times, var forskerne i stand til at fremkalde blodsukkerproblemer ved hjælp af Food and Drug Administrations anbefalede maksimale dosis af det sødere saccharin, som er kommercielt tilgængeligt som Sweet'N Low. I et lille forsøg med kun syv mennesker fik fire blodsukkerproblemer, der minder om musene.
Forskernes forståelse af mikrobiomet er stadig i sin spædbarn, siger Kai Kupferschmidt for Science magazine, og det ville være for tidligt at tage eventuelle store beslutninger eller feje ændringer baseret på denne undersøgelse. ”Vi er de første til at indrømme, at den menneskelige arm i undersøgelsen kun har foreløbige resultater på et lille undergruppe af individer, ” sagde en af undersøgelsens forfattere til Kupferschmidt.
Selvom denne forskningslinje stadig er i dens tidlige stadier, er dette ikke den første undersøgelse, der antyder en forbindelse mellem kunstige sødestoffer og metaboliske problemer. I en separat lille undersøgelse sidste år fik 17 overvægtige mennesker et andet kunstigt sødestof, sucralose (som du kan købe som Splenda) og havde også forhøjede blodsukkerniveauer sammenlignet med mennesker, der kun drak vand.
Disse fund giver grund til at pause. I deres undersøgelse antyder forfatterne, at den udbredte anvendelse af kunstige sødestoffer i det mindste fortjener et andet blik.
