Næsen er mere end bare et kosmetisk appendage. Det er ansvarligt for at filtrere ud de dårlige ting, der kan gøre os syge og overfor kold, tør luft, og sikre, at lungerne forbliver fugtige og smidige.
Relateret indhold
- Spørg Smithsonian: Hvorfor nyser vi?
Når temperaturen falder - siger under 40 grader - og luften bliver skørt med statisk, begynder næsen at arbejde overtid for at tilføje fugtighed. Reaktionen - kaldet rhinorrhea - kan være næsten øjeblikkelig. Træd ud og en flod begynder at strømme.
”Nævens kompenserende virkning er at producere mere slim og mere væske for at holde næsevævet hydreret og fugtigt, ” siger Mitchell H. Grayson, en pædiatrisk allergolog og immunolog ved Medical College of Wisconsin i Milwaukee.
Det er hovedsageligt et nervesystemsvar, formidlet af kemiske neurotransmittere, der kontrollerer de kirtler, der producerer slim, siger Grayson. Det er det samme system, der får munden til vand i forventning om et måltid.
Den anden årsag til en koldluftsinduceret løbende næse er simpel kondens. Luften inde i næsen holdes omkring 96 grader F, siger Grayson. Når den varme luft løber lugtende op mod kold luft, er reaktionen fugtighed. Den kondensation - i det væsentlige vand - går sammen med slimhinderne og tilføjer den udadgående strøm.
Det kan være vidunderligt, men det vil generelt være en tynd strøm. ”Det er ikke de ting, man ser, når man er forkølet, ” siger Grayson. Væsken er nødt til at holde næsevævet, og derfor er lungerne fugtige og "tyk, kloddet slim ikke vil gøre det, " fordi det bare vil stoppe lungevævet, siger han.
Opvarmning af luft og slimproduktion er blandt næsens primære aktiviteter. Normalt er kun en næsebor åben på et givet tidspunkt, hvor den lukkede side gør arbejdet. Hver fjerde time skifter de to næsebor med den lukkede sideåbning og den åbne side lukker. Den varme, fugtige luft sendes til lungerne. Uden fugt vil lungerne indsnævre og blive beskadiget, siger Grayson.
Mundpusten betaler prisen for at omgå næsen - en ondt i halsen, der er fremkaldt af den tørre luft.
At trække vejret gennem et tørklæde eller bandana i kold luft vil hjælpe næsen med at gøre sit arbejde - og skære ned på den udvendige næsestrøm.
Det er din tur til Ask Smithsonian.
