https://frosthead.com

Spørg Smithsonian: Vil det skæve tårn i Pisa nogensinde vælte?

Millioner af turister strømmer hvert år til Pisa, Italien for at se det monumentale otte etagers tårn, der ser ud til at vige usikkert - og mirakuløst uden at falde - i Piazza del Duomo.

Relateret indhold

  • En gang lukkede de det skæve tårn i Pisa, fordi det læste sig for meget
  • Spørg Smithsonian: Domineres katte?
  • Spørg Smithsonian: Hvorfor elsker vi så skidt mad?
  • Spørg Smithsonian: Hvad er den dybeste hul nogensinde kram?

Men det er ikke noget mirakel, at klokketårnet - bygget som en ledsager til en katedral - stadig står. Det skyldes flere teknikspil, der muligvis bevarer Pisa-tårnet i en nøjagtig vinkel i potentielt århundreder fremover.

Byggeriet begyndte i 1173, men da tredje sal var færdig, begyndte fundamentet at slå sig ned, og tårnet begyndte at læne sig mod nord. Tårnbyggerne havde ikke nøjagtigt valgt det mest lykkefulde sted til et tungt marmorbelagt monument - jorden var primært sammensat af mudder, sand og ler. Bygherrer forsøgte at kompensere ved at gøre søjler og buer på den nordlige side lidt længere.

Kort efter var der den første af flere arbejdsstop. Byggeriet genoptages først i 1272, og på det tidspunkt noterede tårnet sydpå - den modsatte retning. Kun seks år senere blev arbejdet afbrudt med syv historier afsluttet. Efter endnu en meget lang hiatus blev tårnet endelig færdig i 1370 med den ottende historie.

Det tog omkring 200 år at færdiggøre tårnet, men der var kun omkring 20 års faktisk arbejde. Tal om et mareridt byggeprojekt!

I mellemtiden var Tårnet fortsat med at slå sig ned i løbet af de to århundreder, undertiden i et tempo, der tilsyneladende truede dens evne til at holde sig lodret. Efter færdiggørelsen vinklede bygherrene den ottende historie mod nord som en slags modvægt til det sydlige driv.

I 1911 begyndte ingeniører mere præcise målinger af Tårnets bevægelse. Yderligere foranstaltninger til bevægelse af tårnets forskellige niveauer blev begyndt i slutningen af ​​1920'erne. Ingeniører tog en knæk ved at støtte Tårnet i 1930'erne og igen i 1960'erne. Men det var klart i slutningen af ​​1980'erne, at den sydvendte mager tog en ubønnelig bane mod fiasko i det 20. århundrede.

I 1990'erne blev toppen af ​​tårnet dokumenteret at bevæge sig omkring 1, 5 millimeter (0, 05 inches) om året. Det lyder måske lille, men det bevæger sig i et langt større tempo, end der var blevet observeret i tidligere århundreder.

Italienske myndigheder blev mere og mere bekymrede over, at det berømte tårn kunne falde ned. Således begyndte et massivt 10-årigt restaureringsprojekt, der lukkede tårnet for turisme fra 1990. Jobbetegnelserne var hårde: monumentets karakter kunne ikke ændres på nogen måde, hvilket betød, at ingeniører ikke kunne tilføje nogen synlige understøtninger, og de kunne ikke 'Gør ikke nogen genopbygning, uanset hvor mindre, sagde John B. Burland, en af ​​lederne af restaureringsprojektet og emeritus-professor i civil- og miljøteknik ved Imperial College i London.

Oprindeligt brugte ingeniører næsten 900 tons blymotvægt, der var fastgjort til nordsiden af ​​tårnet for at kontrollere det sydvendte magert, mens de overvejede, hvordan man bedst kunne nå slutmålet. Vægterne har ikke tilladelse til at blive. De bestemte, at kontrolleret ekstraktion af jord fra nordsiden - kaldet underekravering - holdt løfte. Ekstraktionen begyndte i begyndelsen af ​​2000 og blev afsluttet lidt over et år senere og flyttede tårnet tilbage mod nord.

”Da det viser sig, rettede vi tårnet op med cirka 48 centimeter, ” sagde Burland. Den 19 tommer udjævning stabiliserede tårnet, men var lille nok til ikke at blive bemærket for alle de selfie-tagende turister.

"I løbet af de sidste par år er det fortsat med at bevæge sig nordpå, men med kun en meget lille mængde - fraktioner på en millimeter - og i en faldende hastighed, " sagde Burland. Det skyldes, at ingeniører sætter udstyr på plads, der giver dem mulighed for at foretage små justeringer af vandtrykket under fundamentet, hvilket hjælper med at stabilisere vandbordet under Tårnet, sagde han.

Burland forudsiger, at den nordlige bevægelse vil stoppe om få år, men at tårnet derefter vil begynde at bevæge sig sydpå, omend i meget langsom takt.

På trods af de små bevægelser, ”er det yderst usandsynligt, at tårnets fundamenter vil mislykkes, ” sagde Burland. Hvis noget får tårnet til at kollapse "er det meget mere sandsynligt, at det skyldes et meget stort jordskælv, " sagde han. Men han måler den risiko som forholdsvis lav.

Det skæve tårn i Pisa vil sandsynligvis fortsætte med at forbløffe i århundreder fremover.

Det er din tur til Ask Smithsonian

Spørg Smithsonian: Vil det skæve tårn i Pisa nogensinde vælte?