Når vi forbereder os på at udføre vores patriotiske pligt og fylde os med hotdogs og majs på skiven i weekenden, er det et godt tidspunkt at se tilbage på en original amerikansk patriot, Benjamin Franklin, og hans fødevareforudsætninger. En af forfatterne til uafhængighedserklæringen og underskriver af den amerikanske forfatning var han også en stor tilhænger af lokale amerikanske produkter som en måde at undgå afhængighed af udenlandsk import. Måske kunne du endda kalde ham en proto-locavore.
Ifølge Benjamin Franklin Tercentenary-webstedet var den brugte printer, forfatter og opfinder en fan af sådanne indfødte fødevarer som tranebær, ahornsirup og indisk majs, som han kaldte "et af de mest behagelige og sunde korn i verden."
Men han var også interesseret i fødevarer fra andre kulturer. Han lærte om tofu, mens han var i London, og hans brev fra 1770 til John Bartram i Pennsylvania, ledsaget af et par sojabønner og en beskrivelse af en "ost" lavet af dem i Kina, er den første dokumenterede omtale af tofu fra en amerikaner.
Franklin ønskede, at kalkunen var blevet til den nationale fugl snarere end den skaldede ørn. I et brev til sin datter skrev han: ”For sandheden er Tyrkiet i sammenligning en meget mere respektabel fugl og med en sand indfødt af Amerika… Han er foruden, selvom en smule forgæves og fjollet, en fugl af mod, og ville tøv ikke med at angribe en Grenadier af de britiske vagter, der skulle formode at invadere hans gård med en rød frakke på. ”
For et par år siden var der et patriotisk (eller i det mindste Francophobic) kørsel for at omdøbe pommes frites som frihed frites. Hvis han kunne have set ind i fremtiden, kunne Franklin have været moret af den knoldrelaterede kuffuffle. Når alt kommer til alt, troede franskmændene på hans dag kartofler - stegt eller på anden måde - giftige eller i det mindste usmagelige, og Franklin deltog i at skifte mening om denne grøntsag i den nye verden.
Franklin, der repræsenterede det nyligt uafhængige USA, var en æresgæst på en middagsselskab, der blev kastet af den franske farmaceut Antoine-Augustin Parmentier, hvor hvert kursus blev lavet af kartofler, som led i en kampagne for at fremme kartofler som svar på hvedeafgrøder svigt. Få år senere, under Frankrigs egen revolution, blev Parmentier retfærdiggjort, da kartofler blev omfavnet som "revolutionær mad."
Noget at overveje, når du grave i kartoffelsalaten i weekenden. Glædelig uafhængighedsdag!
