I 2004, med $ 16.500 i hånden efter at have valgt en rejse til Italien og solgt en sjælden albumsamling, begyndte søstrene Kate og Laura Mulleavy at lave en avantgarde tøjlinie. De nylige karakterer fra Berkeley - Kate med kunsthistorie, og Laura i engelsk litteratur - havde ingen formel modetræning, bare sykompetencerne, de lærte af deres mor, og smagen, de fik fra glansede magasiner. Og alligevel på bare seks måneder, hvor de arbejdede ved køkkenbordet i deres forældres hjem i Pasadena, Californien, producerede de en håndfuld kjoler og frakker, der landede dem på forsiden af Women's Wear Daily, en myndighed i branchen. Snart nok pryder de Vogue- siderne.
Kate, nu 30, og Laura, 29, er blevet to af de mest omtalte amerikanske designere. Keira Knightley, Natalie Portman, Reese Witherspoon og Michelle Obama har alle båret kjoler under Mulleavys etiket, kaldet Rodarte, efter deres mors pigenavn. For at skabe en række imponerende priser blev Rodarte udnævnt til Årets Womenswear Designer af året af Council of Fashion Designers of America. Og deres rag-to-riches historie blev for nylig profileret i New Yorker .
Mulleavys talent er heller ikke blevet anerkendt af Smithsonian's Cooper-Hewitt, National Design Museum. Sidste år valgte museet Rodarte som finalist i kategorien modedesign under dens National Design Awards. Og nu, lige i tide til New York City's Fashion Week (11. til 18. februar), er etiketten genstand for en installation i museets "Quicktake" -serie, der skal introducere offentligheden for det nyeste design. "Quicktake: Rodarte, " åben gennem 14. marts og indeholder en række Rodartes mørke, skarpe, næsten gotiske tøj.
”Jeg tror tidligt, at nogle få vigtige redaktører blev overrasket over, at disse to usandsynlige søstre fra Pasadena kunne komme ud af det blå med så smukt tøj, realiseret med en fokuseret vision. Så en gang omkring deres show fra efteråret 2008 begyndte de at lave ting, vi ' har aldrig set før, kompleks på et så højt sofistikeret niveau, frygtløs og helt på deres egne vilkår. Der er ingen designere i Amerika, der arbejder på denne måde, ”siger Gregory Krum, direktør for detailhandel i Cooper-Hewitt, der kuraterer installationen sammen med Susan Brown, assisterende kurator i tekstilafdelingen. "Nogle designere arbejder livet for at komme på det niveau, de har opnået på bare fem år. Jeg tror, at deres arbejde hæver loftet, selv for etablerede designere, for ikke at nævne de kommende og kommende."
