Boganmeldelser

For the Love of It: Amateuring and its Rivals
Wayne Booth
University of Chicago Press

De er alle derude - enkeltpersoner, der forfølger lidenskabelige interesser med intensitet og intet håb om at vinde: Søndagsmalere ved deres staffelier (Winston Churchill var den mest berømte blandt dem); lærde, der arbejder uden for academe; atleter, der er helliget lørdag eftermiddag pickup spil; digtere, der fremstiller sonnetter, der måske aldrig bliver offentliggjort og skaber stand-up vers ved poesi-smække. Booth, der er professor emeritus i engelsk ved University of Chicago, har produceret en "glædelig udforskning af" hvorfor "af amatør, " enhver form for amatør. (Amatures vigtigste rival, hævder han, er et samfund, hvor penge og berømthed er værdsat over alt andet.)

Det skal dog først antages, at forfatterens koncentration om, faktisk næsten besættelse af, den mest udfordrende af klassisk musik og cello, giver den musikalsk begavede læser en klar fordel i forhold til andre amatører, der ville være mindre end et øre til kompleks musikalsk komposition. Booth indrømmer selv, at "ingen i midten af ​​livet sandsynligvis vil optage noget instrument, for ikke at tale om cello, uden at være forelsket i musik længe før." Ikke desto mindre lykkes han at formidle fornøjelsen ved at opgive et hjørne i ens liv til noget, der rent i sig selv er udfordrende - og også sjovt.

Booths egen kærlighed til musik har en lang historie. "Musikale minder er blandt mine tidligste, " skriver han. "At bedømme, hvordan min familie levede, er det tydeligt, at musik måske har fyldt mine ører og sjæl selv i livmoderen." Som ung havde han sang-, klaver- og klarinetundervisning. Derefter, i 1952, i en alder af 31, begyndte han at spille cello. Fra det øjeblik er hans kærlighed til instrumentet kun blevet matchet af den gnagende selvtillid, der gennemsyrer hans bog. Tidligt spørger han: "Hvad er formålet med at amatere ... hvis fuld succes ... altid er ude af syne?" Belønningen, opdager han, er "glædeligt venskab, åndelig ekstase, taknemmelighed for livets mystiske ufortjente gaver."

For the Love of It: Amateuring and its Rivals

For Love of It er en historie ikke kun om en intim kamp mellem en mand og hans cello, men også om den større kamp mellem et samfund, der er besat af succes, og individer, der vælger udfordrende hobbyer, der ikke giver nogen gevinst udover kærligheden til det.

Booth kan blive så bortført af hans kærlighed til celloen, at læseren går tabt i en tyk af detaljer; hans reddende nåde er, at han kan grine af sig selv. I en alder af 16 år indrømmer han, stolt indspillede han i sin dagbog, "Jeg er blevet optaget til medlemskab i Book-of-the-Month-klubben!" Og selvom han er hurtig med at beklage det faktum, at den almindelige mand foretrækker Muzak frem for Beethoven, bruger for meget tid på at se "andre mennesker forsøger at blive mestre" og arbejder for penge snarere end kærlighed, indrømmer Booth, at nogle af hans egne livsvalg ikke har blevet lavet udelukkende "for at elske det." "Min løn på forskellige øjeblikke påvirkede både hvem jeg underviste og hvad, " indrømmer han. Selvom en fast tro på, at gymnasielære er vigtigere end universitetsundervisning, lod Booth bedre betalt på universitetet holde ham hos studerende, der "havde brug for mig meget mindre end de gymnasier i nogen naboskole."

Booths forfatterskab er bedst, og han når det er bedst, når han holder op med at analysere og forelæse og blot hælder sin passion ud for instrumentet og musikken, han spiller. ”Da alle andre motiver - berømmelse, penge, magt, endog ære - kastes ud af vinduet, lige da jeg henter den cellobøjle, er den eneste troværdige grund til at gøre det det overarbejdede ord 'kærlighed', det uimodståelige motiv, der fører ind i mystificerende måder til både intense glæder og intense smerter. Jeg gør det, fordi jeg elsker at gøre det, selv når resultaterne er skuffende. Jeg gør det for at gøre det. "

I sidste ende konkluderer Booth, "uanset hvilken vej vi vælger, uanset vores succeser eller fiaskoer. Den gode nyhed er, at genoprettelse er tilgængelig for de fleste af os." Historien om menneskelige kulturer, observerer han, demonstrerer, at livet for mange individer kan "i det mindste delvis forløses af amatørens sang .... Enhver gartner eller maler eller digter eller danser eller stargazer" er en deltager i dette kontinuum. I mellemtiden for hans del "hvor herlig det føles ... at byde venner velkommen med deres instrumenter" og tilbringe en eftermiddag eller aften med at lave musik.

Det er synd, at bogen ikke inkluderer en cd med en af ​​de forestillinger, der har bragt Booth noget af den intense glæde. Læseren længes efter at høre ham udføre den musik, han så klart og kærligt elsker.