Bound for Canaan: The Underground Railroad and the War for the Soul of America
Oprettelsen af Undergound Railroad er indhyllet i legendes tåger. Nu fortæller Fergus M. Bordewich den lange og komplekse historie om en voksende bevægelse, der frigav slaver og til sidst ændrede De Forenede Staters grundlæggende karakter.
"Jernbanen" var naturligvis intet af den art, men snarere et gradvist udviklet, i sidste ende komplekst netværk af hemmelige ruter og sikre huse, der gav slaver i det amerikanske syd en måde at undslippe til frihed.
Bordewich begynder med den bemærkelsesværdige Josiah Henson, en "dirigent" på jernbanen, der var født i slaveri og som "til sidst ville blive en af de mest kendte afroamerikanere i hans tid." I hele Bound for Canaan introducerer forfatteren os til mennesker, som ligesom Henson tog handlinger, enten for at frigøre sig eller for at frigøre andre, der var ulovlige og i de fleste tilfælde farlige. Summen af deres heroiske indsats var en stor, endelig uimodståelig bølge, der kørte i 1863 med Emancipation Proclamation.
(Jaime Morales (kundeserviceklienttjenester)) Perfektionisten: Liv og død i Haute Cuisine
Rudolph Chelminski
Gotham / Penguin
I denne omhyggeligt rapporterede bog om fremkomsten og faldet af den franske kok Bernard Loiseau går vi ind i en verden, hvor forberedelsen af måltider - mindeværdige måltider, der kan koste klodder-trave gourmands $ 1.000 eller mere for to - får næsten kosmisk betydning.
I 1968, 17 år gammel, blev Loiseau ansat som en lav lærling på en to-stjernet restaurant i Roanne. Der drev hans pligtopfyldende opmærksomhed på detaljer, protean energi og beundringsværdig arbejdsmoral ham opad. Selvom hans træning i klassisk køkken var ufuldstændig, havde han, skriver Chelminski, "vision til overs, sammen med en fin kræsne gane, der med årene skulle udvikle sig til en af de bedste i branchen."
I 1982 havde han overtaget La Côte d'Or i byen Saulieu og opnået en eftertragtet tre-stjernet Michelin-vurdering.
Men for en perfektionist er livet aldrig perfekt. Loiseaus mani forvandlede ham til en regelbundet martinet (selvom reglerne var hans egen). Og hvis "le style Loiseau" var lækker, var det også ufleksibelt. Da forandring i form af asiatisk fusionskøkken begyndte at feje Frankrigs køkken i slutningen af 90'erne, modsatte Loiseau sig, med fatale konsekvenser. Dødsfaldet i bogens undertekst kom den 24. februar 2003, da Loiseau - hans forretning krøllet af reduceret rejse efter 9/11, hans tillid rystet af et rygtet om, at La Côte d'Or muligvis mister sin tredje stjerne (et rygtet han måske uforvarende har startet sig selv), hans depression uddybet af udmattelse - dræbt sig selv med en hagle. Chelminski ser sit emne som en tragisk helt lavet af gimmicky kokke, der serverer appetit.
Perfektionisten skal læses af alle, der interesserer sig dybt om kunsten at lave mad og de lidenskaber, der simmer bag lukkede køkkendøre. Og når Chelminski holder op med at sælge betydningen af fransk køkken, vil selv læsere, der ikke er bekymrede for smørens rolle i det 21. århundrede Paris, finde bogen tvingende.
Fergus M. Bordewich
Amistad / HarperCollins
