Har du nogensinde stoppet for at tænke på, hvor underligt det er, at vi drikker modermælken fra en anden art?
Relateret indhold
- Afrikanernes evne til at fordøje mælk co-udviklet med husdyr husdyr
Og nej, jeg tager ikke alle PETA på dig. Jeg voksede op på gaden fra en mælkeproduktion i Vermont og drak et glas frisk komælk hver morgen efter min mors insistering. Mit morgenritual har siden henvendt sig til kaffe i stedet, men jeg spiser stadig masser af ost, yoghurt og is, så jeg banker ikke mejeri. Jeg er bare fascineret af tanken om, at de tidlige mennesker skulle finde ud af dette på et tidspunkt; det kræver et spring af logik (såvel som en evolutionær tilpasning til at producere lactase, det enzym, der er nødvendigt for at fordøje laktose).
Måske var det lyspære-over-the-head øjeblik for en sulten hyrde eller kojerde: Hej fyre, vi ved, at menneskelig brystmælk er spiselig, og disse får, geder og kvæg, vi ejer, er spiselige. De laver også brystmælk ... så kunne vi også spise det?
Selvfølgelig vil vi aldrig vide med sikkerhed, hvad der skete, men vi ved meget mere, end vi plejede at gøre. For nylig brugte forskere computermodellering til at finde ud af, hvornår og hvor egenskaben af "lactase-persistens" sandsynligvis udviklede sig. De spores tilbage til de neolitiske kulturer for ca. 7500 år siden i Centraleuropa og på Balkan, hvor det ser ud til at have udviklet sig sammen på samme tid som mælkeproduktion, ikke overraskende. Det overraskende er, at det startede så langt syd; som denne pressemeddelelse bemærker, bortfalder det en populær antagelse om, hvorfor egenskaben udviklede sig. Hvis ikke som svar på lave D-vitaminniveauer i solrige sulte nordlige klimaer, hvorfor skulle den menneskelige krop gider at udvikle laktosetolerance? (Vi behandlede det spørgsmål i et tidligere indlæg, så jeg kommer ikke ind på det her, selvom jeg meget gerne vil høre andre perspektiver.)
Dette kort, der for nylig blev offentliggjort i PLoS-tidsskriftet for Computational Biology, er en sej måde at illustrere punktet på, komplet med et diagram over et laktosemolekyle og fotos af keramik fra den tidlige Linearbandkeramik-kultur.
