Hvad sker der, når en kultur, der er forankret i tradition, rystes af tektonisk forandring? Krydset mellem kultur og teknologi kan eksplodere det velprøvede, og den deraf følgende udfordring for kulturinstitutioner kan være enorm.
Relateret indhold
- Hvordan museer og kunst præsenterer identitet, så det forenes, ikke deler sig
- Se kunst gennem Google Glass
Hver generations identitet er formet af sin egen tid, og en nylig artikel i Washington Post beskriver, hvordan hipster-kulturen har opfundet en ny måde at opleve kunst på: ”Tilsluttede mennesker behøver ikke at forlade deres hjem - eller endda lægge deres telefoner - at se high-tech kunst. ”
Årets Oscars markerede en milepæl-begivenhed på sociale medier, da værten Ellen DeGeneres skabte en "selfie" af berømtheder i forreste række, der inkluderede Meryl Streep, Jennifer Lawrence, Kevin Spacey, Brad Pitt, Lupita Nyong'o og Bradley Cooper. Der blev genereret tre millioner re-tweets, og Oscar-producent Neil Meron fortalte Associated Press, "Hvad det hele handler om lige nu er at skabe en samtale, og sociale medier giver mulighed for samtalen, som den sker."
Dette er et transportskifte fra traditionelt liv i mainstream. I store dele af det 20. århundrede “udsendte” de nationale medier kulturel information over de tre kommercielle netværk NBC, CBS og ABC og en håndfuld Hollywood-filmstudier. Undergangen til Hollywood-studiosystemet, indførelsen af Madison Avenue nichemarkering og fremkomsten af PBS, MTV og kabel-tv gav massemedier en fragmenteret "smallcast" identitet.
I dag finder kulturinstitutioner, der blomstrede som forvaltere for en traditionel mainstream-oplevelse, dette nye århundrede et vanskeligt sted at forhandle om. Ikke kun er Amerikas befolkning mere og mere forskelligartet, men de seneste generationer, der er vokset op i en digital tidsalder, sporer hurtigt deres egen identitet med varp-hurtigklik. Budskabet til dem, der stadig fylder med i kulturelle Model T'er, er klare: ændre eller blive begravet i digitalt støv.
Metropolitan Opera genopfandt sig selv for nutidens publikum med sin "Met Live in HD" -serie med tv-optrædener sendt til filmhuse. Mød general manager Peter Gelb er forpligtet til at udvide operaens appel til nyere og yngre publikum, og HD-udsendelserne har trukket 2, 5 millioner mennesker til 1.900 teatre i 64 lande. Huffington Post- kritiker Wilborn Hampton har skrevet, at Gelb "har sat operaens verden tilbage i overskrifterne, genlivet debatten om dens fremtid og bragt opera til millioner af mennesker" ud over Lincoln Center.
Symfonier konfigurerer også deres identitet igen. Deborah Borda, den dynamiske administrerende direktør for Los Angeles Philharmonic, reagerede på orkesterets tilbagegang i abonnementer - traditionelt nøglen til dens økonomiske succes - ved at kalibrere institutionen til et "on-demand samfund." Orkesteret kaldes nu "LA Phil ”og har takket være Bordas nådeløse forfølgelse sikret den elektrificerende Gustavo Dudamel som sin dirigent. I årevis havde Borda "fokuseret specifikt på det kunstneriske imperativ." Da Dudamel overbeviste hende om, at "musik er en grundlæggende menneskerettighed", flyttede hun sit fokus "også til den sociale verden." Resultatet er Youth Orchestra Los Angeles, der giver gratis instrumenter og intensiv musikalsk træning til underprivilegerede børn. Borda har sagt, at YOLA hjælper hende med at lave en ny sag for socialsindede donorer om, hvorfor de skulle finansiere kunsten.
Et andet bemærkelsesværdigt initiativ er New World Symphony i Miami, hvor den grundlæggende kunstneriske leder Michael Tilson Thomas fører tilsyn med et post-graduate orkestrisk akademi, der er udtænkt "som et laboratorium til den måde, musik undervises, udføres og opleves." Huset i en pavillon designet af Frank Gehry, New World Symphony har en fantastisk performancehal, der har fleksible siddepladser og en 7.000 kvadratmeter stor projektionsvæg til brug i koncerter, videokunst og film. Ideen er at engagere publikum i en surround-scene aural og visuel oplevelse. Men Tilson Thomas's højeste prioritet er at give akademiets studerende, som en kritiker har skrevet, ”de færdigheder, de har brug for for at redde klassisk musik fra sig selv, i den forstand at kaste sine skjulte måder og genoplive sig selv som en kunstform, der er mere relevant i det tidlige 21. århundrede."
Dagens digitale teknologier udgør en særlig udfordring for museer. Ligesom traditionelle operaselskaber og symfonier, ser museer sig først og fremmest som forvaltere, der er nødt til at bevare fortiden snarere end at udforske fremtiden. Men forandring er konstant, og fordi teknologi konstant fanger og genopmuntrer kulturel identitet, opstår der problemer, når den institutionelle kultur afviger for vidt fra det teknologiske øjeblik. Dette spørgsmål er især fremtrædende i Amerika i dag, med en stadig mere forskelligartet befolkning og en teknologi fra det 21. århundrede, der er både individuel og deltagende.
Hvorfor skulle nutidens publikum - tilsluttet deres egne digitale verdener - vove sig ud på et mur- og mørtelmuseum?
Kunstner David Datuna har skabt en banebrydende installation, der har til hensigt at tiltrække nøjagtigt denne generation. Hans “ Portrait of America ” er et 12-fots langt amerikansk multimedieflag, der er det første offentlige kunstværk til at bruge Google Glass. Besøgende donerer Google Glass for at se de intrikate historier, som Datuna har indlejret i flaget, med billeder og fortællinger, der spænder fra præsidenter til opfindere til popunderholdere. Som Art Daily skrev, var kunstnerens mål at skabe ”en oplevelsesrig dialog gennem et skulpturelt slør af optik… for at trække seeren til den tematiske collage i sit arbejde.” Seerne kan også vælge at interagere og blive en del af den digitale fortælling. Hvordan ville et publikum fra det 21. århundrede reagere? Det nationale portrætgalleri fandt ud af det for nylig præsidentdag, da Datunas Google-flag blev vist i museets udsmykkede store hal.
Denne historiske indstilling - bygningen blev oprindeligt designet som Patentstyrelsen - var ironisk nok passende. Samuel Morses patentmodel for telegrafen og Thomas Edisons for fonografen vises stadig fremtrædende i “Temple of Invention”, og selve The Great Hall har en frise med tidlige amerikanske opfindere som Eli Whitney og Robert Fulton.
Ethvert spørgsmål om offentlig reaktion på Google-flag forsvandt hurtigt, da museet åbnede. I tre dage ventede mere end 23.000 besøgende i lange linjer med at deltage i det, der blev en blockbuster-begivenhed. Min kollega Nik Apostolides, museets associerede direktør, der organiserede installationen, påpegede, at besøgende med glæde brugte Google-teknologi "til at lagde deres interaktion med kunsten." Med dette bemærkelsesværdige stykke beliggende midterste scene i Storhallen blev museet pludselig omdannet til en Digital Age-udstillingsvindue.
Som et kunstværk markerer Google-flagget et dynamisk nutidig øjeblik i skæringspunktet mellem kultur og teknologi. Datuna, en emigré fra Sovjet-Georgien, brugte Google Glass som et værktøj fra det 21. århundrede til at illustrere nationens fortsatte sans for "E Pluribus Unum." Flagets symbolik formidler ideen om, at vi på trods af nutidens kulturelle fragmentering og mangfoldighed på en eller anden måde stadig er bundet sammen en fra mange.
