I sci-fi fra "The Jetsons" til Minority Report har forfattere og kunstnere forestillet sig en verden, hvor personlig, privat transport har bekvemmeligheden ved offentlig transport. Nu er disse visioner et (lille) skridt tættere på virkeligheden. Et firma, skriver Jay Cassano for Co.Labs, starter arbejdet med solcelledrevne pendlerbælter, der snart testes i Secaucus, New Jersey.
Disse JPods ligner en krydsning mellem et metro-system og en taxa. Bælgene er private, ligesom en taxa, og fører dig til en destination, du vælger. Men denne destination skal være et sted langs et netværk af JPod-spor, og du går ombord og forlader bælterne på forudbestemte stationer. Ombord på en pod på en station, indtast din destination, og du er væk - et ekspress tog til præcis, hvor du vil hen, helt drevet af solenergi.
Det er ideen alligevel. Det lyder som science fiction, og ligesom nogle af de bedste science fiction derude, var det inspireret af meget virkelige problemer, som samfundet står overfor i nutiden.
”Vi er en flok af West Point-karakterer, der kiggede på denne situation og indså, at vi har kæmpet oliekrig siden 1990, ” fortalte JPods 'CEO, Bill James, til Co.Labs. ”Så vi besluttede at gøre noget ved det. Vores synspunkt på denne ting som veteraner er, at vi er nødt til at se fremad for, hvad der forårsager stien til krig og handle i forkant af den. ”
Projektet vil blive testet i Secaucus, NJ, et notorisk trafiktært sted lige uden for New York City. Secaucus stod også over for gasmangel efter, at orkanen Sandy ramte østkysten, så det er tiltalende at teste en transportmulighed, der ikke er afhængig af gas.
Mens solenergi er en ny funktion, er Personal Rapid Transit (PRT) -systemer blevet drøftet og testet i nogen tid. Et system i West Virginia har været i brug siden 1970'erne. Og andre virksomheder bygger PRT-systemer rundt om i verden. En i Sydkorea transporterer mennesker til en økologisk park. Der er et PRT-system i Abu Dhabi og landtransport til parkeringspladser i Londons Heathrow Lufthavn.
