Med kun et par dage tilbage, før Juno-rumfartøjet endelig når Jupiter, fremhæver nye billeder af gasgiganten lysshowet på sin nordpol. Takket være Hubble-rumteleskopet har videnskabsmændene en spektakulær udsigt over den uendelige dans på auroras - og det kan være bare en smag på, hvad Juno kunne afsløre.
Relateret indhold
- Betagende billeder for at fejre Hubble-rumteleskopet, der får endnu fem års liv
Jupiters aurora blev opdaget i 1979 af Voyager-rumfartøjet og var så spændende, at de inspirerede et helt felt med astronomi dedikeret til Jupiters rumvejr. Planetens magtfulde magnetfelt trækker ind i ladede partikler fra solvinden, der udløser de glødende blå hvirvler, rapporterer Maddie Stone for Gizmodo .
"Disse auroras er meget dramatiske og blandt de mest aktive, jeg nogensinde har set, " siger astronom Jonathan Nichols fra University of Leicester i en erklæring. "Det ser næsten ud som om Jupiter kaster et fyrværkeri til den forestående ankomst til Juno."
Når de ladede partikler streber hen over gasgigantens himmel, frigiver de bursts af ultraviolet lys, der udsætter et fantastisk lysshow, rapporterer Jacob Aron til New Scientist . Men i modsætning til Jordens auroraer, som kan ses med det blotte øje, gløder Jupiters auroraer i ultraviolet lys. Mens jordens nordlys flyver, hvirvler Jupiters nordpol konstant med en ultraviolet magnetisk storm.
For at skabe disse billeder undersøgte Hubble Jupiter dagligt i flere måneder. Men når Juno ankommer til gasgigantens bane den 4. juli for at begynde sine egne observationer af planetens magnetfelt, kunne det hjælpe forskere med at lære endnu mere om, hvordan de geomagnetiske storme påvirker planeten, og hvordan de fik deres start, rapporterer Nsikan Akpan for PBS Newshour .
Hubble stråler stadig flere data tilbage og vil fortsat overvåge Jupiter til støtte for Juno-missionen, ifølge en erklæring fra Hubble-forskere. Mellem Juno og Hubbles samlede kræfter kan Jupiters massive geomagnetiske storme muligvis afsløre ny indsigt i de virkninger, dette smukke rumvejr har på gasgigantens atmosfære.
