Glad fjerde juli alle sammen! Sikker på, du kunne markere dagen med cookouts, baseball-spil og fyrværkeri, ELLER du kan komme på Smithsonian American Art Museum for at få din patriotiske brummer. (Og ja, børn, Smithsonian-museerne er åbne i dag. Hele dagen handler om at være fri, og der er ikke noget friere - i det mindste i omkostningseffektiv forstand - end Smithsonian.) Du kan altid gå på det åbenlyse og turnere i Hallen af præsidenter i National Portrait Gallery - men jeg tror, vi kan være lidt mere kreative end det, ja? Så lad os se hurtigt på nogle af American Art's andre nationalistiske tilbud.
Elektronisk motorvej: Kontinentale USA, Alaska, Hawaii (1995) af Nam June Paik. Det er svært at få mere amerikansk end dette: et kort over den gode US-af-A gengivet i neon- og tv-apparater. Paiks stykke antyder, at vores vision om Amerika er formet af medier - nemlig film og tv. (Jeg er personligt en stor fan af den løkke video af klassiske musicals: Troldmanden fra Oz, der repræsenterer Kansas, mød mig i St. Louis stående i Missouri og Oklahoma! Med den A-OK stat med samme navn.) Og don Bliv ikke narret af dette itty bitty billede, folk - dette stykke er enormt og er som at træde ind i et elektrificeret køreplan. Kort efter at tage en road trip, er det en nem måde at se USA, så at sige.
Næste op: 4. juli (1950) af Howard Cook. OK, jeg indrømmer, at da jeg først så dette stykke, troede jeg, at det så ud som en midd-apokalyptisk - den slags billede, der muligvis kunne fungere bedre som en hyldest til den skade, der blev foretaget af fru O'Learys ko end til vores lands fødsel. Derefter forundrede jeg og forundrede, indtil min puslespil var øm og troede, at den gjorde et smukt stykke arbejde med at fange følelsen af at være udenfor på en varm sommeraften med himlen alle oplyst. Og hvordan kunne du modstå charmen fra pyromaniske børn, der kører amok? Mmm. Jeg kan mærke den svovlagtige lugt af udbrændte mousserende øjeblikke.
For dem af jer derude, der foretrækker mere dæmpede festligheder, lad os se på fjerde juli (1971) af A. Brockie Stevenson. Her har vi et meget primt og rigtigt hus - se bare på de lige snørede linjer og hårde vinkler og et tilsyneladende utilbøjelig flag, der synes at være en del af strukturen. Men her er der ingen tegn på liv. En ret streng måde at markere dagen på, hvad?
Og sidst har vi Miss Liberty Celebration (1987) af Malcha Zeldis en farverig fejring af liv, frihed og mangfoldighed - de ting, der gør dette land til det vidunderlige sted, det er. Og Elvis og Miss America (kærligt gengivet heri) gør Amerika også temmelig freaking sød. Zeldis skabte dette stykke efter at være kommet sig efter kræft og inkluderer sig selv i maleriet (hun er kvinden i rødt nederst til højre på lærredet) og refererer til dette værk som en "eksultation af overlevelse."
Så dette er "Around the Mall" -valgene til at tjekke ud på American Art Museum denne weekend. Gik vi glip af noget? Hvad er dine yndlings patriotiske stykker, der hænger ud på Smithsonian? Lad os diskutere i kommentarområdet nedenfor. Og må I alle sammen have en sikker, glad og afslappet fjerde juli!
