Reporter Charlayne Hunter-Gault, som var en af de første afroamerikanske studerende, der kom på University of Georgia, i 1961, har netop udgivet sin anden bog, New News Out of Africa .
Hvad er den nye nyhed?
Folk i Amerika får ikke engang de grundlæggende oplysninger om, hvad der sker i Afrika, et kontinent med 54 lande og over 800 millioner mennesker. En ny gruppe af ledere har været medvirkende til at etablere nye principper for god regeringsførelse, god finanspolitisk og økonomisk styring, respekt for menneskerettigheder, empowerment for kvinder. Der er en peer review-proces, hvor prominente afrikanere rejser ind i et land og evaluerer dens præstationer på disse områder. Det er uhørt i den postkoloniale periode.
Hvilken rolle skal Vesten spille i Afrika?
En masse af de problemer, som Afrika nu står over for, blev foreviget af Vesten. Så der er en gæld, der skal betales. Og så er der USA's nationale interesse. Se på krisen nu i Mellemøsten - Amerika har brug for andre oliekilder. Afrika har den olie. Lige så vigtigt i verden efter den 11. september er, at fattigdom skaber et klart marked for terrorister til at udnytte. Afrika stod som et bolværk mod kommunismen, men det kunne også stå som et bolværk mod terrorisme, i modsætning til at være en grogrund for det.
Du rapporterede fra Johannesburg under apartheid, og du har boet der siden 1997. hvordan har det ændret sig?
Det begynder at udvikle et rigt kulturliv med kunstnere og forfattere og digtere og designere. Det er bare dejligt at se et land genfødt. Da jeg rejste der i 1985, var det et meget undertrykkende sted, og nu er det samme sted dynamisk. Det har en brummer til det.
Hvordan ville du sammenligne borgerrettighedsbevægelsen i USA med Sydafrika?
I Sydafrika i dag har du et sort flertal og en sort flertalsregering. Så regeringernes politikker er mere tilbøjelige til at afspejle folks forhåbninger og resultere i mere omfattende ændringer. Der er bestemt en meget mere konstruktiv debat, der foregår i Sydafrika om raceforhold end der er her i USA. Se hvor lang tid det tog os at udfordre "adskilt men lige" - det var først i 1954, at det blev væltet. Jeg advarer aldrig nogensinde unge mennesker, der er frustrerede over forandringstakten for at være mere tålmodige. Du skal konstant agitere. Demokrati er ikke perfekt, det er en bevægende ting, og du skal være årvågen for at holde det tro mod dets løfter.
