"Hun har aldrig lavet skitser, sjældent tegnet en linje. Hun regerede over parisisk højmoderne det meste af det 20. århundrede - og hendes designånd er endnu med os." Fra hendes modedebut i den franske badeby Deauville i 1913 til hendes død i Paris i 1971 på 87, kombinerede Gabrielle "Coco" "Chanel hendes færdigheder som syerske - hendes eneste træning, som et forældreløst barn - med sin kloge sans for inspirerende og fremme dristige, men forførende spring i stil.
"Hendes mode var altid frimodigt og kropsligt befriende. Hun overbeviste tidligt sin aristokratiske kundekreds - derefter smarte kvinder overalt - at naturlighed gennem afslappet kjole understregede det feminine, at ingen kvinde behøver kunstigt at stræbe efter at hæve sin charme. I løbet af sin levetid, fra hendes første afvisning af belle Epoques fjer og flamboyance til hendes ultimative enkelthed (hvordan hun elskede et langt reb med perler!), satte hun tendensen, især for amerikanske kvinder. "
Mens hun skaffede sig en formue med sit design og sin signaturparfume, Chanel nr. 5, indsamlede hun en lang liste med berømte venner og mange elskere. "Christine Menkin, huset til Chanel-arkivaren, handler direkte om den lidenskabelige side af Cocos liv." Chanel giftede sig aldrig, "siger hun.„ Hun var en kurtisan. " Det siges i hyldest. " Hendes venner inkluderede premierministre, digtere, mestre i ballet, komponister, dirigenter og forfattere.
I 1950'erne, efter flere års pensionering, iscenesatte hun et triumferende comeback, en sjælden begivenhed i den hurtige modeverden. "Hendes indflydelse overlever selv i nutidens trash-chic Paris-tøj. Hos Chanel er Karl Lagerfeld ansvarlig. Han har drevet en forretningskontor med Chanel-tilbehør - såsom den berømte lommebog med dens sammenlåste, back-to-back dobbelt C'er fangst og parfume Coco. Men hans glitz trækker altid sit stof fra ekko fra tidligere Chanel-storhed.
"På forårsshowet i 2001 skabte Lagerfeld og Yves St. Laurent modeverdenens forbløffelse, da hver præsenterede en hvid bluse over et sort nederdel, der minder om Chanels tidlige enkelhed. Senere blev Lagerfeld spurgt om, ved at parade sit Chanel-tøj på en bane der lignede en krumme strandpromenade, han tog mode tilbage til Deauville.
"Det gik aldrig tilbage, " sagde han. "
