Kom en, kom alle, til århundredets show! Se jonglører, stramvandrere, vognløb og mere. Optagelse er bare prisen på det forstørrelsesglas, du har brug for for at se de små teenagere! Det er rigtigt, et forstørrelsesglas - fordi dette ikke er noget almindeligt cirkus. Dette er den æresbevidste tradition for det dejligt buggy og forhåbentlig ikke kløende loppecirkus. Men vær venlig, som Chicago-baserede Acme Miniature Flea Circus-ringmester Adam Gertsacov siger ... lad hundene være hjemme.
Gertsacov startede sit loppecirkus ("med en masse loppebid, " fortalte han Smithsonian.com) i de tidlige 90'ere, men oprindelsen af selve showet når tilbage meget længere end det, hele vejen til urmagere i 1500'erne, der var sagde at have ønsket at imponere skarer med deres evne til at lave små arbejdsmekanismer. Den første var Londons urmager Mark Scaliot, der i 1578 krediteres for at have lavet ”en lås bestående af elleve stykker jern, stål og messing, som alle [sammen] vejede med kun et guldkorn, ”Skrev Barkham Burroughs i sin bog fra 1889, Encyclopaedia of Amazing Facts and Useful Information . ”Han lavede også en kæde af guld, bestående af tredive fyrer, og efter at have fastgjort dette til den før nævnte lås og nøgle satte han kæden omkring halsen på en loppe, som trak dem alle let. Alle disse sammen, lås og nøgle, kæde og loppe, vejede kun halvandet korn, ”fortsatte Burroughs. Urmagere fortsatte øvelsen gennem 1700-tallet og udnyttede lopper til små håndlavede vogne eller andre genstande, som insekterne kunne trække over en lille scene.
Derefter i 1830'erne, udførte lopper ramte big time. Den italienske fødte Louis Bertolotto åbnede et nyt cirkus show i London, kaldet Signor Bertolottos industrious lopper. Insekterne var de perfekte stjerner til miniatyrcirkuset, hovedsageligt fordi de var så stadigt til stede i samfundet, at alt hvad du virkelig havde brug for var at kigge under sengetøjene for at finde din egen kunstnergruppe. Bertolottos forestillinger afspejler datidens politiske begivenheder; han genskabte endda Napoleons nederlag ved Waterloo med 435 lopper, alle iført tøj til kamp, ridning i gyldne sadler og bar små sværd. Med den latterlige kamp blev loppecirkus cementeret som en af de førende attraktioner i denne æra.
Ifølge Gertsacov var det mest berømte loppeshow i historien uden tvivl professor Hecklers. Han udførte det først på verdens Columbians Exposition i 1893 i Chicago, derefter tog han og hans søn (som fortsatte sin fars arbejde) handlingen til Times Square, hvor lopperne optrådte indtil 1957 i Hubert's Dime Museum. Gertsacov hyldede Hecklers med sit eget Times Square loppecirkus i 2001, kun to blokke fra hvor Heckler-showet engang blev afholdt, før han tog sit cirkus over hele verden.
”Jeg vil fremkalde idéen om det gamle victorianske loppecirkus, ” sagde Gertsacov. ”Jeg vil ikke, at showet skal handle om dumme kæledyrsticks. Naturligvis handler showet om lopper. Men på et eller andet niveau handler det om oplevelsen af showet og at gå tilbage i tiden for at se en gammeldags showman gøre et gammeldags show. ”
Desværre er verden blevet teknologisk mere avanceret, og omkring 1940'erne og 50'erne begyndte efterspørgslen efter ægte loppecirkus at falde. ”Da tv blev populært, og da menneskelige lopper blev sjældnere, først og fremmest ved hjælp af moderne apparater som støvsuger og vaskemaskine, er loppecirkuset blevet sværere og sværere at finde, ” sagde Gertsacov.
Heldigvis kan vi stadig komme ind på det sjove i dag i en ægte genoplivning af det loppecirkus i victoriatiden. Gertsacov tager sit show over hele verden baseret på bookinganmodninger, men har for nylig været vært for cirkus på Garfield Park Conservatory i Chicago. Hans lopper udfører tre hovedtricks: ”De trækker vogne i en vognløb, en loppe går på fasttråden mens de balancerer en miniatyrstol og -stang, og der er en dødskræbende finale, hvor lopperne bliver skudt ud af en kanon gennem flammende dødens bøjle og ind i deres overdådigt dekorerede trailer, ”sagde han. Gertsacovs show varer cirka 45 minutter og inkluderer også en illustreret lektion om lopper, "loppe vers" poesi og et loppemarked på forhånd, der sælger det, han siger, er verdens mindste showprogram.
”Programmet er en garanteret samlerobjekt, der garanteres at stige i værdi mindst 10 procent i løbet af de næste 10 år, ” sagde han. ”Hvis du ikke tror på mig, kom tilbage om 10 år, og jeg vil købe det tilbage fra dig for 11 cent. På noget niveau, hvis du ikke har været bambuset af loppecirkus fyr på en krone, har du virkelig set showet? ”
På østkysten kan loppefanatikere fange Maines ”Dr. Wilsons loppecirkus - en ekstraordinær entomologisk udstilling med trænede lopper, der udfører handlinger om dygtighed og dristighed, ”hvor lopperne skubber tunge genstande (“ svarer til en voksen mand, der skubber en vægt på 23 tons ”, siger hjemmesiden), tackle flyvende trapes og bagud på bagbenene som miniatyr vrede bjørne. På vej et andet sted i verden? Den internationale loppecirkuskatalog indeholder mere end 30 shows i USA alene og endnu mere i udlandet i Storbritannien, Irland, Australasien, Europa, Israel, Mexico og Sydafrika.
“Loppecirkuset, som andre sideshow og cirkusfærdigheder, er en direkte forbindelse til en enklere tid, uafhængig af elektronik og fyldt med den enkle evne til at undre sig over den vidunderlige verden omkring os, ” sagde Gertsacov. ”Jeg vil hævde, at evnen til at undre sig er en af de ting, der adskiller mennesker fra dyr.”
