Jeg kan ikke sige, at jeg er en stor fan af den britiske skuespiller Christopher Lee, men han har gjort noget godt arbejde. Fra sin rolle som Lord Summerisle i den originale Wicker Man til hans nyere optrædener som Saruman i Ringenes Lord, har han bragt en række udfordrende roller til live. I sit optræden, der var vært for dokumentarserien 100 Years of Horror fra 1996, afslørede han imidlertid, at han ikke ved meget om dinosaurer.
Dinosaurer har været rundt omkring på skærmen siden næsten begyndelsen af biografen . 100 Years of Horror- showet udvalgt et par , mange involverede bikini-klædte hulekvinder på flugt fra dinosaurier. Dinosaurer og mennesker eksisterede aldrig sameksistent (undtagen naturligvis for dinosaurerne, vi nu kalder fugle), men jeg kan ikke nødvendigvis bebrejde filmproducenter for at prøve at finde måder at placere dinosaurer og mennesker på samme sted på samme tid.
Måske fordi dette tema i dinosaurfilm er så stærkt, besluttede skaberne af 100 Years of Horror at gå på tanken om, at der stadig er dinosaurier, der strejfer rundt i verden i dag. Christopher Lee citerer Paluxy-flodens spor fra Texas, som nogle hævder viser fodsporene fra mennesker med dinosaurernes, og siger, at opdagelsen af coelacanth viser, at "længe mistede" væsener stadig kan lurer i vanskeligt tilgængelige steder på jordkloden. Jeg kan ikke sige, om Lee virkelig tror dette eller ej (måske havde han bare brug for løncheck), men der er nogle store problemer med de "beviser", han nævner.
Folk har påstået at finde kæmpe menneskelige spor i ekstremt gamle lag i godt et århundrede. I alle tilfælde har sporene vist sig at være fejlagtige eller direkte svig. Dette giver mening i betragtning af, at vores sidste fælles stamfar med chimpanser kun eksisterede for omkring fire til syv millioner år siden. (Faktisk nogle af de ældste menneskelige spor er de 3, 6 millioner år gamle fodspor fra Laetoli, Tanzania. Den sidste af de ikke-avianske dinosaurier døde ud over 61 millioner år, før de blev lavet.) Paluxy-sporene Lee nævner er ligesom alle de andre "menneskelige" spor sagde at komme fra dinosaurernes alder. Det er enten dinosaurspor, der er ukonstrueret til at ligne menneskelige fodaftryk eller forfalskninger. Alligevel fortsætter nogle unge jordkreationister med at bruge dem til at gøre gældende, at dinosaurer og mennesker gik side om side. Hvad de imidlertid altid glemmer at nævne, er, hvordan vi overlevede i en verden befolket af dinosaurer.
Hvad angår den levende coelacanth, Latimeria chalumnae, gør den intet for at bevise, at dinosaurer måtte eksistere. Den fossile fortegnelse over coelacanter sluttede i kridttiden, men i 1938 fandtes en levende art, der endnu ikke blev opdaget som fossil, i farvandet ud for Sydafrika. Selvom det ikke i øjeblikket vides, hvorfor der ikke er nogen coelacanth-fossiler mellem slutningen af kridttiden og nutiden, kan det skyldes, at gruppen overlevede som dybhavsarter. Dette ville have dem gemt væk i havet, hvor klipperne, der indeholdt deres fossiler, sjældent, hvis nogensinde, nåede overfladen for paleontologer at finde. Den kendsgerning, at den levende art kun ligner de sidste fossiler, viser også, at disse fisk har fortsat udviklet sig i de sidste 65 millioner år, selvom det har været i langsomt tempo. Dette er en helt anden situation end at hævde, at sauropoder får træerne til at ryste i afrikanske jungler, eller at en moderne version af Tyrannosaurus muligvis gemmer sig et eller andet sted. Hvis der var en restpopulation af dinosaurer, der var i live i dag, ville nogen have bemærket det nu.
