De colombianske pladefigurer er ikke særlig sjældne eller værdifulde. De tykke statuer, der ligner silhuetten af en candy bar med arme, ben og et ansigt, strækker sig i højde fra fire til 20 tommer og blev produceret i dræningen i Cauca-floden i århundrederne før spanske ankom, rapporterer Hillary McGann kl. CNN.
Relateret indhold
- En kunstner tæppet Bogotas Bolívar-plads med navnene på ofrene for den colombianske borgerkrig
Men en pladesfigur, der er returneret til den colombianske regering af den London-baserede Art Recovery Group, er betydelig, da den lyser et lys over den ulovlige kunsthandel i Sydamerika. Ifølge en pressemeddelelse var statuen begavet ud af Colombia. ”Ifølge afsenderen besøgte han i 1999 sin daværende kærestes familie i Colombia og fik skulpturen som en afgangsgave. Han blev grundigt søgt i lufthavnen efter stoffer, selv inklusive skulder puder på hans jakke. Men mens tallet blev præsenteret for lufthavnsikkerhed, fik det lov til at forlade landet uden et andet blik, ”siger Christopher A. Marinello, administrerende direktør for Art Recovery Group.
Tidligere i år tog manden, der ønsker at forblive anonym, tallet til Sotheby's for at auktionere det, men blev afvist. Da han tog det med til Hampstead Auctions, hævede statuen imidlertid flere røde flag for den interne kunsthistoriker Beth West. ”Jeg bemærkede, at tegnet på bunden af figuren var et registreringsnummer for et museum, hvorved det betegnes, at det var en del af en samling, ” fortæller hun McGann.
Det viser sig, at tallet til en værdi af $ 13.000 eller mindre, var en del af Colombia's National Museum og forsvandt fra samlingen i 1939, skønt der ikke er nogen registrering af, hvordan eller hvorfor stykket forsvandt. Da skulpturens ejer opdagede, at den var hentet fra museet, overgav han den til Art Recovery Group ubetinget. Figuren blev derefter vendt tilbage til Colombia i en lille ceremoni ved den colombianske ambassade i London tidligere denne måned.
”Selvom det ikke er enormt værdifuldt monetært, er det ret symbolsk for det materiale, der er stjålet fra Latinamerika, ” fortæller Marinello til McGann.
Ifølge Rory Carroll på The Guardian er der faktisk plyndret arkæologiske steder i Mellem- og Sydamerika med en hidtil uset hastighed, med ulovlige graver ødelægger templer og vender hele landskaber. Selv ikoniske steder som Machu Picchu og Mirador i Guatemala ødelægges af plyndre, der sælger den gamle kunst og genstande til forhandlere, der derefter tilbyder dem til samlere i udlandet.
I følge Metropolitan Museum of Art var pladefigurer, ligesom den, der blev genvundet af Colombia, ofte inkluderet i grave og tjent sandsynligvis som ledsagere eller værger for de døde.
